Кэсси была ошеломлена хаотичным потоком воспоминаний, которые она впитывала. В одном воспоминании Рейн готовилась отправиться к Вознесению — в следующем она пыталась бежать с Острова Слоновой Кости, пока его осаждали рабы Домена Голода.
Санни и Нефис отсутствовали — ушли сражаться с каким-то неизвестным врагом. Хранители Огня — самые верные Меняющейся Звезде среди всего человечества — пали жертвой мора Астериона, доказав, что Домен Тоски был практически уничтожен.
Во всём этом не было никакого смысла. Почему они допустили, что всё зашло так далеко? Даже если Порождение Сна держало человечество в заложниках, должен был наступить момент, когда цена бездействия становилась тяжелее стоимости прямого столкновения с ним. И всё же ему позволили продолжать распространять своё ужасающее влияние, пока даже Башня Тоски не была потеряна.
Ответы лежали в воспоминаниях Рейн, но эти воспоминания были утрачены — стёрты самой Кэсси. Поэтому ей пришлось отказаться от этого направления и сосредоточиться на новом.
В самом начале, когда она ещё не помнила, кто она такая, её действия сводились к чистому инстинкту. Но теперь, когда Кэсси собрала больше частей себя самой, разгадывая своё собственное бытие как головоломку, она обрела бо́льший контроль над своей Волей. Поэтому скорость, с которой она впитывала воспоминания, возросла многократно, и она могла легче различать их природу.
Нити её Воли пронизывали океан воспоминаний, захватывая десятки маленьких осколков, тускло мерцавших в темноте. Она искала только воспоминания о том, что произошло после совета чемпионов Человеческого Домена и осады Башни Слоновой Кости.
Воспоминания о море...
Маленькие осколки вспыхивали в её сознании, мгновенно становясь её частью.
В одной сцене Глава Бетани проводила спокойный вечер с Квентином — своим возлюбленным и скрытым клинком Теневого Клана.
Его лицо было мрачным.
— Ты слышала о том, что произошло в Стеклянном Аду, Бэт? Слухи, скорее всего, преувеличены, но даже если часть из них правда... чёрт возьми. В последнее время действительно кажется, что мир сошёл с ума.
Бэт, сидевшая на диване и читавшая книгу с ногами, положенными к нему на колени, посмотрела на него с кривой улыбкой.
— В последнее время? Мир никогда не был нормальным, разве нет?
Она перевернула страницу и пожала плечами.
— Стеклянный Ад... Стеклянный Ад. Я слышала. Интересно, сколько солнечной энергии можно собрать с этой стеклянной равнины. Никто не настолько безумен, чтобы строить солнечную электростанцию в Годгрейве, но Стеклянный Ад? Думаю, это вполне возможно...
Квентин посмотрел на неё с замешательством и нахмурился.
— Эй, я знаю, как ты любишь увлекаться академическими размышлениями. Но это немного неуместно, не находишь? Столько людей уже погибло, и если слухи верны, в скором времени погибнет ещё больше. Тебя это не беспокоит?
Бэт посмотрела на него и вздохнула.
Наклонившись, чтобы погладить его по плечу, она сказала ободряющим тоном:
— Не волнуйся. Всё скоро разрешится — не о чём беспокоиться, правда.
Он приподнял бровь.
— Не о чём? Почему ты так думаешь?
Бэт посмотрела на него и улыбнулась.
Её тон был весёлким.
— Из-за Владыки Астериона, конечно. Разве он не пообещал помочь? Я уверена, что он всё распутает.
Квентин замер.
Его лицо не выдавало никаких эмоций, но глаза слегка затряслись.
— Ч-что... что ты сказала?
Бэт моргнула несколько раз.
— Я сказала, что Владыка Астерион разберётся с этим. Ну, он же Высший, правда? И он намного старше и опытнее двух остальных. Так что он поможет.
Квентин промолчал некоторое время, нахмурившись. Потом спросил ровным тоном:
— Ты ведь всего неделю назад подралась с Расселом, потому что он ходил и пропагандировал этого человека? Ты даже назначила ему испытательный срок за подрыв боевого духа.
Бэт наклонила голову, удивлённая.
В её глазах блеснуло что-то странное, словно золотая искра вспыхнула в их глубине.
Потом она рассмеялась.
— О, правда? Что ж, видимо, у меня было плохое настроение. Мне придётся извиниться перед Расселом...
В другом воспоминании Сэйшан смотрела на Рейвенхарт со склонов высокой горы в сопровождении двух своих сестёр.
Одинокий Вой говорила низким голосом:
— ...Они даже пахнут иначе. Это трудно заметить, но когда узнаёшь этот запах, не спутаешь его ни с чем. Сначала было несколько человек, потом много. Теперь весь город пропитан голодом — я даже не знаю, сколько людей ещё свободны от мора. Найтингейл беспокоится не о том.
Лунная Пелена, стоявшая рядом, приподняла бровь.
— Что ты хочешь сказать?
Одинокий Вой посмотрела на неё мрачно.
— Я говорю о том, что пока все мы в панике бегаем из-за Мордрета, то, о чём нам следует беспокоиться на самом деле, — это о том, что нас могут ударить в спину.
Сэйшан медленно выдохнула.
— Я согласна с Вой. Я тоже это чувствовала... кровь теперь течёт иначе. Дела обстоят гораздо хуже, чем мы предполагали. Не знаю, о чём думает Нефис, не сжигая заражённых дотла.
Лунная Пелена пожала плечами.
— Она, наверное, не хочет уничтожить половину человечества. К тому же... есть ли действительно необходимость избавляться от заражённых?
И Сэйшан, и Одинокий Вой посмотрели на неё странным взглядом.
— Что ты имеешь в виду?
Лунная Пелена слегка улыбнулась.
— Подданные Домена Голода пока не совершили ничего хоть сколько-нибудь вредоносного. Не похоже, что они собираются обратиться против человечества — единственная их вина в том, что они ослабляют силу Домена Меняющейся Звезды. Разве это действительно преступление, заслуживающее смертной казни?
Сэйшан нахмурилась глубоко.
— Ты была первой, кто подтвердил свою верность Нефис. Почему ты вдруг меняешь свою позицию?
Лунная Пелена встретила её взгляд и слегка наклонила голову.
— Порождение Сна не проявляло к нам враждебности, разве нет? Быть может, мы слишком поспешно отнесли его к врагам.
Одинокий Вой фыркнула.
— У тебя, должно быть, крыша поехала. Ты забыла, что его цель — поглотить нас всех?
Лунная Пелена молча смотрела на неё несколько мгновений.
Потом нахмурилась и коснулась рукой лба в замешательстве.
— Верно. Как я могла... как я забыла?
Её лицо внезапно стало мертвенно-бледным, и она посмотрела на сестёр широко раскрытыми глазами.
— Я... я не могу быть... я ведь всё ещё я, верно?
Сэйшан и Одинокий Вой разглядывали её с тревожными лицами.
Они беспокоились за свою сестру...
Но в то же время ими овладела ещё более глубокая тревога.
Как они сами могли знать, что всё ещё были теми, кем раньше были?