— Ты меня продала!
— Аха-ха-ха, и что с того? Я действую ради себя самой. Серьёзно тебе говорю… остановить сестрицу, когда она взялась за дело всерьёз, невозможно! Не-воз-мож-но-о-о!!
Размахивая обеими руками, Шеннон живописует, до чего всерьёз была настроена её старшая сестра Миранда. Однако Лайлу от этой истории было не до смеха.
— Худшей из худших ты оказалась! После Новэм Миранда — это уже перебор, вот я и думал через тебя разок передохнуть, буфером тебя сделать! Думал же!
На днях Лайл наведался в особняк Шеннон.
Накануне он заглядывал в особняк Новэм и, хотя вроде бы отдохнул, лицом выглядел усталым.
Наведался же такой Лайл в особняк Шеннон оттого, что решил: чтобы идти к Миранде, у него не хватит сил.
Он собирался отдохнуть в особняке Шеннон и набраться духу.
Но — то ли она это предвидела — в особняке Шеннон Лайла поджидала Миранда. Шеннон ночевала в особняке Миранды, и, когда расслабившегося Лайла подстерегла Миранда, он невольно завопил: «Гья-а-а!!»
То ли это ей не понравилось, но Миранда во всех смыслах основательно его выжала.
Вот так сегодня, придя в особняк Шеннон, он и высказывал ей претензии.
— Сам виноват, раз держишься за этакие сладкие мыслишки — сделать из меня буфер.
Лайл, глядя на Шеннон,
— Что ты получила, говори! Что ты получила в уплату за то, что продала меня?!
Ухватив Шеннон за оба плеча, Лайл принялся трясти её взад-вперёд.
Шеннон, мотая головой из стороны в сторону,
— К-кто ж тебе скажет. Вру! Скажу, только прекрати. За желе, которое во рту катать можно, и продала!
— Так я, значит, дешевле желе?!
Отстранившись от Лайла, Шеннон, хоть и растрепав волосы, приложила руку к своей груди. Хоть они и вместе уже два года, Лайл замечает, что грудь Шеннон уж больно не выросла.
(А она-то, в отличие от Миранды, совсем плоская.)
— Появился желе нового вкуса! Я… хотела первой покатать его во рту! Ради этого я и Лайла продам, не то что! И вообще… куда пялишься, похабник!
Шеннон отвешивает пинок.
Лайл, отступив на шаг, уклоняется и даёт Шеннон щелбан в лоб.
— Ай!
Глядя на Шеннон, что схватилась обеими руками за лоб, Лайл смеялся.
— Это тебе за то, что продала меня, самого императора, дура!
И тут Шеннон насмешливо фыркнула на Лайла.
— Ха! Император, а сам бегает да прячется от сестрицы с Новэм? Прежалкий же ты император. Ну, давай, нападай!
На принявшую боевую стойку Шеннон Лайл, раскинув обе руки и подняв одну ногу, тоже принял позу: «Хм! Разгневала императора. Этим ударом с тобой и покончу!»
Шеннон — как всегда.
А у Лайла от усталости настрой сделался какой-то шальной.
На то, как эти двое расшумелись, взирали со счастливыми лицами Моника и Валькирии.
Моника и ещё три штуки, глядя на дерущихся в особняке двоих, залюбовались их никчёмностью.
Пустившая слюну Моника утёрла её платком.
— До чего же они никчёмные, а. Госпожа Цыпочка от вас двоих наверняка унаследует именно никчёмную сторону — и быть ей гибридной, никчёмно-милой госпожой Цыпочкой, решено!
И прочие Валькирии тоже сделали счастливые лица.
— Ведь чем никчёмнее дитя, тем оно милее.
— Мы сделаем так, что без нас им и не выжить.
— Ах, уже сейчас нет сил как предвкушаю.
А там, куда были обращены эти бормотания автоматонов, был Лайл, дерущийся с Шеннон.
— Кусаться — это подло! Пу-пусти!
— Фольчи ты!
Глядя на тузящих друг друга Лайла и Шеннон, автоматоны блаженствовали. Моника же —
— Хи-хи-хи, ну и чудесное же зрелище нынче довелось увидеть. Заодно и мечты о будущем разрастаются без удержу. О госпоже Цыпочке вас двоих позабочусь я…
И тут прямо перед Моникой вонзился клинок. Валькирии с серьёзными лицами держали оружие наизготовку.
— Тебе нельзя. О госпоже Цыпочке госпожи Шеннон позаботимся мы.
Когда Моника отскочила с места, она выхватила из передника поварёшку и котелок и встала в стойку. Готовящаяся дать отпор кухонной утварью Моника и вооружённые Валькирии в платьях горничных сверлят друг друга взглядами.
Моника, изобразив дерзкую усмешку,
— …Хм, а не объединиться ли нам? Мне и самой чем больше госпож Цыпочек, тем радостнее. Как подумаю о госпожах Цыпочках, что будут льнуть ко мне со словами «Моника, Моника», — сил нет от волнения. Нам следует объединиться. В конце концов, эти двое сейчас — ну прямо брат и сестра, разве нет?
Взгляды четырёх автоматонов устремились на Лайла и Шеннон, что устало упёрлись руками в пол и переводили дух.
— А-а ты неплоха.
— Т-ты тоже. Пожалуй, пересмотрю о тебе мнение.
Никчёмно-милые они, что и говорить, но при таком раскладе неведомо, через сколько лет ещё появятся дети. И так неплохо, но хотелось бы всё же увидеть детей этих двоих.
Валькирии переглянулись и затем закивали друг другу. Убрав оружие, одна из них в качестве представительницы протянула Монике правую руку.
— Так и быть. Ради госпожи Цыпочки объединимся. Но не забывай, что преимущественное право — за нами.
(Ну, тебе-то я и пальцем шевельнуть не дам.)
Моника, пожав руку Валькирии, обменялась с ней крепким рукопожатием.
— Да, разумеется. Преимущественное право — за вами.
(А ты покамест хоть во сне помечтай. И трусливую курицу, и госпожу Цыпочку приберёт к рукам единолично эта самая Моника.)
Автоматоны, каждый из которых замышлял обвести другого вокруг пальца.
Улыбаясь и пожимая руки, за спинами они таили клокочущие, вязкие чувства.
Позднее у Шеннон с Лайлом тоже появится дитя.
Поначалу восторг Валькирий и Моники был неописуем.
— Никчёмно-милое. Гибрид никчёмно-милого и никчёмно-милого!
Однако этим самым Монике и прочим предстояло, по мере того как дитя росло, удручённо поникнуть плечами.
Как ни странно, среди детей Шеннон оказалось много одарённых.
«В следующий раз, вот уж в следующий-то раз» — так они уповали на второго, на третьего, но те раз за разом обманывали ожидания и вырастали одарёнными.
А среди детей Шеннон и Лайла, поговаривают, будто была и настоящая героиня, ни дать ни взять как Мирейя, — а может, и не было…