Заключительный этап второго дня.
Мы находились на площади двадцать девятого этажа, расчистив окрестных монстров и дав себе отдохнуть.
При проверке реакций из глубины была обнаружена крупная реакция.
Босс возродился. Я думал, что действующие в Подземелье добытчики выдвинутся для его уничтожения, но все лишь продолжали подниматься наверх и не обращали ни малейшего внимания.
Уставшие после боёв, мы решили уничтожить босса завтра.
Активировав навык и осмотрев окрестности, я убедился, что часть Подземелья пришла в движение.
Издалека донёсся металлический звук — видимо, один из коридоров сдвинулся.
«Двадцать девятый этаж уже на второй день... Я действительно правильно сделал, что обратился к вам.»
Дамиан произнёс это, потягивая воду, извлечённую из Бокса — навыка Седьмого Поколения.
С нашим лёгким снаряжением мы перемещались значительно быстрее окружающих добытчиков.
Одновременно с этим Четвёртое Поколение повышало нашу скорость передвижения своим навыком.
«По пути скорость то и дело возрастала — это тоже был твой навык, верно? В следующий раз предупрежди перед использованием. Кажется, он подействовал и на моих кукол — управлять ими стало немного непривычно.»
«Мне жаль, что так вышло.»
Дамиан бывает острым на язык.
В отличие от тех случаев, когда он спорит с Арией, сейчас он, похоже, хладнокровно меня анализировал.
Однако при всём своём интересе я был для него низким в приоритете, так что он не стал расспрашивать дотошно.
(Навык подействовал и на кукол? Скорость передвижения действительно возросла... Если так, то и этот навык — нечто исключительное.)
Не знаю, на каком принципе это работает, но польза от этого — факт.
На данный момент единственный навык, который мы ещё не использовали, — это Разум Третьего Поколения.
Это, в каком-то смысле, самый нетипичный навык.
Навык, воздействующий на сознание — если злоупотребить им, это может стать серьёзной проблемой.
(Может быть, он не стал учить меня этому, чтобы оценить, каков я на самом деле?)
Как навык он опасен, но пользоваться им довольно просто.
А что касается специфики второго этапа этого навыка — Третье Поколение до сих пор не дало разрешения.
Даже при условии, что у меня уже есть достаточные способности для его использования.
Дамиан, заметив, что я задумался, обратился ко мне.
— Что случилось? Ты же изучил материалы Гильдии по завтрашней операции?
— Ну, это так. Но волноваться — это факт. Ведь я сражусь впервые, да ещё и не специалист в этом деле.
Есть и отдельные искатели приключений, специализирующиеся на уничтожении воскресающих боссов.
У них есть специализированное снаряжение, и убийство босса, говорят, для них — рутина.
Однако такие искатели приключений зачастую оказывались бесполезными в других задачах.
Наша универсальная команда, конечно, испытывает трудности в подобных ситуациях, но зато способна сражаться почти в любых условиях — и в этом наша сила.
Впрочем…
— С чего ты вдруг взял слабину? С боссом следующего этажа справиться будет легко.
Второе Поколение произнесло с раздражением.
Так оно и есть.
Мой козырь — навык Первого поколения «Фулл Бёрст» — временно удваивает мои способности.
Навык, который обеспечивает взрывной прирост мощности, но чтобы им воспользоваться, нужно постоянно и кропотливо накапливать магическую энергию.
При моём нынешнем уровне после одного использования мне нужно выжидать от двух до трёх дней. Но стоит только подождать столько — и способности
Можно временно увеличить свои способности от двух до трёх раз.
Поскольку я не использовал Фулл Бёрст до того, как сюда попал, сейчас я могу раскрыть свои способности — будь то втрое или впятеро.
— Может, в этом и слабость универсального типа? Но как универсальная команда, способная справиться с любой ситуацией, ты просто превосходен. Можно даже сказать — слишком превосходен.
В словах Дамиана я уловил что-то, что заставило меня насторожиться.
Но и мне завтра рано вставать. Я хотел нормально отдохнуть.
— Да разве? Я сам не замечал. Но спать хочу, так что лягу. Поем потом.
— ...Понятно. Тогда спокойной ночи.
Расставшись с Дамианом, я завернулся в спальный мешок, извлечённый из Бокса, попросил Новэм разбудить меня, когда придёт время, и погрузился в сон.
«Привет!»
— ...Что такое, Третье Поколение?
Только я уснул — и оказался в зале заседаний внутри Драгоценного камня.
Вызвал, судя по всему, Третье Поколение.
«Не нажимай такой ужасный вид. Я хотел научить Лайла, у которого нет никакого прогресса, как добиться расположения Миранды-тян.»
Мне не нравится выражение «добиться расположения», но фактически я действительно не мог найти зацепку.
Стоит использовать Навыки — и всё станет ясно.
Она отмечена жёлтым — не враг, но и не союзник, — и нестабильна: время от времени окрашивается в красный.
Шеннона не должно было быть рядом, а Миранда выглядела рассеянной.
«Шестое Поколение беспокойно, и я тоже хочу помочь, поэтому решил научить тебя особому способу использования Навыков. Все против, но...»
— Ну, метод вмешательства в сознание тоже вызывает у меня определённые сомнения.
Произнеся это, я увидел, как Третье Поколение широко улыбнулось.
«Можно ли использовать Навыки для воздействия на сознание? Люди и без Навыков ухитряются управлять другими по собственной воле, разве нет?»
Услышав это, я подумал: «Этот человек — тёмная личность!» — и вряд ли ошибся.
Третье Поколение продолжило объяснять.
«Для того чтобы управлять людьми, Навыки не нужны. Достаточно умений и небольших приёмов. Если задуматься, люди и в обычной жизни постоянно воздействуют на сознание окружающих. А вот то, что был использован Навык — при чём тут это? Важно нечто иное — как его применяют.»
«А как именно? Если вы начнёте вмешиваться в духе „будь нашим другом", Шестое Поколение приходит в бешенство. Полагаю, он и так видит в Миранде Мирейю.»
Навязчивость Шестого Поколения по отношению к Миранде действительно поразительна.
Он пытается любой ценой — даже подвергая меня опасности — освободить её из-под влияния Шеннона.
Это, вероятно, и есть доказательство того, что он считает меня способным на это.
«Когда человек устаёт, его разум тоже становится неустойчивым. Сейчас Миранда в непривычной обстановке, и её обычное сопротивление, быть может, ослабло. А значит... возможно, начала проявляться влияние Шеннона.»
Впрочем, поначалу Миранда действительно казалась более стабильной, чем сейчас.
Чем глубже мы погружались в Подземелье, тем неустойчивее она становилась — и, возможно, Третье Поколение было право.
Всё это время они жили под одной крышей, и странно, что влияние не оказывалось раньше.
«Шеннон опасна, не так ли?»
«Ты так считаешь?»
«Что?»
Меня поразили слова Третьего Поколения.
Произошло столько всего, а Третье Поколение, похоже, вовсе не считает Шеннона опасным.
«Миранда неустойчива потому, что находится в непривычной обстановке — вот в чём дело. А если бы это была обычной жизнь? Миранда могла бы оказаться удивительно стойкой.»
«Подождите... не вышло ли так, что мы своими действиями всё ухудшили?»
Не привела ли нас к большой ошибке чрезмерная настороженность Пятого и Шестого Поколений?
Так я и начал размышлять.
«И Пятое, и Шестое Поколения — они ведь тоже смотрели на Мирейю, верно? Просто Мирейя была настолько поразительна, что и Шеннон тоже потянулась к ней — разве не так?»
Это не казалось мне чем-то удивительным.
Я был рядом с Сэлес, но от Шеннон я не ощущал ничего подобного тому, что исходило от Сэлес.
Скорее наоборот —.
«Ты ведь говорил, что Миранда похожа на Мирейю... но, может быть, по-настоящему страшная — как раз Миранда?»
Именно так.
Мне казалось, что в Миранде — яркой и заботливой об окружающих — было что-то особенное.
Нечто, притягивающее к себе людей.
Это было нечто совершенно иное по сравнению со страхом, который я испытывал от Сэлес.
«Раз уж такая вот Миранда оказалась неустойчивой... я считаю, в этом таится большая опасность. Так что давай я научу тебя пользоваться Навыками. Применишь их на практике — и твой гарем стремительно разрастётся, Лайл!»
Я скривился, глядя на Третье Поколение, которое говорило мне это с улыбкой.
Хотя я и знал, что он не говорит этого всерьёз, — всё равно хватило же у него такое выдать.
Подыгрывая шуткам Третьего Поколения, я попросил его рассказать о способах применения Навыков — о расширенном использовании.
Когда я проснулся——.
Я тотчас же, не выходя из спального мешка, перекатился в сторону.
Вокруг Дамиан и Ария, видимо, изрядно устав, крепко спали. Оказалось, что Новэм тоже уснула.
Клара тоже валялась на полу во сне.
Новэм и Клара должны были нести первую вахту.
Это сказало Второе Поколение.
«Эта женщина подмешала что-то!»
Я не притронулся к еде, потому что собирался поесть после сна.
Повезло. Видимо, в еду подмешали снотворное.
Голос Шестого Поколения донёсся из Драгоценного камня.
«Её управляют... нет, её контролируют? Но почему именно сейчас—»
Пятое Поколение остановило Шестое.
«Сейчас приоритет — жизнь Лайла. Переключись.»
Я выскочил из спального мешка и огляделся.
Моя булава, которую я держал, с размахом вбивалась Мирандой в землю.
Эта сила не была той, что она показывала с момента входа в Подземелье.
«Что вы делаете?!»
Я медленно поднял верхнюю часть тела и посмотрел на Миранду.
Её обычной яркой улыбки там не было.
Лишь лишёнными блеска глазами она смотрела на меня и бормотала что-то под нос.
«Враг Шеннона — мой враг. Те, кто мешает Шеннону, подлежат устранению. Враг Шеннона —»
Она, должно быть, взяла и моё оружие.
Если бы Третье Поколение не было вызвано в Драгоценный камень, всё могло бы обернуться гораздо опаснее.
«Вы меня слышите, Миранда?»
Миранда бросилась на меня.
Увидев эти движения, словно у бойца передовой, мастера рукопашного боя, я отпрыгнул назад.
Однако она швырнула мне булаву.
Я уклонился, и булава врезалась в стену, эхом разнёсшись по комнате металлическим звоном.
В её руке оказался запасной короткий меч.
Свет лампы, питаемой магическим камнем для походного лагеря, тускло освещал комнату.
«Лайл... ты, тот самый ребёнок, что помешал...»
Миранда шагнула вперёд и мгновенно оказалась прямо рядом со мной.
«Быстро!»
Я тут же согнулся и уклонился от выпущенного в меня короткого меча, но на этот раз её нога уже летела ко мне.
Мгновение.
Я вспомнил, как Сэлес отбросила меня ударом ноги.
Я тут же схватил её ногу и с силой отшвырнул прочь, но к моменту столкновения со стеной она уже успела восстановить равновесие, оттолкнулась от стены и красиво приземлилась.
Седьмое Поколение, наблюдавшее за происходящим, произнесло:
«Это не движения дальнего бойца. Нет, скорее она умеет и то, и другое.»
Увидев подлинные способности Миранды, я осознал, что она всё это время скрывала их.
Вряд ли это было по наущению Шеннона.
Возможно, она скрывала по собственной воле.
Пятое Поколение произнесло имя Мирейи:
«Похоже, именно эта девушка была таким же серьёзным противником, как и Мирейя. Чёрт, мой глаз и впрямь ни к чёрту не годится.»
Пятое Поколение тихо проворчало, раздосадованное.
Шестое Поколение не издало ни звука.
Вокруг монстров я уже перебил, так что перебиваться некому.
Но союзники спят, так что рассчитывать на помощь не приходится.
Миранда тут же заметила мой взгляд и переместилась между мной и Новэм.
Поднявшая короткий меч и опустившаяся в стойку Миранда выглядела так, будто не за один-два дня научилась драться.
— Дети нынче такие вещи осваивают? Ну, Новэм тоже была примерно в том же духе.
Я горько усмехнулся, и брови Миранды дрогнули.
— …Неужели, на самом деле ты в сознании?
Не мог я поверить, что столь сильный человек устал от предыдущих сражений настолько, что не смог сопротивляться вмешательству Шеннон.
Её щёки растянулись в улыбке, и рот принял форму полумесяца.
Красивые зубы побелели в полумраке — жутковатое зрелище.
— …Да вы все одинаково задолбали. Я, прелестная и обаятельная, просто устала и сплю. А тому малолетке я благодарна — наконец-то он выпустил меня наружу.
Миранда рассмеялась тонким скрипучим смешком, и от неё повеяло чем-то совершенно иным, чем обычно.
Она вытащила ещё один короткий меч и приняла его в другую руку.
Двуручный стиль.
— Этот маленький притворщик — ну прямо мастер хороших девчонок играть. Ведь он даже себя самого обманывает, изображая примерного.
Миранда высунула язык и провела им по лезвию клинка, глядя на меня безумными глазами.
Она выглядела чрезвычайно довольной.
— Терпишь, терпишь, а потом тихонько плачешь в одиночестве. Просто противно становится… Но тут этот малыш вмешался и всё испортил!
Я схватил нож, спрятанный за поясом на поясе, и принял удар короткого меча Миранды.
Искры рассыпались.
Глава 9
Я спрятал это заранее — когда появилась жёлтая реакция, я подумал, что вот так вот всё и может случиться.
— А я и знала, что ты мой родня… Хочется выцарапать тебе на лице выражение «я всё понимал», — сказала она утопающим голосом.
Я пнул её.
Она тоже пнула — и, используя силу моего удара, отлетела назад.
Точно кошка.
— То дитя задело пустоту в моей душе, и я родилась! Это дитя даже не понимает, что натворило — и это прекрасно! Я собиралась сначала распороть и изрубить того свою — ту, что на поверхности, — когда она истощит свой дух и исчезнет, но…
Она сорвалась с места и попыталась сбить меня ложным выпадом.
Однако навыки Второго Поколения точно указывали мне её позицию, и я парировал удар заточенным ножом.
— Но сейчас… первое, кого мне хочется изрубить — э-э-то ты-ы-ы! Лайл-кун!
Миранда обрушила на меня череду ударов — нет, она атаковала меня разнообразными приёмами один за другим.
Жалея, что не достал саблю, я спросил:
— Почему именно я?
— Почему? Ну, почему бы и нет… сам не знаю-у-у! — она явно знала, но скрывала.
Казалось, она наслаждалась боем.
Убивать меня доставляло ей удовольствие, и пытаться взять в заложники спящих Новэм и остальных она не стала.
Однако.
(Её сила превосходит всё, что я себе представлял!)
Она говорила, что похожа на Мирейю, — но разве Мирейя была такой сильной?
Размышляя об этом, я пнул одну из её коротких клинков.
«Ахах! Это же лучшее что может быть! Ты и правда интересный — даже этой физической мощи тебя не превзойти!»
«Спасибо».
Бросив шутку, я слегка коснулся Драгоценного камня.
Третье Поколение произнесло:
«Разве это плохо?»
Похоже, она поняла, что я хотел сказать.
Мне самому это было не слишком по душе.
«Почему я первый? Почему ты не взялась за Новэм и остальных?»
Миранда, вращая короткий клинок на кончике пальца, отвечает:
«Потому что первым, к кому она обратилась после пробуждения, был ты. Когда тебя спросили, есть ли у неё сознание, она серьёзно взволновалась».
Широко ухмыляясь, она выдаёт секреты Миранды:
«Знаешь? Она в тебя влюбилась с первого взгляда! Питала слабую надежду, что ты-то её поймёшь! Смешно, правда? Хотя в глубине души она никогда не смеялась».
Она была приветлива и на неё полагались все вокруг — но, похоже, у неё тоже были свои тяжёлые переживания.
«По-э-то-му... я хотела сначала изрубить тебя в щепки и разбить ей сердце. Потому что мне надоело быть запертой тут навечно!»
Я медленно перемещался, высчитывая дистанцию до неё.
Она тоже улыбалась, но было видно, что бросится на меня, как только я выкажу малейшую брешь.
Она прекрасно понимала, что я не могу атаковать тело Миранды.
«Та, кто хотела убить тебя первой... была той мной, что на поверхности. Ведь всё именно так. Пытаться прикончить тебя до моего появления — это было её решением. Та девчонка ею командовала. Но знаешь... та моя, поверхностная, тоже была серьёзна. Потому что когда видишь, как всё это разворачивается на твоих глазах, это просто бесит».
Её взгляд переместился на Новэм.
Усилив бдительность, я заметил, как она начинает смеяться.
«Всё в порядке, я ведь не изменяю... Но Лайл, ты и с Новэм, и с Арией, а заодно и с Кларой тут — какой ты скверный мужчина.»
«Жаль, но не вышло. Я даже ни разу не целовался. Я ведь стеснительный.»
«Как жаль... Перед тем как убить, мне надо было поговорить с той мной, что на поверхности.»
Услышав это, я возразил.
«Новэм рядом — она тебя остановит. Она серьёзно настроена, верно?»
«...Именно так. Всё именно так. Мы одна и та же, но ту меня на поверхности не понимают.»
Её слова показались мне любопытными, но я тут же бросился вперёд.
Подготовка была завершена.
«Ох, какой решительный порыв —!!»
Её лицо исказилось. С мучительным выражением она уставилась на меня.
Против бросившегося на неё меня она метнула кинжал.
Я схватил ладонью кулак, сжимавший вытянутый кинжал.
Между указательным и средним пальцами лезвие кинжала слегка порезало перчатку.
«Что ты сделал... ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ!!»
Схватив её левую руку правой, я получил удар ногой от барахтающейся девушки.
Это был не девичий удар.
Терпя боль, я с невозмутимым выражением лица принялся объяснять.
«Навыки, влияющие на сознание... они бывают и среди вспомогательных навыков. Разве я хоть раз говорил, что не могу ими пользоваться?»
«Подонок проклятый!!»
Драгоценный камень вспыхнул голубым светом, и я, заточив её силой, призвал Миранду.
«Как самочувствие?»
Когда я отпустил обе её руки, она рухнула на колени и выпустила короткий меч.
Металлический звук разнёсся по комнате, но никто не проснулся.
«...Это просто ужас»
Она опустила голову, и лицо её было не видно.
Я использую навык «Майнд».
Я обратился к самому глубокому месту в её сердце и силой извлёк оттуда правду. Та, что начала выкладывать правду без умолку, тоже была подвержена воздействию навыка «Майнд».
(Хорошо, что она только вышла. Скорее, вот это было опасно.)
«...Вы знали. О Шеннон.»
Когда я спросил, она открыла рот и заговорила.
«Вы же слышали. Я всё понимаю. Я знала, что она вмешивалась, и делала вид, что не знаю. Потому что... я старшая сестра Шеннон.»
Я вспомнил то, что говорила Ария.
Та, кто всегда переживала за неё — за все её промахи, — была Ария.
«У каждого есть части себя, которые он не хочет показывать.»
Когда я сказал это, Миранда рассмеялась.
«Легко говорить. Но тому, кого действительно увидели, невыносимо. Мне показали мою собственную ненормальную сторону.»
Я вздохнул и снова использовал «Майнд».
Шестое Поколение подало голос.
«С-стой, прекрати, Лайл!»
Но Третье Поколение остановило его.
«Хорошо, хорошо. Давай, давай. Делай. Ты говорила, что тебя создал Шеннон, но и это тоже настоящая ты. Если копится и копится и когда-нибудь взорвётся — лучше признать это заранее.»
Третье Поколение произнесло это, как обычно, в своём лёгком тоне.
(Будто речь шла о ком-то другом)
«Отрицай сколько хочешь — факт от этого не изменится. Это тоже часть тебя. Сейчас я с помощью своих Навыков вылечу это.»
Разделившееся — снова воедино —.
Заставить её признать тёмные чувства, которые она отвергла.
«………Я уродливая.»
«Не волнуйтесь. Есть люди ещё уродливее (вон моя сестра Сэлес).»
Миранда медленно подняла голову.
Волосы, растрёпанные, прилипли к её лицу.
А между прядей — глаза, утратившие яркость, — смотрели на меня.
«Не знаю, чем это кончится. Я же столько лет всё подавляла.»
«Когда-нибудь это всё равно вырвалось бы наружу. Тогда бы случилась настоящая катастрофа. Так что лучше признайте это уже сейчас. Ведь есть ещё одна Миранда, которая должна вас защитить.»
«Защитить?»
Она, вероятно, считала подавленные чувства чем-то порочным.
Но, по-моему, это тоже часть человечности.
Раздосадованная, опечаленная часть меня, которая хотела, чтобы на неё кто-то посмотрел... Стыдно, но и это было частью меня.
Нет — большей частью.
Но именно эта обида стала топливом, благодаря которому я продолжал стараться.
— Хоть награды за это так и не последовало.
«Если вас постоянно отвергают, ничего удивительного, что вы так исказились.»
Когда я коснулся правой рукой плеча Мирейи, Драгоценный камень начал светиться.
«...Да, верно.»
«К тому же, я вас приму.»
Какой бы ни была Мирейя — я приму её как Мирейю.
Именно это я хотел сказать.
Но――
«Прости, что ты сказал?..»
Она засветилась голубым светом и тут же повалилась набок.
Видимо, психически она была серьёзно истощена.
Я тоже немного устал, использовав навык.
«Завтра тоже будет день... ну ладно, спать.»
Мне хотелось думать, что это хоть немного продвинуло подготовку к противостоянию с Шеннон.
Шестое Поколение прошептало.
«Я... не понимал этого?»
— Смена караула.
Новэм медленно поднялась с того места, где сидела.
Вокруг, усыпленные снотворным, спали Дамиан, Клара, Ария...
А также Мирейя и Лайл.
«...Говорили, что дело связано с медициной, но дозировка оказалась в самый раз. Если так, то завтра все проснутся.»
Клара была вместе со мной на дежурстве, но Новэм решила оставить её спать.
Она накрыла Клару одеялом.
С посохом в руках Новэм направилась к Миранде.
Волосы прилипли к лицу от пота.
Она выглядела измученной.
Новэм крепко сжимала посох, но, когда Лайл, лежавший рядом с Мирандой, пошевелился, она разжала пальцы.
Отпустив посох, она уставилась на свою ладонь.
«Почему она так отреагировала?.. Впрочем, будить их сейчас тоже...»
Лайл, тоже уставший, крепко спал.
Глядя на его лицо, Новэм слегка улыбнулась.
Затем она осторожно коснулась рукой его лица.
Слегка наклонив голову, она решила продолжить дежурство.
«Похоже, ты устал от предыдущего боя — так что я подежурю.»
Во время предыдущего боя.
Новэм не спала —
Все проснулись лишь когда время отправления было уже давно позади.
«Прости... Прости...»
«Всё хорошо, уже не надо.»
Новэм усмехнулась.
Глядя на Клару, которая после пробуждения продолжала извиняться перед Новэм, я не мог даже сделать ей замечание.
Потому что я тоже уснул и проспал дежурство.
Даже когда я спросил Новэм, почему она меня не разбудила, она ответила просто — потому что я выглядел уставшим.
Тем более мне было неловко её винить, учитывая, что я сам проспал.
— Ну, славно же поспали! Да, прям как будто снотворное принял!
Дамиан смеялся в голос — похоже, он давно так хорошо не высыпался и был в приподнятом настроении.
Мне хотелось допросить его, какой жизнью он вообще живёт, но он выглядел так, будто объяснение будет утомительным, и я решил не начинать.
Ария тоже молча ела, слегка неловко чувствуя себя.
Миранда-сан —
— Прости, Новэм-чан!
— была весёлой и полной энергии.
Было трудно поверить, что это всё случилось всего вчера, но Третье поколение заговорило.
«Когда просто принимаешь ситуацию, становится гораздо проще. Серьёзно.»
Пятое поколение, похоже, усомнилось в этих словах.
«...Можно бы и так, если бы это было возможно. Нет, я тоже, наверное, просто принял ситуацию, но...»
Кажется, у него были свои соображения на этот счёт.
Второе поколение —
«Стал бодрее, чем раньше. Ну и ладно. При таком настроении он наверняка поможет Шеннон исправиться.»
Четвёртое поколение было того же мнения.
«Действительно хорошая улыбка. Похоже, он действительно поможет... но когда знаешь, что за этой улыбкой скрываются такие чувства, девочки всё-таки жутковаты, да.»
Поскольку эти слова были произнесены с искренней убеждённостью, я не смог подобрать ничего, что мог бы ему ответить.
Когда думаешь об этом — Новэм просто совершенна, правда?
Я чуть-чуть почувствовал гордость за Четвёртое поколение.
Седьмое поколение — как обычно.
«Ну, теперь можно будет сосредоточиться только на заказе Дамиана.»
Шестое поколение было без энергии.
«…Так и есть.»
Нельзя было оставаться здесь вечно, и я закончил трапезу, а затем принялся за уборку.
«Хватит уже, Клара, прекращай.»
«Нет. Моя поддержка должна работать на полную в такие моменты, иначе она бесполезна.»
Она говорила это с большей, чем обычно, бодростью, и, вероятно, это было её способом проявить преданность делу.
Я пробормотал «а, ага» и вернулся к уборке.
И вот, когда я проходил мимо Миранды —.
«Спасибо за вчера, и ещё… надеюсь на дальнейшее сотрудничество, Ра-и-э-ру-кун.»
Лишь на мгновение на лице Миранды появилась та самая — её улыбка из того момента.
Комната босса тридцатого этажа.
Огр, несущий на плечах огромную полую цилиндрическую трубу, стоял прямо передо мной.
«Прямо как пушка. И всё же — здесь слишком много монстров с опасными штуками.»
Отправив всех назад, я встал перед огром один.
«Всё-таки точно всё будет нормально… наверное?»
Дамиан, сомневаясь, всё же оставался в тылу в режиме ожидания.
Огр, решив, что я его не воспринимаю всерьёз, взмахнул огромной трубой, которую нёс на плече.
Я стиснул Драгоценный камень.
«……Фулл Бёрст»
Пробормотав эти слова, серебристый металл, служивший украшением Драгоценного камня, раздулся и вложил в мою правую руку большой меч.
Он был похож на тот, которым пользовался основатель Первого поколения, но постепенно принимал форму, удобную для меня.
«Жаль, но времени нет. Закончу одним ударом»
Я взял большой меч обеими руками, опустил к поясу и принял стойку для горизонтального замаха.
В тот момент, когда вниз обрушивалась металлическая труба, я тоже взмахнул мечом.
От удара поднялась волна, и огр отлетел прямо до стены боссовой комнаты.
Металлическую броню на животе и латные перчатки, которые он носил, я разрубил вместе с трубой и отбросил к стене.
Разрубленная надвое труба разделилась на две части и рухнула на землю.
Я отменил навык.
«……С этим, в общем-то, кроме одного удара, особо ничего не поделаешь»
Вернув большой меч в исходную форму, я снова задумался о потерянной магической энергии и расстроился.
Если я не стану хоть немного сильнее, в следующий раз Драгоценный камень может оказаться мне не по зубам.
Мои товарищи, которые наблюдали за моим боем, подошли ближе.
«Как и ожидалось, Лайл-сама»
Новэм, как обычно, похвалила меня.
Ария же —
«А его нельзя использовать почаще?»
— ……Если можно использовать, то используем, верно? Вот о чём и речь.
На холодное обращение — таким же холодом.
Ну, между друзьями такие вещи допустимы.
Клара с серьёзным выражением лица разглядывала мой Драгоценный камень.
— Это редкий металл, верно? И притом весьма дорогостоящий.
Миранда аплодировала, сохраняя улыбку.
Однако это была не просто её обычная весёлость.
Она казалась более открытой, чем раньше.
— Теперь задание профессора тоже выполнено. Ну что ж, профессор, обучите Лайла магии.
По договорённости с Дамианом, если я пройду тридцатый этаж, он обучит меня магии.
Но Дамиан посмотрел на меня и произнёс:
— Я сдержу обещание. Можно ещё одно замечание?
— Какое?
Дамиан посмотрел на меня серьёзно и сказал:
— Если так пойдёт дальше, ты зайдёшь в тупик. Ну, меня это не касается, впрочем.
Услышав это, я не смог возразить.
Почему?
И Второе Поколение согласилось.
«……Вероятно, так оно и есть.»
Задание Дамиана шло своим чередом, но, похоже, я снова столкнулся с новой проблемой.