Давайте заново посмотрим на способности Кармы.
И запас, и выход магической силы значительно превосходят человеческие пределы, а сопротивление магии и подавно зашкаливает. Базовые характеристики уже находятся в недостижимой для людей области, но пуще всего пугает его особенность.
Увиденную однажды магию он делает своей в мгновение ока.
Даже Эрмесу для некоторых заклинаний всё ещё нужно время, а Карма справляется с любой магией с первого раза. С точки зрения воспроизведения это полный аналог, стоящий на ступень выше.
Секрет — в его теле. Само тело соткано из магии за пределами нормы, и эта магия учится и эволюционирует, откликаясь на волю своего носителя — Кармы. Ему даже не нужно анализировать или понимать магию — он просто сильнеет сам по себе, как пожелает, как подумает.
Да, как пожелает.
Не понимая, как вздумается.
——
Своё
тело
как
эволюционировало
—
его
направление
и
недостатки —
ни о чём
не знал
Не способен.
Как хочет.
.
В этом заключается главное различие между Эрмесом и Кармой.
Способен ли он логически и последовательно осмыслить собственную эволюцию. Осознание и систематизация самого акта «анализа и понимания». Именно здесь кроется уязвимость, порождённая тем, что он проигнорировал необходимость тратить время — а ведь сам факт затраты времени и есть доказательство усердной работы — при воспроизведении магии.
Если говорить коротко — «заставить его эволюционировать в неправильном направлении».
Именно это, по всей видимости, и является единственным известным Эрмесу способом победить Карму.
Для этого он неоднократно вступал в схватки с Кармой, собирая информацию и сводя раскрытие собственной магии к минимуму. Какова магическая сила противника, каким образом он эволюционирует и какие свойства предположительно приобретёт.
И что важнее всего — какая уязвимость может при этом возникнуть.
И вот, продолжая сражения и анализ, наблюдение и изучение, он наконец пришёл к…
К способу одолеть его. Слабость — невероятно близкая, существовавшая с самого начала. Именно потому, что она была рядом с самого начала, он так поздно её заметил.
Чтобы воплотить этот замысел в действительность… прежде всего ему необходимо было любой ценой примириться с «ним».
◆
«——
Вы —
заклятый враг
Кармы.»
Примирение прошло вполне успешно. С учётом обстоятельств и позиций обеих сторон можно сказать, что всё сложилось наилучшим образом, и появилась возможность поговорить.
Поэтому Эрмес обратился к «нему» — к первому принцу Хельку. После того как его ссора с Лайлой поутихла, он сообщил об этом в одной из комнат базы.
«............да»
«Неожиданно, верно? Вы, который до сих пор не мог применить ни одной магии, вы, которого, вероятно, больше всех в этой стране изводила Карма, — и вдруг вам такое сообщают»
Хельк давно понимал, что между ними нет нужды церемониться. И всё же, когда Эрмес произнёс это без каких-либо обиняков, на лице Хелька появилось выражение удивления.
Ответ на его вопрос читался в одном лишь этом выражении.
«— На деле всё обстоит как раз наоборот. Скорее... сам факт того, что вы продолжаете жить, несмотря на все нападения, — это и есть доказательство того, что вы и ваша магия можете являться для Кармы каким-то особым фактором»
Ну, хотя бы одной лишь совместимостью Хельк не мог выжить против того чудовища. В лучшем случае речь шла о том, что там, где он несомненно должен был быть мёртв, он оставался мёртвым на девять десятых.
Ту самую оставшуюся десятую он вытянул своей нечеловеческой одержимостью — а также временем, которое провёл, противостояя тому созданию и используя всё, что только мог. К этому факту Эрмес относится с абсолютно искренним уважением.
«Именно поэтому мы успели»
Передав всё это с полной откровенностью, Эрмес продолжает.
«У меня есть ещё одно основание. Карма испытывает сильный интерес и глубокое уважение к самой магии. Всё его презрение было обращено исключительно против магов — напротив, он считал, что жаль, когда магия оказывается в руках таких людей, и потому активно пытался её забрать обратно»
Однако.
«Твоя — просто безвкусная и пресная, быстро надоела»
«А из всех больше всего скучной оказалась именно та магия»
«— Ах»
«Да. Только по отношению к вам —»
«— к самой магии —»
«— он питал отвращение»
«»
Вспомнив все слова, которые Карма направлял в его сторону, — в особенности те, что относились к его Наследственной магии, — Хельк издал удивлённый возглас.
В боях между магами значение имеет совместимость.
Эрмес — получающий тип, чья главная черта — умение меняться в соответствии с противником, а Карма, наделённый природой того же типа, чья скорость адаптации и эволюции многократно превосходит эрмесовскую, оказывается его заклятым врагом.
Точно так же для Кармы его заклятым врагом может стать магия Хелька, его Наследственная магия льда, «
Великий Змей Белого Штиля
».
«…Так что же вы собираетесь делать?»
«
Расширю
эту уязвимость.
Единственную лазейку, пронзённую в кармовой природе, кажущейся всесильной и непобедимой, — разду, сделаю громаднее и смертоноснее, причём так, чтобы сам Карма этого не осознавал. — Чтобы этого добиться, я первым выйду в бой и направлю вектор его эволюции».
Конкретные шаги у него уже сложились в голове.
Прежде всего — сбросить с полной мощностью все заклинания, которыми Эрмес до сих пор сдерживался. Раз адаптивность — сильная сторона противника, значит, нужно переключать магию с такой скоростью, с какой тот не сможет даже подстроиться, и методично обрушивать на него удар за ударом.
И тем самым дать понять результатом: так дальше — смерть, при нынешней скорости эволюции Карма никогда не догонит, его будут стирать и убивать.
Тогда Карма, несомненно, пожелает не принимать этот результат. И его тело начнёт эволюционировать в соответствии с этим желанием.
Чтобы адаптироваться быстрее. Чтобы эволюционировать ещё стремительнее, чем сейчас.
Чтобы в полной мере раскрыть заложенную в его теле способность к «изменению». Ведь именно,
постоянно
«
меняйся
»
...
Продолжая
нужно быть
иначе нельзя
настолько
.
— «
Застой
»
особым
свойством
обладающий
«
Великий Змей Белой Тиши
», словно пронзающий смертоноснее всего.
...Говорят, где-то в этом мире есть особый остров.
Этот остров настолько отличается от остальных мест в мире своей особой средой. Тамошние существа эволюционировали в совершенно странную экосистему, и, как говорят, если переселить их куда-либо ещё, они окажутся неспособны адаптироваться и вымрут.
В ходе эволюции они настолько приспособились к своей особой среде, что утратили всякую способность адаптироваться к чему-либо ещё.
Я не специалист по биологии, но в книгах из дома Роуз мне доводилось читать о подобных местах.
— Тогда, может быть, того же можно добиться с помощью магии?
Именно в этом кроется исток замысла по борьбе с кармой.
«——»
«……Сперва предупрежу — это чрезвычайно рискованная затея. Конечно, если удастся покончить с ним ещё на этапе непрерывного обрушивания заклинаний, было бы идеально. Поначалу я буду целиться именно в это, отдавая все силы.»
На этом этапе Херка с собой вести нельзя.
Вернее, нельзя даже подавать вид, что происходит хоть какое-то совместное сражение. Если способность Кармы ощущать магическую силу это уловит, существует вероятность, что Карма — или, даже не осознавая того, самое тело Кармы, почувствовав «если тот эволюционирует, он станет опасным», — не сможет этого пожелать.
Словом, «вызвать эволюцию» — это буквально хождение по канату.
«Поэтому поначалу, Ваше Высочество, сражайтесь как вам заблагорассудится. Лучше драться в полную силу на своём участке так, чтобы у меня даже мысли не возникло прийти вам на помощь. Можете и вовсе забыть всё, что я только что сказал, — хотите того или нет —»
И вот Эрмес...
Осознав, что Карму в одиночку не победить, и придя к заключению о необходимости союзника-мага, мальчик избрал своего бывшего противника в качестве идеального союзника.
Представив один вывод, добытый в этом сражении, он так завершает.
«——Я,
по-своему,
вам,
победу
навяжу,
так что
»»
Услышав это, Херк рассмеялся — и в этом смехе не было ни капли веселья.
«……Как я и думал, я тебя ненавижу. Наверное, и дальше тоже, вечно.»
С этими словами ненависти он проводил Эрмеса взглядом.
В следующий раз — глава о чувствах Херка. Выход 3 декабря, суббота.
Развязка уже близко — обязательно досмотрите до конца!