Комбинированная Наследственная магия — так Эрмес называет свою новую технику.
Как следует из названия, это способность сочетать несколько видов Наследственной магии в одно заклинание.
Исходная база для этого уже имелась.
Впервые созданное им заклинание, возникшее благодаря
Изначальной надписи
и
её Освобождению магической гербы,
— это и есть
Пепельное Мировое Дерево.
Изначально это было заклинание, получившееся благодаря извлечению элементов из нескольких магий и их успешному синтезу.
Разумеется, столь сложный синтез оказался бы для него невозможен, даже если бы его попросили повторить. Однако нечто относительно простое — да, комбинация порядка двух заклинаний, — он, возможно, осилить бы смог.
««Шесть — священный лук, один — магический снаряд, а
курок
его — рука
ложного бога
»»
Кроме того, с момента поступления в академию он освоил огромное множество заклинаний. Имея столь обширный массив образцов, можно выявить определённые закономерности на основе особенностей и общих черт каждого заклинания. Чем глубже понимание структуры, тем шире возможности применения — а значит, выше точность извлечения и воспроизводимость синтеза.
Опираясь на эти знания, он за пределами академии несколько раз
Освобождение магической гербы
активировал, чтобы исследовать полезные комбинации заклинаний, и продолжал погружаться в поток мудрости.
……Тем не менее, Наследственная магия — даже немного затронуть её сложную и глубокую магическую структуру оказалось задачей, сопряжённой с трудностями, превзошедшими все ожидания……
И всё же удалось найти несколько — составных заклинаний, не вписывавшихся в рамки существующей Наследственной магии, которые теперь можно было назвать шедеврами.
««Сияющий небесный суд, Суд последней звезды! Моё огненное кольцо — черта между правдой и ложью —
черту —
семью лучами небесную
сферу
определи!»»
Это было одно из них.
Расход Магической силы чудовищно превышал двойную норму, а слабых мест было немало — требовалось произвести два разных Заклинания.
Но мощь и характеристики этого заклинания неизмеримо превосходили оригинальные.
«Повторение формулы — «
Стрелок магических снарядов
»
Повторение составной формулы — «
Огненный небесный суд
»»
И вот раскалённый магический снаряд снова обрушился на армию Монстров.
Он точно обошёл учащихся класса B и поразил Монстров, которых те сдерживали. С невероятной мощью он снова разметал их, однако—
«……Понимаю...»
На лице Эрмеса, чей снаряд должен был поразить цель напрямую, не было и тени расслабленности.
Потому что...
Никто
не смог
сбить
.
Он видел. В тот момент, когда раскалённый магический снаряд должен был поразить цель, несколько Монстров сбились вместе — и все они активировали магию барьера.
Многочисленными слоями защитных заклинаний они полностью отразили магический снаряд.
Ударной волной их отбросило — этого избежать не удалось, — однако магический снаряд на этот раз не нанёс ни одному Монстру никакого урона. Невредимые Монстры снова возобновили атаку.
...Уже со второго раза они отреагировали столь безупречно.
«„Усиление разума". Похоже, догадка Госпожи Катии верна.»
Он укреплял уверенность в описанной Боссом особенности Монстров.
Вот оно, какая жуткая особенность. Если к уже и без того грозным Монстрам прибавился ещё и разум, то масштаб угрозы не сравнится с прежним.
Всё это точно осознав, он невозмутимо произнёс:
«Проблем нет.»
Верно, никаких проблем.
Потому что в битве умов — это как раз его конёк.
С этой уверенностью он снова сделал вдох и начал Заклинание.
Магический снаряд приближается снова. Так рассудив, Монстры вновь сбились вместе и развернули магию барьера, но—
— естественно, теперь его черёд читать их замыслы.
«Повторение формулы — „
Четыре ветра небесного демона
»
Комбинация техник — „
Сияющий святой защитник
»»
Разворачивается новая комбинированная Наследственная магия.
И вот является воплощение абсурда — «Великий шторм, окутанный вещественным пламенем».
Тот лазурный шторм поглотил скопище монстров вместе с барьером.
«——!?»
Посреди шторма монстры охвачены замешательством.
Что это такое? Развёрнутый барьер был поглощён целиком, и внутри его обрушивается тот грандиозный шторм.
Барьер,
рассечён,
,
раздавлен,
,
выжжен
. Будь то хоть один из этих эффектов — можно было бы противостоять. Но все они обрушиваются одновременно.
Внутри шторма некуда деться. Пока монстры в замешательстве и не способны ничего предпринять, шторм прорывает барьер. Монстры внутри мгновенно становятся добычей трёх видов разрушительной ярости.
Среди оставшихся монстров разлились признаки смятения, но мгновенно они приняли решение.
Та магия, вероятно, относится к типу, который крайне сложно заблокировать. Взамен скорость самого заклинания по сравнению с предыдущими раскалёнными снарядами значительно ниже.
Тогда лучше не принимать удар, а сделать уклонение основной тактикой. Увеличить расстояние между монстрами для большей свободы манёвра — рассредоточиться, приняв разреженный боевой порядок...
«— Вот что они себе думают...»
Эрмес мыслит.
Так вот как обстоят дела. Монстры с усиленным интеллектом. Определённая угроза — в зависимости от того, как на это посмотреть.
Но для него как раз так легче.
Потому что он их читает. Если у них есть разум и они вырабатывают план действий — то сам процесс их размышления можно встроить в прогнозирование поведения.
А раз так — они для него уже никакая не угроза. ...Скорее, беспорядочная дикая атака была бы куда серьёзнее проблемой.
Прочитав тактику монстров до конца, Эрмес уже завершил произнесение следующего заклинания.
«Повторение формулы — „
Посланник Безликих
"»
Совмещение техник — „
Стрелок магических снарядов
"»
Кроме того — новая комбинированная Наследственная магия.
Его фирменный способ обращения с магическими снарядами — наделение ими плоти. А вдобавок к этому он сочетает с магией, специализирующейся на усилении тела.
И что же из этого выходит.
— Верхняя половина тела монстра испарилась.
Столь молниеносный бросок, что звук отставал от появившегося мгновенно после этого силуэта Эрмеса на целый удар сердца. Не метафорически — ставший самим магическим снарядом, он теперь собственным телом, одним лишь тараном уничтожал даже монстров этого уровня с одного удара.
И всё же он не останавливается.
Неудержимо носится по полю боя, и каждое перемещение наносит какому-нибудь монстру гарантированно серьёзные повреждения.
Единственный недостаток — при столь значительном приросте скорости контроль по-прежнему не идеален.
Но это не проблема.
Сейчас он не один. Если хотя бы подпортить монстров и немного ослабить их — дальше с этим без труда разберутся ученики класса B. И силы, и решимости для этого у них сейчас достаточно.
Как и ожидалось, несколько человек тут же бросились на монстра, которому Эрмес подрубил ноги, и быстро добили его. Глаза Эрмеса встретились с Альбертом, шедшим впереди остальных.
— Не пропускайте пролетающих мимо. И ещё — летающие вокруг похожие на летучих мышей монстры. Это, скорее всего, «глаза» — уничтожайте их в первую очередь. Как только курьеры исчезнут, координировать действия станет гораздо сложнее.
— Принято. Крупных монстров, которые ещё на ногах, оставляю тебе — расправляйся как хочешь.
Обменявшись словами, они тут же разошлись обратно на свои участки боя.
Как оба и заявили, их идеальная координация, превосходящая даже ту, что демонстрировали монстры, неуклонно выкашивала ряды вражеской армии.
Монстры думали. …Что же им делать?
Если сражаться напрямую — в них летят раскалённые магические снаряды. Если сгрудиться, чтобы обороняться, — обрушивается буря голубого пламени. А если попытаться разойтись и уворачиваться — настигает молниеносный бросок.
Как бы они ни реагировали, в них летит магия, гарантированно способная убить. Более того — тот мужчина наносит точнейшие удары, словно читает каждое их действие наперёд.
Один он сам по себе был головной болью, а люди, закрывающие его фланги, — угроза, которую тоже невозможно игнорировать.
А если попытаться сокрушить тех со стороны, откуда ни возьмись появляются фиолетовые солдаты и надёжно отбивают атаку. Та женщина в тылу, управляющая солдатами, — после него самый опасный противник. Но разумеется, поскольку она находится в самом глубоком тылу, до неё не добраться.
…Ничего не поделаешь.
Охваченные этим отчаянием, монстры заметно замедлились.
Вскоре все присутствовавшие на месте монстры были без остатка уничтожены.
— Полагаю, стоит отступить, пока есть возможность. Оставшиеся монстры ещё опаснее. Лучше соединиться с леди Сарой и дать генеральное сражение. Ущерб за пределами учебного корпуса в разумных пределах допустим.
— Да. И твоя магическая сила тоже не бесконечна.
Кризис был преодолён. Однако на той стороне, у чёрной стены, снова собиралась целая группа крупных монстров.
...Серьёзно, до какой степени Клайд всё это подготовил?
В текущем бою мы тоже заметно израсходовали магическую силу, усталость и ранения тоже были далеко не нулевыми.
Разумнее всего будет сначала присоединиться к группе у учебного корпуса, получить восстановление от Сары и уже потом броситься в решающий бой.
Катия согласилась с этим мнением, и они начали отступать вместе с учениками класса B, чтобы занять позицию ниже — и как раз в этот момент...
— Н... а... а...
Сквозь барьер, охватывающий учебный корпус, донёсся странный звук. Эрмес повернулся в том направлении —
— Ч-что это, ты, что это...
Средних лет мужчина с характерной бородой указывал на них бледным лицом, бормоча что-то невнятное, словно бред.
Завуч — Люжандр. Тот самый преподаватель, который был главным на допросе, устроенном Эрмесу ранее.
Та высокомерная поза давно ушла в небытие — он смотрел на Эрмеса дрожащим голосом, словно глядя на чудовище.
— Что-нибудь нужно, учитель?
— Ч-что это за сила, у тебя, такое не может быть —
— Намерены сказать, что это невозможно? Даже после того, как всё видели?
Катия с ноткой гнева обратилась к Люжандру, всё ещё пребывавшему в шоке и не способному поверить в увиденное.
— К-конечно, так и должно быть! Ведь ты в конце концов неудачник из класса B, и прятать в себе такую непонятную силу...
— «Настоящий выдающийся человек не так просто выставляет напоказ свои способности» — разве не это вы говорили на том допросе, учитель?
Люжандр замер.
В то время это был ответ на вопрос «почему Клайд оценён так высоко» — и, по иронии судьбы, эти слова были доказаны самым нежелательным для Люжандра образом.
Ну, в общем-то, это не так уж важно.
Причина, по которой Эрмес намеренно обратился к нему, заключалась в том, что у него был вопрос. А именно:
— Вы ещё способны сражаться?
—?!
Просто и прямо: можно ли считать его боевой силой.
Однако Люжандр, получивший этот вопрос, — увидевший своими глазами угрозу организованных Монстров, напавших на преподавателей, — всё ещё бледный, покачал головой.
— Я-я не могу этого сделать! Встречаться с подобными непонятными тварями — это не наша обязанность!
…И вот тут-то.
То, что он довёл дело до полного отказа от ответственности, — вот это, возможно, и было главным доказательством того, что с Люжандром уже было не справиться.
— Верно! С подобными непонятными тварями ты, такая же тварь, и должен сражаться! Отправляться в бессмысленную битву — это, конечно же, безумие—!
В процессе речи Люжандр осознал.
— Хорошо. Я рада, что вы это поняли.
Да, не один лишь Эрмес.
Ученики класса B. Те самые люди, которых он презирал больше всех в этой академии. Те, кого он считал ниже себя.
То, как они теперь, более отчаянно и решительно, чем кто бы то ни было, стоят перед этой угрозой, — он увидел это собственными глазами.
— Если вы продолжите их оскорблять — у меня нет уверенности в том, что я не разрушу вашу барьер.
Одновременно с этим исходящее давление, не считающееся даже с прочным барьером Сары, — давление, которое внушало твёрдую уверенность, что она действительно способна на это.
И этого мало. С того момента, как он назвал Эрмеса «тварью», на него обрушились колоссальные волны гнева и от Катии, и от учеников класса B.
Те ученики, которых он до сих пор воспитывал и считал своими, — вот их открытый бунт.
Те, кто до сих пор наверняка нашёл бы что возразить, — молчание, с которым он столкнулся, — однако Люжандр не мог произнести ни слова и осел на место. Не потому, что признал свои ошибки, а просто потому, что был подавлен и осознал, что они стоят выше него, — в полном замешательстве и потерянности.
Убедившись, что всё видел, Эрмес развернулся, утратив всякий интерес. За ним последовали Катия и ученики класса B.
Их шаги были решительными — они без малейшего колебания направлялись к последнему полю битвы.
Это был вид, который давно не встречался.
Вот что погубили порядки этой страны и традиции этой академии.
Могущественная магия и душа, способная ею овладеть. Те, кто обладает благородной волей и непоколебимой целью, готовые рискнуть собой ради противостояния угрозе, нависшей над страной.
— Гордый облик дворян.
«…………»
Ясно и отчётливо — ученики,
вырвавшиеся
из рук учителей.
В оцепенении мужчина, забытый временем, лишь бессильно провожал их взглядом.
До самого конца он так и не смог понять, в чём именно он был неправ.
В следующей главе история сдвинется с мёртвой точки. Ждите с нетерпением!