— Ст-стой! — крикнул Скотт, стараясь скрыть страх за дерзостью.
Тан Сань холодно посмотрел на него. Шлем Скотта уже упал, обнажив грубое лицо средних лет. В его взгляде на Тан Саня появился оттенок ужаса. Очевидно, он никак не мог понять, откуда у этого молодого человека взялась такая чудовищная сила. Ведь он был Мастером Души, не так ли?
— Если снова встанете у меня на пути, я не буду иметь ничего против того, чтобы перебить всех вас, — холодно произнёс Тан Сань.
— Нет, мы не преграждаем вам путь. Вы выдержали моё испытание. У вас есть право войти в Город Убийств, — с трудом выдавил из себя рыцарь ужаса. Больше всего его мучило то, что обычные Мастера Души, оказавшись здесь, приходили в ужас от невозможности использовать навыки души, — но этот молодой человек словно вовсе не испытал никакого воздействия.
Чёрная пластина была протянута Тан Саню, и он машинально взял её. На пластине был вырезан череп, а под ним — номер. Девять тысяч пятьсот двадцать восьмой.
— Это ваш пропуск в Город Убийств. Пожалуйста, войдите в город — у ворот вас будет встречный проводник.
Сжав пластину в руке, Тан Сань широким шагом двинулся вперёд, не бросив ни одного взгляда на рыцаря ужаса.
Глядя на удаляющуюся фигуру Тан Саня, Скотт выхватил меч из ножен за спиной и резко ударил — отсёк правую руку, которая была полностью раздроблена. Алённая кровь пролилась на чёрную землю. Запах крови разнёсся по воздуху.
Тёмные ворота внушали чувство крайнего подавления. Над гигантской аркой горели четыре огромных буквы: «Город Убийств».
Перед воротами, в два ряда, молча стояли воины в чёрных доспехах. Не успел Тан Сань показать жетон, как из-за ворот вышла женщина в чёрной вуали.
— Добро пожаловать в Город Убийств, — голос её был чрезвычайно приятен. Она вышла перед Тан Санем, отступила в сторону и жестом пригласила войти.
Подземный город, конечно, поразил Тан Саня — особенно запрет на использование навыков души, — но, придерживаясь принципа «раз уж пришёл, смиряйся», он последовал за женщиной сквозь ворота. Вероятно, благодаря жетону в его руке, никто не стал ему препятствовать.
Войдя в город, Тан Сань увидел мир, окрашенный в сине-фиолетовые тона. Фонари, подвешенные вдоль обеих сторон улицы, излучали лишь два этих цвета. Немного удивив его, здесь оказалось немало людей, и никто не обращал на него внимания как на чужака. За исключением всеобъемлющего мрака, беглый взгляд не выявлял отличий от обычного города.
— Я ваш личный гид. Вы можете задавать мне любые вопросы. На протяжении суток я отвечу на всё, что вас интересует. Через сутки этот город станет вашим домом, и вы официально войдёте в число обитателей Города Убийств.
Тан Сань кивнул и спросил: — Каков Город Убийств?
Девушка в чёрной вуали ответила: — Край блаженства. Рай разврата.
Тан Сань нахмурился: — Вот и всё?
Девушка кивнула.
Тан Сань продолжил: — А как Город Убийств возник?
На этот раз ответ девушки его удовлетворил гораздо больше: — Городу Убийств уже тысяча лет. Согласно легенде, его основал могущественный Мастер Души, преодолевший сотый уровень и оставивший после себя эту область. Здесь ни один навык души не действует — людям остаётся лишь опираться на инстинкты и собственную силу. Сила Души может служить источником энергии.
Тан Сань посмотрел на девушку в чёрной вуали: — А каковы здесь правила?
Девушка спокойно ответила: — Правила здесь отсутствуют. Будучи обитателем Города Убийств, вы можете делать здесь всё что угодно. Даже Титулованный Дулоу из внешнего мира, попав сюда, утратит силу из-за исчезновения навыков души. А мы, под рукой Короля Убийств, вовсе не обязаны их бояться. В Городе Убийств, обладая достаточной силой, вы способны на всё, что пожелаете. Но я обязана вас предупредить. Именно потому, что здесь нет правил, вы в любой момент можете оказаться перед смертельной опасностью. В определённом смысле это рай греха.
— Рай греха?
— Да. Ведь многие пришли сюда только потому, что во внешнем мире им не удавалось выжить, и им пришлось сделать выбор. Оказавшись здесь, им больше не нужно бояться преследования. Каждый обитатель Города Убийств находится под защитой этого города.
Что касалось защиты, Тан Сань не придал этому никакого значения. Раз он сам смог сюда прорваться силой, значит, любой сильный способен сделать то же самое. Без навыков души, но с Силой Души, Титулованный Дулоу по-прежнему остаётся одним из сильнейших. Действительно ли грешники здесь в безопасности?
— Мистер Девять тысяч пятьсот двадцать восьмой. Я знаю, о чём вы думаете, — внезапно заговорила девушка в чёрной вуали.
Тан Сань замер на мгновение: — Вы знаете, о чём я думаю?
— Вы думаете, каким образом Город Убийств защищает своих обитателей, не так ли?