Лео отправил клип нескольким друзьям и стал ждать в чёрной пустоте, болтая со зрителями и смеясь над своим ужасным выступлением в дуэли с демоническим новичком.
'Этот Монгел... в нём есть что-то...'
Как он и ожидал, его друзья почти мгновенно после получения сообщения присоединились к нему в Мрієвому просторі.
Да, его поражение было довольно унизительным... но в каждом несчастье есть возможность!
Это будет очень особенная трансляция.
Редкая и громогласная... кроссоверная серия!
В ответ на приглашения две фигуры присоединились к нему в чёрной пустоте. Зрители на мгновение замолчали, а затем прислали столько реакций, что Интерфейс Трансляции едва не завис.
Ну, как и ожидалось. Оба приглашённых Лео гостя были очень известными дуэлянтами, по крайней мере столь же популярными, как и он сам, а может, даже более.
Один был одет в тяжёлые латы. На его нагруднике был выгравирован замок, а на наплечниках и наручах — четыре дракона. Это был Даос Сайфер, знаменитый мечник, обладавший мощным Аспектом, позволяющим ему управлять огнём.
Другой — молчаливый воин в серебристом шёлковом халате. Его псевдоним в Мрієвому просторе — Безумец, и он был известен как один из самых причудливых и упорных дуэлянтов в профессиональной лиге.
Лео ухмыльнулся.
— Привет, Сайфер. Привет, Безумец. Давно не виделись!
Сайфер фыркнул, а потом указал на него.
— Лео, друг мой. Что, к черту, это было? Тебя убил новичок... одним ударом!
Безумец просто покачал головой и промолчал.
Лео кашлянуль в неловкости и опустил взгляд.
— Ну, ну... будто вы двое никогда не пробовали горькой пилюли неудачи, верно? Если я правильно помню, Королева Пчёл перемолола вас обоих буквально на прошлой неделе...
Сайфер усмехнулся.
— Я готов быть убитым нашей благородной Королевой каждый день. Но новичком? Да ладно...
Лео пожал плечами и указал на свой меч.
— Ладно, ладно. Но ведь вы прибежали так быстро не просто так, правда? Вы тоже это заметили?
Дуэлянты переглянулись и медленно кивнули.
Лео повернулся к камере и ослепительно улыбнулся.
— Что? Ни один из вас, гениев боевых искусств, не заметил? Ну-ну-ну. Как же редко случается момент, когда я могу посмеяться над дорогими зрителями и их невыносимыми экспертными советами!
Он обвёл друзей жестом и продолжил:
— Для ветеранов «Ударной Силы», которые ещё помнят ранние дни моих трансляций... как вы, возможно, знаете, эти два джентльмена на самом деле не просто мои коллеги, но и ученики того самого ворчливого старика, который учил меня фехтованию. По сути, мы трое — друзья детства и практикуем один и тот же гениальный боевой стиль. Стиль «Рёва Льва».
Он замолчал и загадочно вздохнул:
— И хотя моему самолюбию немного больно от поражения от неизвестного новичка, настоящая причина того, что наш поединок так меня поразил... ВОТ ОНА... вы не поверите... о, кстати, прежде чем мы начнём, я должен упомянуть спонсора сегодняшнего...
Сайфер закатил глаза и оборвал его:
— Хватит, Лео! То, что он собирался сказать, — что парень в маске использовал стиль «Рёва Льва», чтобы одолеть этого недотёпу. И хотя людей, способных разделаться с этим крикливым ненавистником за считаные секунды, предостаточно — прямо невероятное количество, — тот факт, что кто-то победил, используя наш собственный стиль, чрезвычайно интересен.
Лео бросил на друга ядовитый взгляд, но от рекламной паузы всё же отказался и кивнул.
— Верно. Так что мы трое собираемся выяснить, кто на самом деле этот Выродок и на что он действительно способен...
***
Санни почувствовал, что в Колизее происходит что-то странное, после того как он разделался с молодым человеком в лазурных доспехах. Другие Пробуждённые, казалось, смотрели на него с некоторым недоумением... нет, с шоком.
То же самое касалось и зрителей-людей в амфитеатре. Многие пересели ближе к нему.
«Что за черт со всеми этими людьми? Я перестарался и слишком быстро всё сделал?»
Нет, он рассчитал свой рывок так, чтобы не выглядеть слишком могущественным. Может, им просто понравилось зрелище? Санни действительно устроил им хорошее шоу. Хотя это и не входило в его планы...
«Как бы то ни было... почему никто не бросает мне вызов? Перестаньте тратить моё время, народ! У меня плотный график!»
И правда, никто из небольшой группы Пробуждённых, которые ждали своей возможности сразиться с ним, seemingly не спешил выступать. Санни скучающе разглядывал их несколько минут, пытаясь понять, что происходит. Ещё несколько мгновений назад они были так нетерпеливы, нет?
Затем кто-то наконец направился к нему, обнажая грозно выглядящий меч.
На парне была латная броня, украшенная затейливым гравировным узором — замок и четыре дракона покрывали её полированную поверхность. Он выглядел сильным, благородным и опытным.
«Вы. Прямо. Сейчас. Подшиваете!»
Тот же стиль... он явно тренировал тот же чёртов стиль!
Когда глаза Санни сузились, голос Пространства Грёз объявил:
«Даос Сейфер вызвал Мангла!»
Прежде чем латник успел атаковать, Санни без церемоний врезал ему рукоятью одати по лицу, подшиб ногу, а затем яростно воткнул кончик большого меча в узкую щель забрала.
Пока кровь текла по стальному шлему, голос Пространства Грёз прогремел снова:
«Мангл победил!»
Лица в толпе побледнели.
«Что, чёрт возьми, не так с этими людьми?! Тут хоть кто-нибудь знает другой стиль?!»
Прежде чем Санни успел протереть клинок Теневого Серпента, подступил новый соперник.
Этот был одет в серый шёлковый халат.
«Безумец вызвал Мангла!»
Ублюдок использовал тяжёлую саблю... и применял то же самое проклятое боевое искусство!
Санни издал низкий рык и ринулся вперёд.
Безумец оказался проворнее и осмотрительнее двух предыдущих бойцов. Ему удалось уклониться от атаки... к сожалению, та оказалась лишь отвлечением. Прежде чем он успел перестроить стойку, одати пронзило его грудь и вышло из спины.
Санни вырвал большой меч из тела врага и с раздражением отступил назад.
Человек в сером шёлковом халате пошатнулся и уставился на разрастающееся красное пятно на своём шёлковом одеянии. Подняв взгляд к Санни, он молча поднял большой палец, а потом рухнул на песок в дожде из искр.
«Мангл победил!»
— Чёрт возьми! Может, мне отправиться на профессиональную арену, чтобы найти достойного противника?!
Эти люди не были, в общем-то, плохими бойцами... последние трое особенно... но почему, чёрт возьми, все они были так похожи друг на друга?
Санни огляделся и заметил, что Колизей погружён в мёртвую тишину. Все смотрели на него странными взглядами.
Погодите... только не говорите...
Он нахмурился за маской, и в его голове зародилось ужасающее подозрение.
Неужели... неужели вся эта арена предназначена для бойцов одного стиля? Неужели я всё время нарушал негласный запрет? Вот это подлость... нет, подождите, это бессмыслица. Я использовал тот же стиль, что и они...
Внезапно из толпы к нему подошло знакомое лицо. Это был молодой человек в лазурных доспехах. Победитель Львов, или как там его...
Нет... о боже, только не это! Я не хочу снова с ним драться...
Молодой человек остановился в нескольких метрах от Санни, на мгновение замешкался, а потом улыбнулся и спросил лёгким тоном:
— Мангл, друг мой... если ты не против, что я спрошу... ты вообще что тут делаешь, на этой любительской арене?
Санни закатил глаза за маской. Ответ был очень простым: он был здесь, чтобы учиться.
Но, конечно, он не мог этого сказать. К тому же он был слишком раздосадован, чтобы придумать правдоподобную ложь.
Вперив взгляд в молодого человека, он позволил Душевному Серпенту исчезнуть и снова стать татуировкой, после чего мрачно произнёс:
— Я здесь, чтобы разучиться.
Победитель Львов моргнул несколько раз, потом чуть сместил вес, явно намереваясь вытащить меч.
— Хватит!
С раздражённым вздохом Санни приказал Пространству Снов выкинуть его с арены и исчез из Колизея в дожде белых искр.
Выбравшись из симуляционной капсулы, он уставился на неё с ненавистью, а потом вдруг вздрогнул и схватил одну руку другой.
— Нет, нет... нам не нужен ещё один инцидент с холодильником, не для этой красивой, блестящей, невероятно дорогой капсулы... верно? Верно! Мне стоит... наверное, стоит выйти подышать свежим воздухом... попробовать снова в другой раз, на более сложной арене...
С этими словами он последний раз взглянул на высокотехнологичное устройство и ушёл.
Однако Санни не видел толпу Пробужденных обратно в Колизее, все они уставились в пустое место, где он стоял минуту назад.
Лео Страйкер тоже смотрел туда, на его лице было задумчивое выражение.
Через несколько секунд он тихо произнёс:
— Разучиться... хм.