На следующий день, ближе к полудню. Рафталия проспала из-за того, что засиделась допоздна. С книгой по магии в руке, она ворчала, вчитываясь в текст.
А я? Варил лекарства из трав.
Готовясь выйти в путь, чтобы наверстать потерянное из-за её опоздания, мы увидели...
— О, похоже, оно вылупляется!
Яйцо, которое купили вчера и поставили у окна в номере, дало трещину. Рафталия заметила это первой.
Какое-то мягкое物体 — что-то вроде перьев или пушка — выглядывало из щели.
Видимо, рождение было совсем близко.
— Ну-ну.
Мне стало интересно, что из этого вылупится.
Я подошёл к треснувшему яйцу.
Треск拓宽了, и с громким звуком из яйца показалось личико монстра.
— Пии!
Пушистое перышко, розовый цыплёнок с кусочком скорлупы на голове — его взгляд встретился с моим.
— Пии!
Он бодро подпрыгнул и врезался мне в лицо.
Больно не было совсем, но для новорождённого зверёк был бодрый.
Расу я не понимал, но, судя по виду, он был в хорошем здоровье — стоит хорошо за ним приглядывать, и он вырастет весёлым.
— Что это за монстр? Раз он птица — значит, это пикю-пикю?
Пикю-пикю — это что-то вроде деформированного кондора, который плохо летает.
Если это детёныш такой твари, форма вполне укладывается в картинку.
Повзрослев, по сравнению с баллонами он будет более проворным и сможет атаковать клювом — так что寄зы есть.
— Хм-м... Я тоже не spécialiste по монстрам.
Рафталия ответила с растерянным выражением лица.
— Ничего не поделаешь. Спрошу у местных.
Раз он продаётся у магазинов монстров — значит, не слишком опасен. Может, кто-нибудь подскажет.
Я протянул руку к птенцу — и тот запрыгнул мне на руку, забежал на плечо, а затем прыгнул и осел у меня на голове.
— Пииии!
Он тёрся щекой о мою.
Как-то... трогательно, даже.
— Хехехе, Наофуми-сама стал для него родителем.
— Ну, наверное, импринтинг.
Мы заранее были зарегистрированы, а первым живым существом, которое он увидел, оказались я — вот и принял меня за родного.
Когда я попытался убрать обломки скорлупы, щит отреагировал.
Подумав, я понял: если всосать в щит осколки скорлупы, может, удастся определить, какая это тварь.
Я приложил осколки к щиту.
Открыто условие для Щита Укротителя Монстров.
Открыто условие для Щита Монстрячьего Яйца.
Щит Укротителя Монстров
Способность не разблокирована... Бонус Снаряжения, поправка роста монстров (малая)
Щит Монстрячьего Яйца
Способность не разблокирована... Бонус Снаряжения, навык кулинарии 2
...Как-то не то, что я ожидал. Но щит выглядит полезным, так что я снял Щит Работорговца II и переключился на Щит Укротителя Монстров.
— Вы что-нибудь поняли?
— Нет, выпал другой щит — так и не разобрался.
В общем, что это за тварь — загадка. Будь рад узнать от кого-нибудь из деревни.
Идя через деревню, которая ещё восстанавливалась после Волны, я думал, где сегодня прокачать уровни.
Скорее всего, лучшим местом будет болото на западе от деревни. В прошлый раз мы исследовали горы на северо-западе — хочу найти место с подходящими противниками.
И тут мы столкнулись с местными жителями.
— О, Герой-Щит!
— Доброе утро.
— Доброе утро!
Здесь мы пробыли уже больше недели. Волна заставила нас поработать вместе — так что знакомых лиц накопилось немало.
— Доброе утро!
Мне низко поклонились. Стало немного неловко.
— Пии!
Птенец на моей голове бодро вскрикнул.
— А?
Житель деревни перевёл взгляд на цыплёнка, сидящего у меня на голове.
— Что случилось?
Он указал на птенца.
— Купил яйцо у магазина монстров.
— А, понятно.
— Только вот лотерея — непонятно, что внутри. Может, знаете, что это за монстр?
Житель впился взглядом в птенца.
— Хм-м... Скорее всего, это детёныш филолиала?
— А? Та самая птица, которая тянет повозки?
Если это правда, то по сравнению с ценой взрослой особи — выгодная покупка. Ну, если он говорит правду.
— Да, за пределами деревни есть ферма — можно сходить и посмотреть.
— Ну, давайте проверим.
Мы с Рафталией отправились к дому того, кто содержал эту ферму.
Ферма сильно пострадала от Волны — половина содержащихся монстров погибла.
— Значит, это точно филолиал?
Я спросил у владельца фермы, и тот кивнул.
— Да. Судя по виду, это самка филолиала.
Держа птенца в руках и внимательно его разглядывая, фермер сказал:
— Порода обычная, филлория — у них такой нрав, что без повозки они не могут успокоиться.
— ...А это нормально для живого существа?
— Что-то не так?
Ага, в этом мире с рождения всё привычно — так и живут, не задумываясь о том, что может быть иначе.
Хм-м... Скорее всего, есть какие-то инстинкты, связанные с защитой яиц или гнёзд, — и для этого удобно использовать что-то вроде повозки.
— Ну, в общем, не промах — в целом удачная покупка.
Взрослый филолиал стоит двести серебряных монет. Купить детёныша за сто — неплохо.
Сколько денег и времени уйдёт на выращивание — непонятно, но невозможно не становится.
— Пии!
Детёныш филолиала радостно пропищал у меня на голове.
— Чем он, вообще, кормится?
— Сначала — варёной фасолью и чем-то мягким. Когда подрастёт, станет всеядным.
— Ясно. Спасибо.
Сам удивился, как легко вышло поблагодарить.
Кормить можно, значит, варёной фасолью из деревни.
— А как назовёте?
Рафталия, поглаживая птенца, спросила.
— Зачем давать имя питомцу, которого я, может быть, продам?
Говорят, как только命名ашь — привязываешься и продать уже не можешь.
— Иначе вы будете一直 называть его «цыплёнок» или «филолиал»?
— М-м...
Это, конечно, утомительно.
— Тогда... ну, назовём Фило.
— ...Слишком просто.
— Заткнись.
— Пии!
Птенец, видимо, понял, что получил имя, — и радостно щёлкнул клювом.
Отблагодарив фермера, мы кормом для Фило, заодно завтракнули и отправились на охоту.
— Куда идём сегодня?
— Пии?
— Хм... Хороших охотничьих мест я ещё не знаю, так что придётся зарабатывать на ногах, как обычно.
— Хорошо.
Рафталия выросла — можно на неё положиться. Сражаться стало легче, чем раньше.
Фило у меня на голове пищал непрерывно.
Шумно, но как-то даже приятно.
К вечеру даже я заметил кое-что.
Сегодня столкновений с монстрами было неожиданно много, и мы расправлялись с ними довольно эффективно.
Сказывается обновлённое снаряжение. Враги падали куда легче, чем в прошлый раз.
Итоги дня:
Я — Ур. 23
Рафталия — Ур. 27
Фило — Ур. 12
Фило почти не участвовал в боях, а опыта получил столько, что его уровень стремительно взлетел.
Это хорошо. Говорят, у маленьких полулюдей после повышения уровня тело быстро растёт — монстры, видимо, следуют тому же принципу.
Но всё-таки...
Внешний вид Фило изменился на глазах.
Тот пушистый цыплёнок, которого раньше можно было обхватить двумя руками, подрос настолько, что теперь его с трудом держишь.
Как бы это сказать... Он стал круглым, похожим на булочку. А перья — они обновились: вместо розовых выросли перья нежно-персикового оттенка.
Я потрогал одно из перьев.
Открыто условие для Щита Укротителя Монстров II.
Щит Укротителя Монстров II
Способность не разблокирована... Бонус Снаряжения, поправка характеристик монстров (малая)
Даже я заметил изменения — значит, они были значительными.
— Пийо.
Даже звук изменился. Фило стал тяжёлым — я опустил его на пол, и он зашагал сам, семеня ножками.
Ур-р-р...
Настойчивый звук, доносящийся от Фило с минуты на минуту, вызывал дурные предчувствия.
Я заранее закупил корма с запасом, но он уже весь — и я стал подкармливать его дикими травами и чем-то похожим на сено вдоль дороги.
Сколько ни корми — appetite не знает сытости. Видимо, так проявляется стремительный рост.
— Эм-м... Наофуми-сама...
— Понимаю. Монстры — штука поразительная.
Один день — и такой рост. Если так пойдёт и дальше, заменить лошадь — вопрос времени.
Радоваться рано — страшно представить монстра, у которого тело огромное, а рассудок — детский.
Поэтому я ввёл довольно строгие ограничения.
Вернувшись в таверну, я показал Фило хозяину и спросил, где лучше его устроить. Он проводил меня в конюшню, где я уложил Фило на солому вместо гнезда.
— О? А тут лежат мясо и кости кимэры.
Они ещё не успели испортиться — значит, хорошо хранятся. Или это из-за того, что тварь из другого мира?
— Пока их подвешиваю — пусть подвялятся и станут мягче. Потом удобнее будет обработать.
— О-хо...
Разве это вообще съедобно? Но, видимо, на всякий случай перерабатывают.
— Затем их превращают в вяленое мясо и продаю желающим. Несколько человек, связанных с магией, уже покупали.
— Неплохо, в общем-то.
Кимэра была крупной, так что запасы ещё остались. Наверное, примерно на двух коров хватит.
Для еды она не слишком подходит, а для исследований — слишком много.
Ну, в общем, всё ясно.
— Пийо.
Ур-р-р...
Всё ещё голоден.
В деревне мы получили дополнительный корм, но он уничтожал его мгновенно.
Куда всё это девается?...
Треск... Хрусь-хрусь...
Звук треска костей и мяса? Он всё ещё растёт?
— Выращивать до такого размера за один день... Не слишком ли вы себя перегрузили?
Хозяин таверны посмотрел на меня с беспокойством.
— Ему всего двенадцать, знаете ли.
— Э? Двенадцать?
Мой ответ поразил хозяина — он окинул взглядом Фило.
— Чтобы вырасти до такого за несколько дней от рождения, нужно двадцать и выше. Как и подобает Герою.
Хм-м... ну, поправка роста (малая) есть — и я не могу исключить её влияния.
Когда я проверяю статус, числа меняются на глазах. Рост, что тут говорить.
На бой его выпускать ещё рано.
— Пийо!
Уснувший Фило мурлыкал во сне. Я погладил его по голове и убедился, что дыхание ровное, а затем вернулся в комнату с Рафталией. После этого мы занимались изучением местной письменности.
Хлопот невпроворот.