Угорь попытался схватить его, но опоздал на секунду.
— Чёрт!
Падая к тёмным волнам, Санни бросил кунай в направлении руки каменного великана.
Вместо оружия колосс держал инструмент, напоминающий каменотёсный молот. Кунай описал дугу в воздухе и обвил невидимую нить вокруг его рукояти.
«Будет больно!»
Санни погрузился во тьму. Мгновение спустя нить натянулась, и он обнаружил, что несётся через воздух на ужасающей скорости. Пролетая под гигантским каменным кулаком, он едва не коснулся чёрной воды ногами, но инерция подбросила его вверх и в сторону.
После нескольких секунд невесомости Санни приземлился на головку молота и тяжело выдохнул. Не теряя ни секунды, он вытащил Скользящий Шип и схватился за него, а затем вонзил кинжал в узкую трещину на поверхности гигантского молота.
Приземлиться на него — это одно. А вот удержаться здесь — совсем другое.
Колосс раскачивал руками, когда шагал, так что Санни по сути оказался на гигантском маятнике. Молот не просто раскачивался туда-сюда — угол поверхности, на которой он стоял, тоже постоянно менялся, и устоять на месте, не соскользнуть в бушующее море, было практически невозможно.
На корточках, почти на коленях, Санни вцепился в кунай и пытался удержаться. Затем, с бледным и мрачным лицом, он поднял голову и взглянул на угря.
— Я здесь, склизкий червь!
Нечто помедлило на мгновение, решая, продолжить ли карабкаться вверх или последовать за звуком добычи. Наконец он извил своё длинное, отвратительное тело и скользнул через плечо великана, сползая вниз по его руке.
К Санни.
«Давай, давай!»
Он надеялся, что его кровь подействует на гигантского угря так же, как на Пожирателя Трупов. Оба, по всей видимости, были Падшими. Если одного убил яд Кровавого Узора, почему бы не убить и другого?
Санни не порезался Скользящим Шипом ради забавы.
...К сожалению, его кровь, похоже, никак не действовала на угря. Чудовище продолжало преследовать добычу, не обнаруживая никаких признаков отравления.
«Значит... на самом деле яд тут ни при чём. Он просто вырвал эту пиявку изнутри, потому что тупая тварь наглоталась слишком много, а Узор наделил мою кровь странной способностью — всегда стремиться обратно к большей массе. Внутренности Пожирателя Трупов оказались преградой, так что... Чёрт!»
Его надежды убить угря рухнули. Теперь Санни застрял на раскачивающемся молоте, а единственный путь к отступлению преграждало стремительно приближающееся чудовище.
— Чёрт его возьми!
Выпустив кунай, Санни призвал Полуночный Осколок и ударил по стройному щупальцу, налетевшему на него. Даже усиленный тенью клинок тати не смог рассечь плоть Падшего — лишь отбил щупальце в сторону.
«Нет, нет, нет...»
У угря было два типа щупалец. Одни были толстыми, мощными и немногочисленными. Они служили для того, чтобы толкать его массивное тело вперёд и цепляться за раскачивающуюся руку колосса.
Другие щупальца были тонкими, длинными и многочисленными. Именно с ними Санни теперь приходилось уворачиваться и сражаться.
Чем ближе подплывал угорь, тем больше щупалец обрушивались на Санни со всех сторон. Уворачиваться от них и отбивать, сохраняя равновесие на хаотично раскачивающемся молоте, было практически невозможной задачей.
К счастью, Санни отработал твёрдый боевой стиль Каменного Сента и включил его в собственную технику. Его устойчивость и несгибаемость выражались в незыблемой работе ног, что позволяло Санни укрепиться на каменной поверхности молота и не позволить себе сдвинуться хотя бы на дюйм.
Сквозь сдавленные вдохи Санни не мог не думать, что Нефис была права. Лучшие бойцы — не самые сильные, а самые приспособленные.
Основа стиля, которую он выучил у неё, хороша послужила ему на улицах Тёмного Города. Но если бы он продолжал упорно следовать ей, пренебрегая гибкостью и не включая в свою технику стиль Каменного Сента, он был бы уже мёртв.
Мир Снов был диким, непредсказуемым и зачастую не поддавался здравому смыслу. Он обрушивал всевозможные ужасы на тех несчастных, кто осмеливался ступить на его бескрайние просторы. Возьмите эту ситуацию... кто мог представить, что однажды придётся сражаться с прозрачным угрём размером с поезд на спине шагающего каменного колосса?
Санни определённо никогда не ожидал очутиться в такой ситуации. Только полный безумец мог бы.
Вот почему приспособляемость — важнейшее качество для бойца-Пробуждённого.
...Но несмотря на то что Санни предпринял все правильные шаги, секунды, оставшиеся ему для жизни, были сочтены. Натиск тонких щупалец уже был ему не по силам. А их число только росло.
«Двадцать восемь.»
Беззвучно вздохнув, Санни позволил тени соскользнуть с его тела и устремиться к приближающемуся угрю. Мгновенно ослабев, он стиснул зубы и попытался противостоять атакующим щупальцам изо всех сил.
Одно из них ударило по клинку Полуночного Осколка с невероятной силой, вышибая его из руки и унося в ночную тьму.
Другое обрушилось ему на грудь, и Санни вскрикнул от боли, откатываясь назад и едва не соскользнув с поверхности молота. Удержавшись в последний момент, он оттолкнулся и перекатился, лишь чудом избежав того, чтобы третье щупальце не пронзило его насквозь.
Отступать больше было некуда...
Но это было нормально.
«Двадцать девять.»
На круглой платформе Эффи напрягла мышцы и швырнула в воздух вещь, доверенную ей Санни.
Это был Обычный Камень.
Улетая, Память внезапно вскричала:
— Тридцать шагов!
Её громкий крик заставил усики на голове угря дрогнуть. Гигантское существо резко повернуло голову в сторону шума, и его страшная пасть разинулась от голода.
На мгновение оно перестало обращать внимание на Санни.
Его вес также сместился, склоняясь над бездной чёрной воды.
Именно в этот момент человеческая тень скользнула прямо перед ним, и два алых глаза вспыхнули в её глубине. Каменный Сент выступил из тени, и та тут же обвила его и наполнила неизмеримой силой.
Меч Тени вспыхнул.
Санни не пытался убить угря. Несмотря на всю мощь Каменного Сента, она была слишком слаба, чтобы убить нечто столь отвратительное.
Он лишь хотел перерезать одно из главных щупалец, удерживавших большую часть веса угря.
Усиленная силой теней, она без труда рассекла плоть угря и разрубила одно из самых толстых щупалец. Потеряв опору, отвратительное существо содрогнулось... и беспомощно соскользнуло с раскачивающейся руки колосса, рухнув в бурные чёрные волны с глухим плеском.
Затем его унёс сильный течением.
Санни опустился на колени и глубоко вдохнул.
Затем произнёс холодным, хриплым голосом:
— Поездка не бесплатная, ублюдок. В следующий раз купи билет.