Санни замер, очарованный и ужасающим зрелищем тёмной поверхности выветренного камня, поднимавшейся из морских глубин. Она росла всё выше и выше, потоки воды стекали по многочисленным бороздам и ущельям, покрывавшим поверхность гигантской руки. Из-за масштаба казалось, что рука движется обманчиво медленно, но он понимал — это лишь иллюзия.
В оглушённом сознании Санни возникла одна мысль.
«Голиаф...»
Один из трёх титанов, пришедших в Антарктический Центр. Это должен быть он... Шепчущий Легион был мёртв, а Зимний Зверь бродил где-то далеко на севере. Последний — каменный великан Голиаф — бесследно исчез. Командование Армии не имело точных данных о его нынешнем местоположении — по крайней мере, в последний раз, когда Санни был с ними на связи.
...Неудивительно, если пропавший титан перемещался по мелководью у берегов массива суши.
«Это... это проклятый Падший Титан.»
Мгновение спустя Санни внезапно пришёл в себя, отбросив ужас и благоговение перед зрелищем невероятного существа... или, вернее, одной из его конечностей. Какая, собственно, разница? По меркам титанов Голиаф был карликом. Просто каменная гидкая мразь вместо разумной стихийной силы. Даже так, Санни видел и гораздо более могущественных существ...
Однако проклятый титан — как бы он ни выглядел на фоне себе подобных — мог уничтожить конвой одним движением пальца.
Едва сдерживая панику, Санни уставился на падающую руку великана, а затем развернулся и замахал Ластеру, крича изо всех сил:
— Давай, давай, давай! Полный вперёд!
Если в этой ужасающей ситуации и была какая-то удача, так это то, что прицел Голиафа, похоже, был немного неточным. Если конвой ускорится, у них появится шанс проскочить под гигантской рукой, прежде чем она обрушится на шоссе.
Если же они окажутся хотя бы чуточку медленнее, как минимум несколько машин будут мгновенно раздавлены титаническим ударом... но остановиться — значит смерть, так что выбора не было.
Рино рванул вперёд, набирая ещё немного скорости. Санни и Кошмар умчались впереди него, нырнув в тень стремительно падающей руки и вынырнув с другой стороны. БТР следовал прямо за ними.
Сердце Санни бешено колотилось, пока он отсчитывал секунды... первая из гражданских машин появилась позади него, затем ещё одна, и ещё одна.
«Ещё нет, ещё нет...»
Наконец последняя машина промчалась мимо Врат. Мгновение спустя рука Голиафа обрушилась на бетонную поверхность шоссе, превратив в щебень огромный участок и породив локальное землетрясение, расходящееся от точки удара.
Кошмар пошатнулся, но через мгновение снова встал на ноги. Немного позади колёса самой последней военной машины на мгновение взмыли в воздух, а затем ударились о потрескавшееся покрытие дороги со скрежетом. Каким-то образом водитель сумел удержать управление и отчаянно прибавил скорость, надеясь уйти от колоссальной угрозы.
«Успели...»
Санни тяжело вздохнул, зная, что их узкое спасение от смерти было как временным, так и тщетным. Как бы быстро ни двигался конвой, у них не было шансов опередить титана. Теперь, когда Голиаф взял их на прицел, спасения не было никакого.
Если что-нибудь не задержит великана хотя бы на несколько минут, конвой обречён.
«Несправедливо... несправедливо... это просто несправедливо!»
После всего, через что они прошли, после всего, что он сделал — вот так всё заканчивалось? Санни хотелось выть на луну от горя и ярости.
Позади них огромная ладонь впилась в бетон, а затем из океана начал подниматься титанический силуэт. Голиаф выбрался из ледяной воды, и первым из-под волн показалась его уродливая голова.
Санни поёжился.
Титан был отдалённо похож на человека, но до грациозной статуи ему было так же далеко, как до неба. В отличие от величественных монументов Забытого Берега, Голиаф скорее напоминал маленькую гору, обретшую жизнь, нежели подобие человеческой фигуры. Поверхность его тела была грубой и необработанной, как естественный утёс, а пропорции совершенно неправильные.
Ноги у него были мощные и коренастые, торс — массивный и асимметричный, с каменными наростами на спине, похожими на горбы. У великана было три руки, и каждая ладонь отличалась друг от друга числом толстых, коротких пальцев.
Его голова напоминала бесформенный холм из бурого камня — в ней зияли две пещерные впадины, утопающие во тьме, и один круглый глаз, глубоко впаянный в центр лба.
По крайней мере, Санни решил, что это был глаз. Мутно-белый и округлый, но, казалось, вырезанный из камня, как и всё остальное тело титана. Мысль о том, что на него смотрит этот гигантский глаз, вызвала у него глубокое, первобытное чувство ужаса.
...Вернее, ещё большее, чем было раньше.
Санни знал, что конвой не имеет ни малейшего шанса ускользнуть от титана. Но они всё равно были обязаны попытаться.
Колонна ускорилась на максимум, измождённые машины сжигали последние остатки топлива, пытаясь оторваться от чудовищной твари. Турели обрушили поток пуль, которые вились закручивающимися струйками по выветрившемуся камню тела титана.
Однако их удары были для великана не больше, чем укусы комаров... нет, даже меньше. Комары хотя бы могут прокусить кожу своей жертвы.
Голиаф взгромоздился на шоссе — его колоссальная фигура едва помещалась между горами и океаном. Бесчисленные водопады продолжали стекать с его тела, падая вниз и образуя озеро в разбитом участке дороги.
Единственный глаз титана повернулся, зацепляя взглядом ускользающий конвой. А затем существо сделало шаг вперёд...
Казалось, весь мир содрогнулся от чудовищного веса массивной ступни Голиафа.
Всего одним этим шагом проклятый великан преодолел большую часть расстояния между собой и отчаянно мчащимся конвоем. Последняя надежда на спасение, которая ещё оставалась у Санни, мгновенно рассыпалась в прах.
«...Будь ты проклят.»
Несколько секунд он смотрел на возвышающуюся фигуру Голиафа, его бледное лицо было исполнено мрачной злости.
Затем Санни развернул Кошмара и помчался мимо колонны, несясь прямо навстречу грозному титану.