Хотя отклонение в Реке Времени произошло совсем ненадолго, оно глубоко впечатлелось в сознании Фан Юаня, оставив неизгладимый след.
Ну а когда на кону стоит сама жизнь и исход битвы, какое впечатление может оказаться недостаточно глубоким!
Теперь, прокручивая всё в памяти, Фан Юань был полон вопросов.
«Призрачный Красный Лотос — что он означает? Почему, когда я раньше использовал Весенне-осенний цикад, я не сталкивался с подобным явлением? Или это происходит только при неудачном использовании Цикады? Или…»
Он медленно покачал головой, решив пока отложить эту загадку.
Он вскочил, выпрыгнув из отравленной крови и вылетев из черепашьего панциря.
«Раны действительно серьёзные. А единственный след успеха Дао был уничтожен из-за провала выплавки. Вот это потеря.»
Фан Юань осмотрел себя и вскоре обнаружил все последствия неудачной выплавки.
Тело было покрыто трещинами и едва не разваливалось. На восстановление потребуется несколько месяцев.
Выплавка Гу сама по себе — занятие не менее рискованное, чем жестокий бой.
А уж речь шла о выплавке Бессмертного Гу!
На сей раз Фан Юань потерпел неудачу именно из-за своего перерождения, и серьёзные травмы — закономерный результат.
Больше всего Фан Юань жалел о потере следа успеха Дао, который он добыл с таким трудом, участвуя в Турнире Создателей Гу и сумев войти в число лучших.
Это заставило его смутно уловить закономерность.
«Ранее я потерпел неудачу при выплавке Бессмертного Гу Звёздной Мысли не из-за своих навыков. Проблема в том, что следы Дао на самих бессмертных материалах взаимодействуют друг с другом тонким и непредсказуемым образом, который невозможно контролировать вручную. Именно поэтому вероятность успеха выплавки Бессмертных Гу настолько невысока.»
«Главная функция следа успеха Дао — влиять именно на этот аспект. Он заставляет следы Дао на материалах гармонично соединяться, приводя всё к нужному стандарту. Вот почему, когда я приступил к выплавке Бессмертного Гу Превращения, след успеха Дао начал расходоваться — он работал как особый бессмертный материал, непрерывно оказывая поддержку.»
«В прошлой жизни я не столкнулся ни с какими неприятностями и в итоге успешно выплавил Бессмертный Гу Превращения — и след успеха Дао сыграл в этом ключевую роль. Но в этой жизни перерождение привело к провалу того, что раньше было почти гарантированным.»
Подумав об этом, Фан Юань не удержался от горькой усмешки.
Наличие следа успеха Дао не означает, что выплавка будет успешной при любых обстоятельствах.
Если Мастер Гу сам решит свести себя к гибели и намеренно применит неправильный метод выплавки — провала не избежать.
След успеха Дао далеко не всемогущ.
Именно поэтому в прошлой жизни Фан Юань специально выбирал Благословенную Землю Звёздных Знаков для выплавки Бессмертного Гу — он боялся внешних помех, которые могли бы привести к провалу.
Провал выплавки — это не только потеря бессмертных материалов и травмы. Гораздо важнее то, что след успеха Дао будет уничтожен.
Фан Юань вернулся в прошлое и — как назло — оказался в самый разгар срока выплавки Бессмертного Гу Метаморфозы. Это было всё равно что самому себе устроить ловушку.
Причём в прошлой жизни выплавка Бессмертного Гу Метаморфозы прошла успешно, а в этой — провалилась.
«Хоть я и вернулся в прошлое с преимуществом предварительного знания, когда дело доходит до конкретных ситуаций, это вовсе не гарантирует безоговорочного успеха.»
«Однако в целом преимущества от перерождения огромны. Потерять один след успеха Дао — это мелочь!»
Фан Юань быстро взял себя в руки и уладил мысли.
Бессмертный Путеводитель!
Он активировал Бессмертный Гу и вернулся в Лисью Благословенную Землю.
Раньше его мучила тревога, но теперь он знал, что до момента, когда Центральный континент раскроет дело Девяностовосьмиугольной Башни Истинного Солнца, ещё есть время. Он мог позволить себе действовать более размеренно.
Несмотря на опыт прошлой жизни, Фан Юань всегда действовал обдуманно и с расчётом. Вспыльчивый человек никогда не мог бы дойти до той степени, которой достиг он.
Бесчисленное множество разрозненных нитей и запутанных фактов — как, имея в своём распоряжении имеющиеся ресурсы, извлечь максимальную выгоду?
Вот главный вопрос, который занимал Фан Юаня.
Мышление Бессмертного зомби было заторможено, и Фан Юань стал прибегать к Ауре Мудрости, помогая себе в размышлениях.
По сравнению с прошлой жизнью, его уровень на Пути Мудрости уже достиг уровня мастера! Он даже разработал небольшую формацию из Гу, позволяющую эффективнее использовать Ауру Мудрости и сберечь массу времени.
Всего через полдня Фан Юань завершил размышления.
Бессмертному зомби не нужно ни есть, ни пить. Несмотря на раны, Фан Юань должен был действовать на опережение.
Бессмертный Путеводитель!
Он немедленно активировал этот Бессмертный Гу, чтобы вначале тайно вернуться в Южный Край.
Используя различные приёмы, он максимально скрыл присутствие Бессмертного Гу и незаметно приблизился к Горе Итянь.
Окрестности Горы Итянь в радиусе десяти тысяч ли были Фан Юаню хорошо знакомы.
Как же иначе — в прошлой жизни он принимал участие в Великом Споре на Горе Итянь. Со временем Запретная для Бессмертных Мёртвая Зона расширялась, и Фан Юань вместе с другими Гу-бессмертными Южного Края постоянно отступал к внешним районам. Поэтому пейзажи вблизи Горы Итянь были ему знакомы как свои пять пальцев.
Гора Итянь!
Впрочем, на данный момент это была всего лишь безымянная вершина.
Ещё до прибытия Фан Юаня здесь прошёл дождь. Перед ним открывалась картина: высокая гора с изящными склонами, густые леса у подножия, глубокая тишина. Радуга рассыпала переливчатые краски, луна и солнце мерцали бликами.
Фан Юань вглядывался вдаль и осторожно продвигался вперёд, полный предвкушения.
Если бы спросили, что больше всего волновало его после перерождения?
То это, несомненно, была Арена Поразительной Битвы — Бессмертный Гу, спрятанный в глубине под Горой Итянь, а также Бессмертный зомби Восьмой Трансформации с Телом Великой Силы Истинного Воина, заточённый там.