Санни молчал какое-то время, думая о Мираже и её причудливом царстве. Земля высоких плотин, просторных лесов, озёр, сверкающих под солнцем, и призрачных замков, парящих на ложе отражённых облаков... место, где мечты становились явью.
Игровая площадка, населённая существами, которых она вымыслила, чтобы изгнать своё одиночество и развлекать себя.
Санни думал и о том, чем всё закончилось.
Расколотое небо, разбитая луна. Великий замок, лежащий в руинах, и затопленный город, скрытый на дне отвратительного озера, где в иле покоились бесчисленные кости.
Единственными незапятнанными остатками Демона Воображения оставались призрачное подобие на её прекрасной цитадели и мнимый дворец, сокрытый в отражениях.
Первый был захвачен Заклятием Кошмара и превращён в великий оплот для Пробуждённых, тогда как второй... второй медленно разрушался, слишком долго оставшись без хозяина.
Санни вздохнул.
Он всегда любил разгадывать древние тайны Мира Снов... но в какой-то момент углубление в его мрачное прошлое стало неразрывно связано с чувством грустной тоски.
Возможно, это было потому, что он стал намного сильнее. Герои тех древних историй уже не казались столь далёкими и недосягаемыми, как прежде... боги, демоны. Теперь, когда Санни сам был уже наполовину божеством, он больше не мог воспринимать их как безличные силы природы.
Он в какой-то степени мог разделить их печали и горести, а потому не мог не признать их за личности.
«Стоит ли мне вообще жалеть их?»
В конце концов, именно эти ублюдки разрушили мир. Именно они виноваты в том, что всё существование превратилось в кладбище.
Но как бы Санни ни старался, он не мог заставить себя ненавидеть божества минувших эпох. Их судьба и без того была трагична, а их конец — достаточно горьок. Вся эта каша космических масштабов была слишком далёкой и слишком великой, чтобы он переживал о ней лично.
— Прекрасная лекция.
Морган в какой-то момент подошёл к нему и к Сент и выбрал именно этот момент, чтобы заговорить.
— Я не знал. Странно на самом деле, как мало мы знали о Бастионе — мой дед ведь его завоевал, а мой отец правил им десятилетиями. Впрочем, это было ожидаемо, учитывая, настороженно оба они относились к Великому Зеркалу. Они потратили десятилетия на то, чтобы остерегаться его, вместо того чтобы разгадать его тайны... Не могу не задаться вопросом, сложилось бы всё иначе, если бы они проявили больше любопытства.
Эффи, которая принесла последний ящик из багажника своего ПТВ — вернее, семейного ПТВ — поставила его на пол и стряхнула капли воды с плеч.
— Конечно, всё сложилось бы иначе.
Она посмотрела на Моргана и улыбнулась.
— Твой дедушка, твой отец и ты были бы заменены Другими десятилетия назад. Не люблю это признавать, но давай воздадим должное тому, что заслуживает... Если Наковальня и сделала что-то правильное, так это держала Великое Зеркало закрытым всегда. И как нынешняя правительница Бастиона, я точно так же и поступаю.
Морган бросила на неё мрачный взгляд, но потом пожала плечами.
— ...Справедливо.
Санни прервал их нейтральным тоном:
— Всё это, конечно, נהדרно, но может, займёмся делом? Эффи...
Он указал на Сент, которая, похоже, от этого напряглась.
— Пойдёшь первая?
Было забавно наблюдать эту сторону его молчаливой Тени, но Санни нужен был его верный генерал больше, чем ему хотелось развлекаться. Так что нужно было вернуть Сент её память как можно скорее.
Толкать её по миру в убеждении, что она обычный человек — да ещё и психиатр из времён до Тёмных дней — было не просто бесполезно, но и помехой.
Правда... в возвращении Сент памяти тоже таился риск. Санни не знал, как она будет вести себя, вернув воспоминания, но всё ещё оставаясь в теле обыденного человека. Стать обыденным для самого Санни стало шоком, а Сент к тому же была совсем другого вида.
Жизнь человека была бы для неё совершенно чуждым опытом. Сможет ли она по-прежнему играть роль доктора Сент? Если нет — на руках у них возникнет совсем другая проблема.
Тем не менее... во всём этом была немалая ирония: Сент предстояло ощутить на себе, что значит быть человеком, всего через короткое время после того, как Санни узнал, что значит быть Каменным Сентом.
В любом случае, выгоды перевешивали риски.
Эффи какое-то время смотрела на него, потом вздохнула.
— Простите.
Сказав это, она положила руку на плечо Сент и заглянула ей в глаза.
— Эй... Сент, так тебя зовут? Опоминайся.
Красивая терапевт молча подняла на неё взгляд.
Несколько мгновений ничего не происходило...
А потом её выражение изменилось — едва уловимо. Глаза слегка расширились, и, казалось, она на мгновение или два задержала дыхание.
Межбровье чуть дрогнуло.
Она помедлила, потом кашлянула.
«Простите? А из чего я должна прийти в себя?»
Эффи моргнула несколько раз, бросила взгляд на Санни и снова повернулась к Сент.
«Э-э... прийти в себя? Взять себя в руки? Собраться?»
Сент смотрела на неё ещё мгновение, подняла руку и нарочито отвела ладонь Эффи.
В её глазах блеснуло с трудом сдерживаемое чувство, и Санни услышал, как стиснулись зубы.
Сент медленно выдохнула, глубоко вдохнула и на несколько мгновений закрыла глаза.
Открыв их снова, она произнесла ровным тоном:
«А это — разве не мне следует сказать вам троим?»
Она помедлила и тихо добавила:
«...Проклятье.»