«Братец, ты сможешь встать? Я не собиралась бить так сильно, чтобы ты не мог подняться.»
«……Лайра, п-почему ты здесь?»
«Обязанности отвечать у меня пока нет. …Вернее, похоже, это подействовало сильнее, чем ты ожидал. Хотя, наверное, ты хотел бы сказать, что даже отец никогда не получал по щёчке — ты же Первый Принц?»
Лайра обратилась к Хельку, поднявшемуся на ноги в замешательстве, — и в её улыбке смешались вызов и где-то проскользнувшая самоирония.
«Ну, так и есть. …Включая и подобное — наши родители так ничего нам и не объяснили.»
«……Чего ты добиваешься?»
«Я же говорила — "поболтать". Ну, я не обещала, что не подниму руку — хотя не переживай, я ведь не скажу тебе не поднимать свою. Ты всё-таки вряд ли будешь бить девушку, так что, может, попробуешь магию? Если твоё разбитое тело ещё на это способно, конечно.»
Лайра по-прежнему не утратила вызывающего тона. Хельк испытывал раздражение, но, похоже, недоумение взяло верх.
«……Отойди. У меня нет времени на твои шутки.»
«Говоришь так, а сам ведь всё равно некуда денешься, даже если послушно отойдёшь.»
Лайра решила, что стоит всего лишь ещё раз надавить.
«Ах, может, я слишком запутанно выразилась? …Тогда скажу прямо. Ты так много говорил о своей обиде на Эрмеса, но когда я слушала, я думала лишь об одном.»
С усмешкой произнесла:
——
Тогда
поторопись
бросайся на того монстра
погибай
впустую
А что будет, если
»?
Она почувствовала, как внутри Херку закипает ярко-красная эмоция.
«Ох, ну конечно. Вот это меня бесит больше всего. Так что — разреши мне сначала выпустить на тебя пар, хорошо?!»
И тут же она снова бросилась к Херку, чтобы обрушить ещё один удар кулаком.
Похоже, и тот наконец сбросил все сдерживания вместе с эмоциями — он встречно активировал свою Наследственную магию и обрушил её на неё.
«Ха, наконец-то ты в ударе!»
Встретив наступающую магическую стужу, Райла ответила магией. Прикрыв себя
Завесой духов,
она переждала атаку, а затем преобразовала непрерывно поддерживаемый барьер, придав ему форму стены и расставив его прямо перед собой —
Прямо так,
на Херку
направляясь,
она обрушила
барьер.
«!?»
Завеса
духов —
обращённая в атаку. Похоже, это было основано на атаках, которые Эрмес использовал позади — так она применила приём, который та святая преподала ей.
Разумеется, Херку видел это впервые. Он не успел среагировать и получил прямое попадание затвердевшим барьером, который отбросил его прочь.
И параллельно с этим сама Лира подняла голос, словно выплёскивая накопившееся раздражение.
«Да, всё верно — хочешь сделать всё одна, без чьей-либо помощи, но нет у тебя сил довести дело до конца! Так что вывод один — вывод только один —
саму
себя —
но
ведь знаешь —
и
именно поэтому
тебе кто-то
говорит об этом —
просто
невыносимо, вот!!»
Да, он понимает. Не может не понимать. Что это — больное место Хеллка — и, вероятно, лучше всех здесь это осознаёт именно Лира.
Это, наверняка.
«Хватит нести чушь, мне это и говорить не надо — нет, если уж на то пошло, ты сама такая же!»
«Да, абсолютно верно, я была такой же!»
Ведь и она сама, наверное, была точно такой же.
«Я знала! Давным-давно! Что мама не смотрит в мою сторону — и что впредь всегда будет так! С незапамятных времён — наверняка ещё до моего рождения — в её глазах существовал лишь один-единственный человек!»
Разумеется, строго говоря, она не могла точно назвать этого человека.
Но в глубине души она была в этом твёрдо уверена. Достаточно уверена — ведь она наблюдала за матерью всё это время.
И всё же — желание, хоть раз чтобы на неё посмотрели, — она не могла с ним смириться.
«Потому что больше ничего не было!»
«—!»
«Просто сдаться и поискать другую жизнь!? Найти иной путь к исполнению желания!? Да правда, ни один из вас не понимает──»
Она кричит — будто выплёвывая кровь, будто проклиная весь мир.
«──Это ведь просто теория тех, кому удалось.»
«!»
«Мы что, достаточно сильны для этого? Одного-единственного желания — и мы на пределе! Поменять его? Отказаться от него? Ни времени, ни сил, ни человека, который нас спасёт, — ничего этого у нас не было!»
«—! Почему... ты... именно ты...»
«Интересно, почему, наверное. Серьёзно, тошноту вызывает, когда говорю об этом, но──я лучше всех это понимаю!»
Это наверняка потому, что они невыносимо похожи.
Одной крови, одной судьбы. Родились в неблагополучной семье, на них возложили не по силам ожидания, и единственным способом доказать себя было им соответствовать. Раздавленные тяжестью миссий и желаний, несоразмерных их способностям, они зашли в тупик.
Брат и сестра, родившиеся в королевской семье, — изначально сломанные неудачники.
«...А. Я тоже это понимал.»
И Хельк говорит голосом, выжатым со дна земли.
«Даже тот Эрмес — он тоже не получил столько сил без всяких условий. У него наверняка были труд и усилия, были отчаяние и крушения, о которых мы не знаем. Что он кардинально отличается от Астера — это и так понятно с самого начала!»
«Но!» — горестно выкрикивает он.
«И я тоже. Я ведь старался!»
«──»
«Если желаемое далеко — руки тянутся к нему непременно. Ищут непременно. Не могут не стараться — и разумеется, я старался!
«Я считал, что сделал всё, что в моих силах, — отдал всё своё свободное время этому, тянулся к желаемому, не жалея даже жизни!!»
И всё же — если этого оказалось недостаточно. Если мне даже не дозволено коснуться мечты кончиками пальцев.
«...В чём я был не так?»
«...Да, верно.»
«Кто это разделил? Почему всё именно так разделилось? Избранные и те, кому не суждено, те, кто соответствует чаяниям мира, и те, кто не соответствует, те, кто способен исполнить желания, и те, до кого они не досягают — чем они отличаются?!»
Это он тоже понимает.
Возможно, это те горести, о которых сетовать бесполезно, от которых ничто не изменится.
Но.
«...Так даже жаловаться мне теперь нельзя?»
«...Да. Полностью согласна.»
Лайра на мгновение приняла невыразимо горькое выражение лица, после чего протянула руку к Хельку и повысила свою магическую силу.
«Я тоже считаю, что место, где можно выпустить пар, не повредит. Честно говоря, и у меня есть на что пожаловаться. Поэтому...»
Она произнесла это с неловкой улыбкой.
«Потерпи ещё немного с моими выпадами. ...Взамен я тоже выслушаю тебя.»
Услышав это, Хельк стиснул зубы, словно сдерживая что-то, а затем и он повысил свою магическую силу.
И снова — не в первый раз — началось столкновение магий.