Это было несомненно…
Санни сделал одной из великих целей своей жизни умение видеть логику в кажущейся иррациональной, поражающей воображение сложности заклинаний. Поэтому его разум был натренирован замечать осознанные закономерности там, где на первый взгляд царил лишь хаос.
Именно поэтому он смог распознать у замысел, таившийся в вихревых потоках бури мечей.
Летящие мечи медленно складывались в грандиозный массив над полем боя, повиснув над Осуждением подобно сети.
Но чего именно должен был достичь этот массив и каким образом?
Санни изучал его несколько мгновений.
«Это… чародейство.»
Его глаза расширились.
Он недоумевал, почему Анвил использует только свою Дремлющую Способность. Теперь ответ казался очевидным — Анвил намеревался нанести смертельный удар с помощью чародейства, а не силы своего Аспекта.
Узоры, создававшиеся летящими клинками — каждый из которых служил проводником сущности Властелина, — не были случайными. Как только Санни постиг природу массива, он смог сместить перспективу и увидеть их такими, какие они были на самом деле.
Это были полу собранные каркасы гигантских рун.
Эти руны были написаны не чернилами на бумаге, не вырезаны в камне и не сотканы из эфирного света. Вместо этого они формировались бесчисленным множеством шуршащих клинков, высекаемые острым сталью в светящейся красной тьме.
Более того, рунический массив формировался не на плоской поверхности, а создавался в трёхмерном пространстве. Это, разумеется, было весьма отличным от того, как люди обычно писали и к чему привыкли читать. Однако Санни был ткачом, и он уже испытывал на себе мучительную головную боль, связанных с обучением своего разума восприятию сложных трёхмерных конструкций.
В конце концов, полотна нитей сущности, с которыми он обычно имел дело, тоже никогда не были плоскими.
«Руническое чародейство.»
Санни не был достаточно опытен в этом виде чародейства, чтобы понять назначение массива, но он мог хотя бы убедиться в его существовании.
«Кэсси… ты видишь это?»
Теперь, когда он обратил внимание на бурю мечей, Кэсси тоже должна была заметить, куда был направлен его взгляд. А она разбиралась в руническом чародействе куда лучше, чем он.
Несколько мгновений тишины — оба они отчаянно сражались с Асурами.
Тогда её мысленный ответ раздался в его сознании, звуча задыхаясь:
[Мёртвые боги, что это за...]
Это было немного забавно. Она общалась телепатически, а в разуме не было лёгких. Почему она задыхалась?
Кэсси на мгновение замолчала, а затем добавила:
[Я вижу. Я никогда не видела ничего подобного. Это... своего рода магическая призма. Призматическое схождение? Ось вращения? Не уверена.]
Это объяснение мало что дало Санни. Он понял, что руничный массив был призван направлять и концентрировать нечто — примерно так же, как призма концентрирует свет. Но что именно Король Мечей собирался направить? Санни не знал.
Однако он скоро узнает, потому что руничный массив, казалось, был почти завершён.
Когда Осуждение ступило в озеро лавы, заставив её выплеснуться из берегов, Наковальня взмыл в воздух, вихрем алых искр. За его спиной проявились новые мечи, раскинутые подобно стальному нимбу. Один, два, три... шесть штук, все излучающие чувство смертельной мощи.
Если добавить к ним ужасающий меч в его руке — получалось семь.
Шесть мечей ринулись в разных направлениях, а седьмой остался в его хватке.
Титаническая рука Проклятого Тирана снова устремилась вперёд, и потоки мечей вновь попытались остановить его сокрушительный удар... но были лишь без усилий разбиты и пронзены.
Проклятый бог двигался гораздо быстрее, чем могло бы двигаться существо его неизмеримого размера. Не потому, что его скорость была так велика, а просто потому, что само пространство искривлялось вокруг него, сжимаясь и расширяясь, чтобы дать тёмному божеству пройти.
Ещё одно ослепительное вспыхивание, ещё одна волна испепеляющего жара. Ещё одна ударная волна обрушилась на купол Полых, сбрасывая острые осколки кости с огромной высоты.
Наковальня был снова сбит с ног.
Он упал в озеро лавы, и на этот раз ему потребовалось чуть больше времени, чтобы подняться.
Его грозная защита, казалось, наконец достигла предела. Багровый плащ на его плечах был опалён, а чёрная броня вмята. Но более всего поражало то, что две тонкие струйки крови текли из его ноздрей, алые капли падая вниз и испаряясь в раскалённом воздухе.
Тем не менее Властелин лишь холодно улыбнулся.
Потому что именно в этот момент руничный массив наконец завершился.
Летающие мечи, образовавшие стальной шторм, все оказались в нужном месте на короткий, тщательно выверенный миг, очертав бесчисленные громадные руны в воздухе вокруг Осуждения.
Проклятый Тиран, казалось, наконец почувствовал ловушку, но было уже слишком поздно — ведь массив собрался лишь мгновение назад, и времени на реакцию не осталось.
Проклятый бог молча повернул голову и посмотрел вверх, и в его нечеловеческих глазах мелькнула тень странного чувства.
Затем летающие мечи вспыхнули холодным сиянием, а далеко внизу Анвиль обеими руками схватил свой меч, чтобы нанести восходящий удар.
Тот удар был одновременно стремительным и выверенным, красиво смертоносным… но в то же время бесполезным и ничтожным, ибо не рассёк ничего, кроме воздуха.
И всё же…
Казалось, руничный массив существовал лишь ради этого одного удара.
Санни не знал, что Анвиль вложил в свой удар с помощью магии — была ли это лишь суть его души, власть его Домена или даже просто его воля. Всё, что он знал, — это то, что руничный массив был приведён чем-то в действие, каким-то образом наделив удар меча Короля поистине ужасающей силой.
Словно бесконечное невидимое лезвие рассекало мир по траектории его стального меча, разрубая саму ткань бытия.
Озеро лавы было разрублено пополам, и невидимое лезвие продолжило подниматься вверх — к титаническому телу Осуждения.
Однако…
Осуждение было ведь Проклятым Тираном. Подчиняясь его воле, пространство снова сквернулось и стало перемещать зловещего бога прочь с пути невообразимого разреза Анвиля…
Пока и само пространство не было рассечено.
Тиран не смог полностью уклониться от невидимого лезвия, однако ему удалось избежать слишком серьёзных ран.
Анвилю удалось рассечь лишь запястье Осуждения. На этот раз Проклятый Тиран не отделался лёгким испугом — его рука была глубоко рассечена, и одна из кистей едва не была отсечена.
Санни замер.
Громадный руничный массив погас, израсходовав всю свою силу.
А проклятый бог был всё ещё жив.
Он был ранен, но вовсе не серьёзно.
«Неужели… это всё?»
Он перевёл взгляд на Анвиля, желая увидеть, был ли Король Мечей подавлен и потрясён своим провалом.
Но тот не был.
Суверен просто стоял в лаве, глядя вверх с мрачно-удовлетворённым выражением лица.
А его невидимый клинок...
Не рассеялся, промахнувшись мимо титанического тела Осуждения, продолжая подниматься вверх.