Я спустился на самый нижний уровень, где обитал Вельдора, и обустроил его жилище.
Из своего «желудка» я извлёк полный набор мебели и обстановки и расставил всё в комнатах, разделённых блоками.
Здесь важна атмосфера, так что выставлять всё напоказ никак нельзя.
Я скопировал те вещи, которые пришлись Вельдоре по душе, и приготовил их для него.
А когда отделка комнат была завершена, я попросил его провести высвобождение демонической ауры в центре сотого уровня.
Вельдора осторожно выпустил свою демоническую ауру и смог раскрепостить её, не вызвав взрыва.
Внутренние стены этого помещения были сделаны из руды.
Впрочем, стоило им впитать огромное количество магиюл, и они тут же превратились бы в магистил, так что стены обшили простой глиняной кладкой, просто вмуровав в неё руду, добытую в шахтах и доставленную сюда.
Это ещё и экономия средств.
Между прочим, этот подземный лабиринт на первом уровне представляет собой квадрат со стороной 250 метров.
Его площадь сопоставима с Токийским Домом, но с каждым спуском на уровень вниз он становится всё уже.
Это сделано специально, чтобы демоническая аура рассеивалась как можно легче.
Комната Вельдоры представляла собой квадрат со стороной 100 метров.
Довольно просторно, но когда Вельдора принимает свой истинный размер, тут будет тесновато.
Я решил, что при необходимости расширим, и стал наблюдать.
Между прочим,
«Подземный лабиринт»
находится под управлением Рамирис, так что его можно довольно свободно настраивать и перестраивать.
Демоническая аура, как и было задумано, поднималась на все уровни.
Сейчас стены для зонирования не установлены, поэтому пространство заполнилось без помех. Успех.
Теперь остаётся только дождаться появления монстров.
Убедившись, что Вельдора вернулся в человеческий облик, пора переходить к следующему этапу.
Первым делом — проверка ловушек.
· Отравленные стрелы — ядовитые стрелы, вылетающие откуда ни возьмись.
· Отравленное болото — на вид отвратительно ядовитое болото. Попав в него, получаешь урон ядом и негативный эффект.
· Вращающийся пол — сводит с ума чувство ориентации. Ощути на практике важность картографирования!
· Подвижный пол — самопроизвольно приводится в движение. Довольно жутко.
· Режущая нить — если пройти, не заметив, голова отвалится. В связке с подвижным полом — просто кошмар.
· Яма — страшнее урона от падения то, что тебя ждёт на дне.
·
Фальшивый сундук
...Ура, сундук с сокровищами? Жаль, это я!
· Взрывной сундук — ура, сундук с сокровищами! Взрыв — и всё, конец.
· Комната с монстрами — «Здравствуйте! Наконец-то можно добыть пищу!»
· Запечатанная комната — если разжечь огонь внутри...
· Тёмный этаж — прийти со светильником — это же элементарно, да? А если забыл, могу продать по хорошей цене?
· Этаж с низким потолком — ползти на четвереньках и ещё наткнуться на монстров — уж нет, спасибо~
· Слой с топографическим эффектом — что за место?! Почему в лабиринте вулкан?!
Вот и перечислил все ловушки, какие только пришли в голову.
Почти всё оказалось возможным.
Правда, с размещением слоёв с топографическим эффектом дела обстоят значительно сложнее. Ну да, вулкан — это, конечно, перебор.
В моём воображении это выглядело так: жаровой слой, ледяной слой, вьюжный слой — и все они представляют собой ловушки-катастрофы…
«Нет, нет, нет! Ведь поддерживать такой уровень энергии невозможно!»
В общем, это и впрямь оказалось невозможным.
Действительно, я слишком многого требовал.
Как раз когда я уже собирался отказаться от этой идеи,
«Где-то там обитают —
Огненные драконы —
и —
Ледяные драконы —
—
поймать их
и привести сюда?»
Раздался знакомый голос — человека, которого здесь не должно быть.
Я обернулся и увидел серебряные хвостики.
«Э…? Почему ты здесь? Милим…»
Сотый подземный этаж.
То есть свеженький
подземный лабиринт.
На самом нижнем этаже эта прекрасная девушка-Демонический Лорд стояла с довольной улыбкой на лице.
«Ф-фун. Чувствую, тут происходит кое-что занятное. Решить от меня отмахнуться — храбрость, надо отдать должное.»
И, выпятив то, чего у неё и не было, гордо вскинула подбородок.
Как обычно, вся одежда — чёрная как смоль, но на обеих руках ей совершенно не кастеты-драконы едва мерцали тусклым светом.
Однако, как и ожидалось. На подобных интригах у неё нюх острый.
Похоже, от Милим действительно невозможно ничего скрыть.
Впрочем, с Милим логикой и вовсе не пробиться.
То, что она появилась здесь, — не повод для особого удивления.
Милим и Вельдора поначалу нахмуривались друг на друга, но тут же пожали руки и подружились.
Если бы эти двое подрались — это была бы катастрофа.
Приятно, что они поладили.
«Да ладно, извини. Отмахнуться от тебя я не собирался. Если б мог — пригласил бы.»
«Да серьёзно? Но, кажется, с такого рода штуками интереснее участвовать с самого начала.»
«Ну, может, и так. Кстати, у тебя-то в стране всё в порядке?»
Она тоже Демонический Лорд.
Более того, она поглотила территории сразу двух бывших Демонических Лордов — Фрея и Карион, — так что её владения должны были стать весьма внушительными.
Может ли она просто так слоняться и бездельничать, как я? (А? Я? Я-то могу — все у меня на месте, так что мне лучше не мешать.)
Когда я задал этот вопрос, она тут же отвела взгляд и пробормотала:
«Ну, в целом, да. Как бы... я ведь такая способная...
Вовсе не потому сбежала, что ненавижу учёбу!»
Понятно.
Вероятно, это был доклад о ситуации в государстве, который Фрей и её помощники собрали и оформили, а затем передали Милим для изучения.
Похоже, правда в том, что она сбежала, потому что ей это надоело.
«Нет! Я тоже твёрдо решаю участвовать!»
Прежде чем я успел что-то сказать, она вклинилась.
Как и ожидалось. Её чутьё по-прежнему остро.
Ну ладно. В любом случае, сердиться будут не на меня.
Но это не самое важное.
«Ладно, раз тебя будут ругать — оставим это.
Ты говорила — поймать дракона и привести его, верно? Сможешь?»
«У-у... Так всё-таки злятся? Нет, но...
Ничего не поделаешь. Говорят же — опасность неотделима от приключений.
Поймать дракона — это возможно. Если хочешь, я поймаю и приведу?»
«О, правда можно? Тогда какие виды там водятся?»
Милим, боясь наказания, но всё равно бросившая свои занятия и предающаяся развлечениям — словно ребёнок, прогуливающий уроки.
Ну, ничего не поделаешь. Это путь, который она сама выбрала.
Милим промучилась лишь мгновение, а затем с лёгкостью переключилась и стала рассказывать о драконах.
Вельдора, похоже, драконами не интересуется.
Рамирис, заорав «Ты зачем сюда явилась?!», набросилась на Милим и крепко схватила её.
Согласно объяснению Милим,
Драконы
бывают четырёх видов:
Огненные драконы,
ледяные драконы,
ветровые драконы
и каменные драконы.
Впрочем, существуют также мутанты и особи с нестандартными эволюциями,
но расово выделяют именно эти четыре типа.
Драконий Король, конечно, не поддаётся поимке,
но его обещали предоставить —
если это не король, то даже взрослую особь можно захватить.
Таким образом, удастся оказывать воздействие силами,
эквивалентными эффекту местности.
Нужно разместить драконов на нижних этажах.
Я не задумывался глубоко об их силе,
но на деле один дракон соответствует рангу А.
Это такой уровень, что шестеро Святых Рыцарей в группе
едва ли смогут одолеть одну особь.
А если дракон ещё и обладает стихийной силой, то сложность растёт ещё больше.
Об этом я даже не помыслил и просто определил места для размещения.
Порядок силы примерно такой: огонь > лёд > ветер > земля.
Это при условии молодых драконов — если речь о старых драконах, рейтинг может измениться. Вернее, побеждает тот дракон, кто лучше умеет использовать свои способности.
Если драконы сражаются грубой силой, то именно такой порядок.
Поэтому,
99-й этаж — Ад Пламени. Последний рубеж, окутанный пеклом раскалённого огня. Теплостойкое снаряжение обязательно. Кто ждёт впереди!?
98-й этаж — Ад Льда. Если остановишься — умрёшь. Выдержишь ли ты в морозостойком снаряжении?
97-й этаж — Небесная Молния. Угроза молний, обрушивающихся с небес. Сумеешь ли прорваться — зависит от твоей удачи!
96-й этаж — Земляная Гибель. Злобные землетрясения, что издеваются над теми, кто добрался до этого этажа. Узнай гнев дракона!
Я задал это как этажи со сверхвысокой сложностью и эффектом местности.
Драконы тоже смогут питаться магиюлами, которые выпускает Вельдора, так что будут жить здесь без проблем.
Этим этажом можно не заниматься. Достаточно поселить на нём драконов, которых поймала Милим, и пусть устроят гнёзда.
А десятые этажи, кратные десяти, сделаю безопасными зонами.
Ну, если смогут пройти босс-комнату, которая находится за лестницей, разумеется.
Полученные "магические кристаллы", дроп-предметы и снаряжение можно будет сдавать на хранение, а также продавать зелья восстановления и прочее по завышенной цене.
Можно было бы обустроить и столовую, но, скорее всего, большинство предпочтёт выйти наружу и отдохнуть там.
Ну, это зависит от ситуации.
Первый этаж будет пробным по сложности. Обеспечим безопасность даже для новичков.
В лабиринтных секциях сделаю широкие коридоры, чтобы можно было продвигаться вперёд, не слишком запутываясь.
И всё же 250 метров в квадрате — это довольно широко. Как раз тот тип этажей, на которых тебя заставляют много ходить, а в итоге ничего не получаешь.
Со второго этажа никакой пощады.
Пришла очередь различных ловушек.
Ну, хотя говорят, что расслабляться не стоит, до десятого этажа я не стал устанавливать ни одной злобной ловушки, чтобы можно было продвигаться без напряжения.
Если сложность будет слишком высокой, посетители перестанут возвращаться. Это было совершенно недопустимо.
Таким образом, став четвёркой, мы обсуждали то одно, то другое, постепенно настраивая каждый этаж.
И примерно через три дня распланировка районов была в основном завершена.
Мы обменялись улыбками и кивками, вкушая чувство удовлетворения от проделанной работы, и покинули лабиринт.
Кстати, разумеется, в следующий раз лабиринт кишел монстрами.
Милим отправилась
на поимку
дракона.
С монстрами можно было бы расправиться и на этом успокоиться, но с драконами дела обстоят иначе.
Пойманный дракон будет зачислен в подчинённые Рамирис.
Что удивительно, внутри лабиринта, созданного способностью «Создание лабиринта», подчинённые Рамирис становятся бессмертными.
Сама Рамирис, будучи уничтожена, исчезнет, но её подчинённые способны возрождаться из точки сохранения.
Подчинёнными считаются лишь те, кто заключил с ней контракт или был ею признан, но это, несомненно, чудовищная способность.
Именно это стало главной причиной, по которой я так хотел Беретту.
Даже если сама Рамирис не так уж сильна, её армия внутри лабиринта непобедима.
Без подчинённых эта способность быть непобедимой для Рамирис не имела бы никакого смысла.
А та самая Беретта, не вымолвив ни слова, усердно трудилась — подавала нам чай и исполняла роль горничной.
Если Беретта действительно этого желает, ей, возможно, стоит служить Рамирис.
«Но теперь и у меня наконец-то будет настоящий подчинённый...!»
Рамирис выглядела растроганной до глубины души.
Видимо, ей и правда было очень одиноко. Поэтому я перевёл взгляд на Беретту и:
— Эй, Беретта. Ты готова стать настоящим
слугой
Рамирис?
— так я её спросил.
Об этом я думал и раньше. Если Беретта этого хочет, я готов переподчинить её.
Если она откажется — верну её к себе и подберу для Рамирис нового подчинённого.
Беретта,
— Разрешено ли это? Тогда я хотела бы стать настоящим
слугой
Госпожи Рамирис и поклясться ей в верности.
Без колебаний произнесла она.
Рамирис, повезло тебе. Похоже, тебя неожиданно сильно ценили.
Я кивнул и сказал:
— Хорошо. Беретта, с этого момента ты служишь Рамирис!
Провозгласив это, я
Ключ хозяина
снял,
Передал его Рамирис.
Оставив позади растерянную Рамирис, которая не могла понять, что происходит («Э-э?! Э-э?!»),
«Ха-ха! Сердечно благодарю за всё, что было. Я не забуду милость, благодаря которой появился в этом мире!»
«Ага. Обо мне не заботься. Теперь ты заботливо защищай Рамирис.»
«Ха-ха! Ценой этой жизни — обязательно!»
Будем верить. Если это Беретта — можно не сомневаться.
Передача прошла беспрепятственно. Теперь я буду обладать лишь
правами заместителя хозяина.
Ничем более.
Если с Рамирис не случится чего-то особенного, приказы Беретте будет отдавать сама Рамирис.
Наконец-то осознав, что происходит, Рамирис в полном восторге принялась радостно прыгать.
Должно быть, она была невероятно рада. Уж больно много прыгала.
Но так и должно быть.
Управлять драконами, выпущенными в подземелье, лишь силами Рамирис было бы не всегда удобно.
В таких случаях, если бы Беретта был рядом, проблем бы не возникло.
Он так долго верно служил — должность первого слуги по праву останется за ним.
Мы с Вельдорой, устав от беснующейся Рамирис, всё же умиленно наблюдали за ней.
Благодаря установлению официальных отношений между хозяином и слугой, Беретта стал бессмертным в пределах этого подземелья.
Правда, он мог возрождаться только из заранее установленной точки возрождения,
но зато сделать это можно было бесконечное количество раз, без каких-либо ограничений.
Если рассматривать армию как единое целое и думать о защите, то способность Рамирис поистине ужасающая.
Лишь потому, что пользователем является Рамирис, до сих пор всё это оставалось лишь скрытым потенциалом.
Ну что ж, специально поучать её не намерен, но при умелом использовании она вполне способна создать силу, сопоставимую с крупнейшими державами.
В нынешнем виде сам факт бесконечного возрождения Беретты уже представляет серьёзную угрозу.
А ещё к этому добавляются несколько драконов, которых захватывает Милим.
Среди них есть и такие, которых нельзя считать просто малышами или дурачками, — и они способны превратиться в полноценную силу.
Но в конце концов это всё-таки Рамирис. Всё будет хорошо, проблем не возникнет.
Эта обаятельная фея — не более чем малышка, которая просто тоскует по вниманию.
Что касается «браслета возрождения» — этого воскрешающего артефакта, — он позволяет воскрешаться у Рамирис благодаря её предварительному условному разрешению.
Следовательно, за пределами лабиринта он бесполезен.
Если подробно не объяснить этот момент, кто-нибудь непременно поймёт всё неправильно.
И вот, медленно проверяя все мелочи, лабиринт постепенно принимал свою окончательную форму.
«Что это за запертая комната? Разве такое может быть ловушкой?»
На этот вопрос я дал такой ответ:
«Если попасть в комнату без воздуха, можно потерять сознание из-за нехватки кислорода. В худшем случае — мгновенная смерть.
Перед такой комнатой нужно действовать предельно осторожно. Это железное правило.
Сначала нужно проверить, нет ли в комнате яда, измерить концентрацию воздуха. Без этого не стоит рассчитывать на глубокое продвижение.
В крайнем случае придётся хотя бы проветрить комнату с помощью ветровой магии.»
Однако она, похоже, не смогла это понять.
«Ну, хотя бы то, что это злодейская ловушка, я поняла.
«Ты... я и раньше так думала, но ты просто жуткий тип.»
«Но на тебя можно положиться. Ловушки такие я бы сама точно не придумала...»
Обозревая множество расставленных ловушек, Рамирис произнесла это с восхищением.
Наверное, это было искреннее впечатление. Ну, для жителей её прежнего мира, увлечённых играми, подобные ловушки были бы чем-то привычным.
А вот проходить их в реальности — это уже совершенно другой разговор.
Ведь таких, как мы — не поддающихся яду и не нуждающихся в дыхании, — почти не существует.
Я подумал, что получается поистине жуткое подземелье.
Получившееся подземелье одним словом «жуткое» не описать.
(Ну конечно, к столь коварным ловушкам добавилась ещё и расстановка монстров — жуткость сама собой.)
Мне показалось, будто я услышал нечто подобное, но, разумеется, это были лишь мои мысли.
Однако осознать это по-настоящему ещё предстоит не скоро.
Когда основная расстановка ловушек в подземелье была в целом завершена, я вернулся в город.
А дальше, полагаю, Вельдора и Рамирис с удовольствием справятся сами.
Они с огромным интересом наблюдали за тем, как я расставлял ловушки.
Не раз выказывали желание попробовать, но я не давал разрешения. До десятого этажа шутливые ловушки — дурная идея.
Если слишком рано сломить им дух, посетители — то есть приключенцы — просто перестанут приходить.
Объяснив им это, я поставил условие: они берут по одному этажу, но должны установить проходимый уровень сложности.
Этажи могли получиться совершенно хаотичными, но это были 95-й и 94-й, так что проблем не возникало.
91-й, 92-й и 93-й этажи я оставил пустыми. Милим тоже, наверное, захочет поучаствовать — настроим потом.
Вот так я и передал всё на их попечение. Главное, что они выглядели довольными.
Когда я вернулся в город, Мёлмайл уже был здесь.
Похоже, он торопливо собрался и прибыл раньше, чем я ожидал.
Заранее приготовленную виллу я предоставил Мёлмайлу, и Ригурд его встречал.
Я выразил Мёлмайлу благодарность и сразу же приступил к совещанию.
Я объяснил ему место предполагаемой постройки арены и планы по обустройству путевого городка поблизости.
И рассказал о плане
подземного лабиринта —
привлечь туда приключенцев.
Ригурд и Мёлмайл были поражены и жадно впились в разговор.
Ригурд — о том, как справиться с потоком людей, которые вскоре хлынут сюда.
Мёлмайл — о запланированном
подземном лабиринте
и турнире.
Каждый из них мысленно прокрутил в голове, что потребуется и что нужно подготовить, и они начали обсуждение.
Затем они начали совещаться со своими командами.
Я сообщил Ригурду, что официальная должность Мёлмайла будет — руководитель торгового отдела.
А также попросил его совмещать это с обязанностями руководителя отдела по связям с общественностью.
Ригурд кивнул и взял на себя задачу подобрать нужных людей и уведомить тех, кто будет работать в этих отделах.
Так подготовка неуклонно продвигалась вперёд.
Мёлмайл легко
Страна монстров
Он был принят обитателями страны монстров.
Всего лишь потому, что я представил его, и они обменялись краткими знакомствами.
На удивление всё прошло гладко.
Но, увидев, как Мёлмайл работал после этого, претензий всё равно бы не возникло.
Мёлмайл мгновенно взял под контроль подчинённых, выделенных ему.
Затем, включая тех, кто пришёл с ним, он распределил обязанности между каждым.
Наблюдать, как организация складывается в одночасье, было поистине восхитительно.
Несмотря на то что Мёлмайл совмещал сразу два отдела, он выглядел полным сил и энергии.
Ключевые лица из каждой из приглашённых стран.
Помимо знакомых, которых пригласил я, приглашения рассылались и через связи Мёлмайла.
Влиятельным аристократам и зажиточным торговцам из каждого города.
Работа продвигалась с невероятной отработанностью и профессионализмом.
Что касается второго мероприятия — были определены цены и составлены правила.
Планирование и управление шли с таким размахом, что казалось, будто это далеко не первый опыт.
Похоже, мой выбор кадров оказался верным.
Среди всех моих идей на этот раз, пожалуй, точнее всего оказалось решение нанять Мёлмайла.
Без его способностей этот план, скорее всего, провалился бы.
Мы сами не смогли бы продвинуть дело так далеко с такой же ловкостью.
Это была счастливая встреча — и нам крупно повезло.
Даже Мюрмайл, похоже, был очарован едой, обстановкой и уютом этого города.
«Невероятно… Это просто невозможно! Комфорт, превосходящий даже королевскую столицу!»
Он говорит это так часто, что это уже стало его излюбленной фразой.
Рад, что ему здесь понравилось.
Но именно реакция Мюрмайла — словно гарантия успеха нашего плана.
Пожалуй, он лучше всех это осознаёт.
«Господин Римуру, этот план не может провалиться.
Если сосуд уже так хорошо подготовлен, любой смог бы привести его к успеху!»
Он был так взволнован, когда это говорил.
Сказать «любой» — это преувеличение, но приятно всё равно.
И подготовка продолжает продвигаться — в городе то тут, то там начинают появляться незнакомые лица.
Беспрецедентно жаркое время года.
Это время года вот-вот наступит!