……В общем, контрмеры в целом выстроены.
В единственной той конфронтации невозможно было полностью прочитать ситуацию, но, максимально использовав полученную информацию, удалось отсечь хотя бы минимально достойные проверки теории и стратегии.
──Однако, с другой стороны.
Именно потому, что контрмеры были выстроены, и проступает этот необходимый и неизбежный предел. Напоследок наставник и ученик его подтверждают.
—Значит, что касается анализа «врага»... и мер против Кармы. К сожалению, выводов два.
—Да.
Первый из них — в некотором роде самое фатальное.
—Во-первых,
меня
против Кармы
нельзя
применять.»
—……
—Думаю, такого не случится. Почти наверняка невозможно... но раз уж вероятность не равна нулю, один шанс из десяти миллионов — исправить будет невозможно.
—Если тот скопирует мою третью Наследственную магию. Вот худший сценарий. Если это произойдёт — шансов на победу не останется вовсе... нет, если быть совсем серьёзными, придётся рассматривать вплоть до уничтожения человечества.»
—До такой степени?..»
О третьей Наследственной магии Роуз на данный момент подробностей ему так и не сообщили. Причина — «сейчас неосторожно об этом говорить нельзя», — но сама эта формулировка уже является своего рода ответом, и в целом представление у него имеется.
Поэтому он доверял Роуз и до сих пор не стал расспрашивать... но неужели всё настолько серьёзно?
Содрогнувшегося Эрмеса Роуз встретила горькой улыбкой: «Прости, что не могу сказать...»
«Вот почему я не смогу принять участие в прямом бою с Кармой. К счастью, она, похоже, тоже меня опасается, так что если я сосредоточусь на охоте на других монстрах, столкновения можно избежать.»
И тогда неизбежно главная роль в уничтожении Кармы ляжет на Эрмеса...
И тут — второе условие.
«Второе.……
Один Эрмес
—
Карму
не одолеет
»
«……Да.»
Роуз была учительницей Эрмеса и в целом к нему снисходительна, но в одном — в вопросах магии — она никогда не давала ему поблажек.
Если она так говорит, значит, это факт, к тому же проведённый ранее анализ уже позволил самому Эрмесу понять, что она права.
«Ну, обвинять тебя в недостатке сил было бы слишком жестоко. Судя по рассказам, эта Карма... пожалуй, один из сильнейших в целом мире и, похоже, твой природный враг. Совместимость просто ужасная.»
«……Да, я понимаю.»
Его главная особеность — воспроизведение магии противника, что делает Карму его полным превосходящим аналогом, а его сила — владение множеством различных заклинаний... для него полномасштабная схватка с Кармой лишь ускоряет её эволюцию.
С таким противником главное — победить его «до того, как он полностью раскроется». В этом плане стиль боя Эрмеса как раз является наихудшим.
Но тогда.
Роуз не может участвовать в бою, Эрмес — худший возможный противник для Кармы. Для этих двоих — ученика и учителя — победить Карму представляется крайне сложной задачей. И это правда.
— Но только для них двоих.
«……Фух, ну хорошо.»
Роуз иронично усмехнулась.
Вдвоём — ученику и учителю — было тупиково. Более того, одного лишь численного преимущества тоже было бы недостаточно, а бесполезны были бы и те, кто даже не мог понять суть того, что они делают.
……То есть.
Именно потому, что Эрмес вернулся в Королевскую столицу, повидал много людей и помог многим из них вырасти, теперь у них есть возможность справиться с этим кризисом.
«Эл, пришло время попросить помощи у своих друзей. Ты подготовишь все условия, а затем вступишь в сотрудничество с другими могущественными магами. Только так удастся составить план победы над ним. Поэтому…»
«Понял. Тогда, может, вернёмся к леди Лилии и остальным?»
Для покорения Кармы, помимо Эрмеса, нужен ещё один человек — сильный маг, обладающий достаточным уровнем способностей.
Значит, настал их черёд. С таким заключением ученик и учитель, завершив анализ, поднялись на ноги.
(…однако проблема в другом)
Возвращаясь к товарищам, которые вместе с воинами готовились к решающей битве, Эрмес размышлял.
(Проблема в том,
кого выбрать,
верно…)
Для покорения Кармы, помимо Эрмеса, необходим ещё один могущественный маг.
Но, разумеется, выбор этого человека требовал крайней осторожности. Столкнувшись с противником, превосходящим все мыслимые масштабы, — они пока не могли с уверенностью сузить круг до уровня «именно этот человек, и никто другой».
Разумеется, дело было не в нехватке силы. Как и в случае с Эрмесом, который в одиночку имел крайне мало шансов на победу над Кармой, на этот раз совместимость имела куда большее значение.
В этом смысле «идеально подходящего» партнёра Эрмес пока не смог определить окончательно.
Поэтому им предстоит обсудить это с каждым из своих союзников и совместно принять решение. К счастью, времени было достаточно — вот что думал Эрмес, добравшись до места, где собрались товарищи. Но именно в тот момент…
……Что ж, это было очевидно.
Пока Эрмес и остальные продумывали стратегию противника — враг, равно как и [существо, не являвшееся ни врагом, ни союзником], тоже не сидел без дела.
«— Учитель!»
Когда Эрмес вошёл в комнату, его встретил напряжённый голос Лилианы.
Остальные товарищи тоже выглядели серьёзно. Все были на месте — но что случилось?.. Эрмес и так понимал, что произошло нечто серьёзное, и спросил.
«Что случилось?»
«...Карма появился поблизости.»
«—!»
Этой одной фразы было достаточно, чтобы понять: произошло нечто экстраординарное.
«Засада, что ли? По рассказам, он и выглядит, и ведёт себя как малолетка, но, судя по всему, голова работает быстро.»
«Есть пострадавшие?»
«Пока нет — есть тот, кто его сдерживает.»
«Тот, кто его сдерживает? Но...»
Насколько Эрмес мог судить, в стане Третьей принцессы все были на месте. Что касается стана Второй принцессы — они находились так далеко, что вряд ли могли отреагировать на внезапную атаку... Таковы были его сомнения.
Но тут напряжённый голос Лилианы прозвучал снова — и всё разом встало на свои места.
«— Старший братец Хельк сейчас держит оборону. Вряд ли он помогает нам осознанно... но я понимаю ситуацию. И по ощущению магической силы, и по имеющимся сведениям — одного Хелька в любой момент могут одолеть. Поэтому, учитель — !»
……Понятно.
Похоже, что именно сейчас необходимо заняться ещё одной загадкой и, по сути, ключевой фигурой — так осознал Эрмес.
В следующий раз — история о первом принце Хельке.
Если всё будет хорошо, вернёмся к обычному расписанию и обновимся в субботу — ждите!