Сердце Санни на мгновение замерло.
Тут же он забыл о Лазурном Клинке. Да, этот меч имел определённую сентиментальную ценность… но кого, чёрт возьми, волнует сентиментальность?! Он достался от черепашьего мародёра — и для его нынешнего ранга это было совсем неплохо. Мало кто из Спящих мог похвастаться оружием Пробуждённого.
Но эта новая Память досталась от настоящего пробуждённого Демона! От Демона!
Это делало её Памятью Пробуждённого третьего ранга — на целых два ранга выше Лазурного Клинка. Всего существовало семь рангов, соответствовавших семи классам Кошмарных Существ — от зверей до титанов. Строго говоря, более высокий ранг не всегда означал, что Память будет мощнее, но в целом чем выше был уровень существа, тем более уникальные и грозные Памяти оно после себя оставляло.
Именно поэтому Покров Повелителя Марионеток, доставшийся от пробуждённого тирана и считавшийся accordingly бронёй Пробуждённого пятого ранга, был столь бесценен.
«Ну, будь крутым!»
Санни старательно следил за тем, чтобы восторг не просочился на его лицо. Притворяясь невозмутимым, он ровным голосом произнёс:
«Правда? Отлично.»
Нефис взяла его за руку — и все попытки Санни выглядеть невозмутимым полетели к чёрту — и закрыла глаза. Пряча удивление на своём лице, Санни ощутил искру энергии, пробежавшую от её тела к его. Всё было точно так же, как тогда, когда он передавал ей Звёздную Броню Легиона, только наоборот.
[Вы получили Память: Полуночный Осколок.]
«Хм. Звучит круто.»
Он призвал руны и нетерпеливо стал искать описание своего нового оружия.
Память: [Полуночный Осколок].
Ранг Памяти: Пробуждённый.
Тип Памяти: Оружие.
Описание Памяти: [Выкован из осколка упавшей звезды, этот стойкий клинок твёрд и непреклонен. Он благоволит тем, кто готов драться до последней капли крови, и не знает сдачи.]
«Интересно.»
Не теряя ни минуты, Санни призвал Полуночный Осколок. Тут же в его руке появился изящный меч.
Меч отдалённо напоминал Лазурный Клинок, но лишь в том смысле, что он был однолезвийным и имел длинную рукоять, рассчитанную на две руки. Однако на этом сходство заканчивалось. Во-первых, его лезвие было намного длиннее — семьдесят-восемьдесят сантиметров — и слегка изогнуто. Оно было выковано из того же яркого, блестящего металла, что и броня Демона Карапакса.
Он был невероятно остёр.
Рукоять была сделана из полированного чёрного дерева, очень похожего по виду на черные ветви великого дерева. Крестовина имела круглую форму и была заметно шире, чем у Лазурного Клинка, обеспечивая лучшую поддержку и защиту для руки владетеля.
У меча не было никаких украшений, никаких орнаментов, никакой чеканки. Он был прост и аскетичен, как настоящее оружие, созданное исключительно для боя и ни для чего больше. От него словно исходила холодная, грозная аура.
Как только его рука коснулась Полуночного Осколка, Санни почувствовал, что этот меч обладает непоколебимой волей. Его лезвие было достаточно прочным, чтобы выдерживать сокрушительные удары, не получая ни малейших повреждений. С этим мечом в руке ничто уже не сможет оставить Санни без оружия.
Более того, где-то в глубине его сердца зародилось странное, новое чувство. Когда Санни держал Полуночный Осколок, он ощущал едва уловимое присутствие, словно где-то внутри него прятался глубокий колодец силы, так и не ставший доступным. Он пока не совсем понимал, как к этой силе обратиться, но она была абсолютно реальна.
«Видимо, придётся сначала завоевать её „расположение". Но как это сделать? Хм. Придется поэкспериментировать позже.»
Любуясь новым оружием, Санни посмотрел на Нефис и сказал:
«Даже я знаю, какой это меч. Это... катана, верно?»
Она осмотрела Полуночный Осколок и ответила:
«Технически это тати. Он длиннее традиционной катаны и имеет слегка иную форму лезвия. Но они очень похожи.»
Тати... ну, в любом случае звучало неплохо. И большинство принципов, которые он освоил с Лазурным Клинком, могли быть применимы и к мечу этого типа, поскольку они имели одинаковую основу.
Приобретение было недостаточно велико, чтобы Санни полностью забыл о потере Эха, но его настроение всё же заметно улучшилось. Полуночный Осколок ему нравился... очень. Красота таилась в его простом, решительном дизайне.
Сдержанный и смертоносный. Как сам Санни.
Это был значительный шаг вперёд.
Внезапно в голове Санни возникла тёмная мысль. Угледев Нефис, он покашлял и, немного помедлив, сказал:
«Это... очень хорошее оружие. Третья ступень, не меньше. Ты уверена, что не хочешь оставить его себе?»
В конце концов, именно Меняющаяся Звезда нанесла последний удар Демону Карапакса. По праву Память принадлежала ей. Но Санни очень, очень надеялся, что она откажется.
Нефис покачала головой.
«У меня уже есть меч. Он мне подходит.»
Про себя Санни с облегчением вздохнул.
«Хорошо, — подумал он. — Но это заставляет задуматься — если она не хочет менять свой длинный меч на оружие третьего ранга... то какого ранга её серебряный меч?»
Он ни на секунду не поверил в то, что тот просто лучше подходит Меняющейся Звезде. Она сама говорила ему, что принцип использования подобных клинков по сути одинаков. Переход на Полуночный Осколок и отдача старого оружия Санни не вызвали бы у неё никаких проблем. Единственная причина, по которой она могла отказаться, — это то, что для неё это было бы шагом назад.
Его снова охватило любопытство — при каких именно обстоятельствах Неф получила своё Истинное Имя? Чтобы получить своё собственное, Санни пришлось убить Пробуждённого тирана. Неужели она сделала то же самое? Или даже... нечто ещё более невероятное?
Но он слишком устал, чтобы пытаться выудить информацию.
Все они были слишком усталы.
Опасаясь, что странное крылатое существо, которого они видели, пожирающее мёртвого центуриона, снова появится — на этот раз, чтобы забрать останки Демона Панциря, — трое Спящих переместились на дальнюю сторону острова и спрятались за стволом огромного дерева.
Только убедившись, что ничто наверху не сможет их заметить, они наконец позволили усталости взять верх и уснули. Санни мгновенно погрузился в беспросветную тьму без снов, радуясь тому, что наконец-то сможет отдохнуть.
Однако на этот раз произошло кое-что странное.
Ему приснился сон.
«Странно, — подумал Санни. — Этого не должно происходить в Мире Снов... верно?»
Но думать больше было некогда...