С самого рождения он знал, что ему следует делать.
Это было чрезвычайно расплывчато, но он каким-то неведомым образом был полностью уверен, что ни при каких обстоятельствах не свернёт не туда.
Если бы место, куда нужно было идти, было определено с самого начала, и он мог бы следовать туда без малейшего сомнения, причём это доставляло бы ему невероятное удовольствие —
...разве такую жизнь нельзя было бы назвать поистине восхитительной?
Поэтому он.
И сегодня, не испытывая ни малейшего сомнения, он наслаждался своим существованием.
Ни перед чем не останавливаясь, жадно собирал магию и попирал чужие жизни. Он обретал силу, позволяющую взирать на всё окружающее сверху вниз, — силу, необходимую, чтобы возглавить вершину всего сущего.
В сердце он нёс ту уверенность, которую даже не нужно называть решимостью.
Сегодня, как и прежде, — он
имя магии, его породившей,
объявил своим именем и сутью своего бытия — и принялся попирать всё вокруг.
◆
Если всё так и продолжится, он погибнет.
Под непрекращающимся дождём из магии Карма не сомневался в этом ни на мгновение.
Анализ Эрмеса был безупречен. Обрушивая на него магию, превосходящую пределы его способности к адаптации, они стирали его раньше, чем он успевал приспособиться. То, что они полностью вычислили его магическую ёмкость и прочие характеристики и заготовили ровно столько магии, сколько требовалось для его уничтожения, заслуживало лишь одной оценки — блестяще.
Поэтому если ничего не изменится, его сотрут и убьют.
Да, если всё останется как есть.
И Карма задумался.
(——
Значит,
если просто эволюционировать сейчас,
всё будет хорошо,
верно?
)
Как будто это самое обыденное дело в мире, он сделал такой вывод.
И продолжил размышлять — как именно стоит эволюционировать.
Враг атакует его снова и снова с такой скоростью, которая превышает пределы его главного таланта — «эволюции», — пытаясь убить.
Ах, значит, всё просто.
— Нужно просто эволюционировать быстрее этого.
Стать тем, кто способен быстрее и точнее, чем раньше, адаптироваться ко всему и осваивать магию.
Переродиться
в существо,
способное
на большее —
прямо
сейчас,
в этот миг.
Вот
и всё.
…
Воистину, это мышление ребёнка.
Сущая болтовня, не дотягивающая даже до кабинетной теории, — её любой отвергнет словами: «Если бы это удалось, никто бы не знал трудностей.»
И всё же.
Он, пожалуй, единственный в мире на данный момент, кто действительно на это способен.
Каруме достаточно лишь подумать об этом. Этого одного хватает — и его тело, высшее тело, рождённое первородной магией, само начинает действовать, чтобы это осуществить.
Более точно, более стойко.
Тело меняется раз за разом, обеспечивая эволюцию ещё более стремительную, чем прежде. Его организм — вернее, каждый клеточный элемент, его составляющий, есть сама магия, — в скором времени находит нужное решение.
Эволюция занимает время лишь потому, что клетки в нормальном состоянии неподвижны. Они находятся в состоянии покоя, не меняясь. Так же, как не существует существа, способного мгновенно разогнаться до предельной скорости, неподвижная вещь не может внезапно начать стремительно меняться.
Тогда — мысль наоборот. Достаточно постоянно находиться в состоянии беспрерывного изменения.
Достаточно стать магией, которая не замирает ни на единую секунду, непрестанно движется и копит эволюцию. Достаточно стать не неподвижной точкой, а подобием кольца, повторяющего бесконечные циклы. Достаточно стать существом, чьё тело целиком соткано из такой магии.
Тук — клетки оживают. Они повторяют свои метаморфозы с такой яростью, что не уступают бесконечному потоку магии, обрушивающемуся на них.
Карума не сомневается в успехе этой попытки. Ни тень сомнения не касается его уверенности в том, что он и есть такое существо.
Какие труды Эрмес и остальные несли, чтобы его победить, — это ему совершенно неизвестно.
О том, что чувствуют те, кто противостоит ему, он даже не задумывается.
Подобно тому, как ребёнок без труда разрушает замок из песка, Карума творит всё по своей прихоти, как ему заблагорассудится.
Те, кто следует за ним, выживают, а кто противится — благополучно устраняются. Вот так устроен этот мир, и вот так устроено его тело, способное это обеспечить.
(...Ах, кстати. Один из людей, которых он убил, говорил кое-что весьма милое.)
Его тело меняется с пугающей стремительностью. Комфортно утопая в этом потоке, Карума связывает свою последнюю мысль, и перед ним всплывает одна фраза.
(— «Тот, кто верит, спасается». ...Ах,
Полностью
и всё
именно так
не так ли?)
Мне нужно лишь верить.
И этого достаточно, чтобы всё складывалось как нужно.
Вот почему магия — нечто удивительное.
С последней этой мыслью он убеждается, что его тело вступило в совершенно иное, новое пространство.
В самую, в самую глубину.
◆
«...»
Он израсходовал всю магию.
Всю магию, которой обладал Эрмес на данный момент, всю магию, с которой мог работать, — он выпустил без остатка.
Поистине, всё, что можно было выжать из этого момента, он излил до последней капли.
Вот почему.
«...Ах»
В тот миг, когда из пылевого облака после удара магии донёсся голос Карумы, которого не должно было быть слышно, —
поражение Эрмеса стало свершившимся фактом.
«Нужно сказать „спасибо", верно? В такие моменты, когда благодаря кому-то удаётся чего-то достичь.
В данном случае — когда благодаря тебе я стал ещё более прекрасным существом, чем прежде»
Сказав это.
В тот миг, когда он увидел Карму, появившегося из песчаной дымки, — вместе с дрожью пришло убеждение.
Невозможное
нечто
,
стоит передо мной
.
Всё именно так, как Карма только что сказал, — он преобразовался в нечто совершенно иное.
Живое существо не должно испускать такую магическую силу. Не должно вмещать в себя такую магию. Структура, бытие, всё, что только можно вообразить, — далеко за пределами всего знакомого, что он видел прежде. Перед ним стоял отрок, чьё существование уже ставило под вопрос саму принадлежность к миру живого.
А больше всего.
Несмотря на то, что он стал подобным существом, — его облик не изменился ни на йоту. Этот единственный диссонанс ещё сильнее подчёркивал жуткость, чужеродность и, больше всего, ощущение превосходства.
«Так что, в качестве благодарности»
Карма раскрыл рот.
«— Всю магию, которую ты мне дал, я верну, хорошо?»
Одновременно повысив магическую силу. Без единого напева.
Все заклинания, что Эрмес выпускал до сих пор —
все одновременно,
без какого-либо жеста он обрушил.
«—»
Сопротивляться было невозможно.
Магия барьеров, едва развёрнутая в отчаянии, была мгновенно поглощена той подавляющей массой. Целый шквал заклинаний — тех же, что и у него, но несравненно мощнее — обрушился на Эрмеса без всякого сопротивления.
«Эрмес!»
Лукиус тоже вскрикнул, увидев то, что произошло на краю его поля зрения.
Невероятное зрелище, но теперь было ясно, что делать. План провалился — оставаться здесь не было причин. Вытащить его, возлагая последнюю надежду на выживание, быстрее восстановить строй и двигаться дальше—
—ни выполнить это, ни даже подумать об этом он бы не успел.
Даже помыслить о таком перед тем, что он видел, было роскошью отчаянно избыточной.
«Что касается тебя...»
Когда он опомнился, Карма уже стоял перед ним.
Со скоростью, далеко превосходящей его собственную, и с ловкостью, которую невозможно было уловить глазами.
Вернее — Карма сократил расстояние со скоростью, на которую даже Лукиус, самый быстрый человек в королевстве, не успел среагировать, и небрежно вонзил смертельный кулак ему в живот.
«—Кх...»
«Просто бесит, знаешь. Ведь в отличие от той девчонки, у него нет никакой магии, чтобы мне показать, а он всё равно сильный. Ну так я его убью, вот и всё.»
И так.
Он произнёс — голосом невинно-надменным до жути, — как подношение:
«Не может же в этом мире существовать существо, которое бегает быстрее меня, правда?»
На такой скорости, что это казалось шуткой, его отбросило в самую даль.
Один удар.
Эрмеса — магией, Лукиуса — кулаком. Карма, поваливший обоих одним ударом — каждый в той области, где они должны были быть непревзойдёнными,—
...обвёл взглядом окрестности — то есть обстановку за пределами этого боя — и произнёс:
«...Да.»
Всё идёт именно так, как задумано — с удовлетворённой улыбкой.
«
Вижу,
что
монстры
берут верх.
.
...При таком раскладе остальных людей тоже недолго перебить целиком. ...Ладно, у меня дел нет, так что, пожалуй, схожу помогу.»
Сказав это, он небрежным движением оттолкнулся от земли с нечеловеческой скоростью.
— Резня началась.
Следующая глава выйдет 5 ноября (суббота).
Постараюсь написать финальную битву целиком за один раз, так что обязательно читайте и дальше!