Тень, подобная летящей змее, метнулась сквозь бурьян.
Мгновение спустя тень рассыпалась с шорохом, и полёт прекратился. Хэй Чэн рухнул вниз, прямо в заросли сорняков.
Прозрачный ручей журчал у него перед глазами.
Хэй Чэн тяжело дышал, лёжа на земле — у него пока не хватало сил даже перевернуться.
Его состояние было крайне плачевным.
Тело покрыто бесчисленными ранами — одни доходили до кости, другие ещё хлестали кровью. Боль пронизывала каждую часть тела, но Хэй Чэн давно онемел.
Все раны были получены в бою с погонёй семьи Хэй.
Если бы семья Хэй не стремилась захватить его живым, Хэй Чэн не смог бы так многократно вырываться на свободу.
«Уже на пределе…» — мрачно думал Хэй Чэн. Он стиснул зубы и поднял верхнюю часть тела, глядя на своё отражение в ручье, и не мог сдержать горькой улыбки.
Когда-то он был элегантным красавцем, а теперь — бледное лицо, синие губы, тело в запёкшейся крови, вынужденный бежать без оглядки.
Внезапно зрачки Хэй Чэн сузились до размера булавочной головки — как у вспугнутой ядовитой змеи, мгновенно свернувшейся в клубок.
«Кто там?!» — Хэй Чэн бросил свирепый взгляд в сторону зарослей и рявкнул.
Следующий миг — грохот! Волна воздуха закрутилась, бесчисленные стебли бурьяна вырвались с корнем, и открылась широкая тропа.
Хэй Лоулань, в маске на лице, широким шагом выступила вперёд.
Из её чёрных, как ночь, глаз вспыхивал пламя ненависти, проникающей до самых костей.
«Это ты!» — Хэй Чэн побледнел от ужаса. Он поспешно вскочил, но голова закружилась, тело резко пошатнулось — и он снова рухнул.
К счастью, он не упал окончательно — в итоге удержался, присев на корточки. Все мышцы напряжены, лицо свирепое, но страх в сердце невозможно скрыть.
Если бы его захватил живым бессмертный Мастер Гу из семьи Хэй, у Хэй Чэн ещё оставался бы шанс на спасение. Пусть и крошечный.
Но если он попадёт в руки Хэй Лоулань — смерти не избежать. Конец будет невообразимо жалким!
«Хэй Чэн, дожил ты до такого дня!» — Хэй Лоулань остановилась перед ним — прямая, как копьё, — через ручей. Она смотрела на него сверху вниз.
Судьба действительно непредсказуема.
Кто мог подумать, что Хэй Чэн дойдёт до такого?
Хэй Лоулань, конечно, не могла этого предвидеть!
Поэтому, когда перед ней предстал идеальный шанс для мести, в её сердце, помимо ненависти и гнева, была и толика жалости.
Они встретились взглядами — отец и дочь, связанные кровью.
Обиды, долги, страсти — всё сошлось в этот миг.
На мгновение время словно замерло.
«Не смей смотреть на меня так!!!» — заревел Хэй Чэн, изо всех сил поднимаясь на ноги.
Ненависть и гнев в глазах Хэй Лоулань он мог принять. Но эту жалость — никак.
Я, великий Хэй Чэн, не нуждаюсь в чьей-либо жалости!
Ухх!
Поднялся сильный ветер, тёмные тучи мчались по небу. Бурьян вокруг раскачивался.
Ручей покрылся рябью, и из ветра донёсся голос Лэ Шань Сяньцзы: «Хороший ветер, хороший вид — это безымянное место как раз подходит тебе, Хэй Чэн, могилой.»
Хэй Чэн хмыкнул холодно, без труда уловив скрытую ненависть и убийственное намерение в словах Лэ Шань Сяньцзы.
Он с трудом повернул голову, оглядывая окрестности: «Правду говорят — тигр в низине и того собаки покусают. А где второй? Почему не выходит?»
Фан Юань тихо скрывался неподалёку, недвижимый и безмолвный. Он молчал, словно не слышал слов Хэй Чэна.
«Ты ещё какой-то тигр? Обычная падаль, корчащаяся на грани жизни и смерти. Плати жизнью, подонок!» — Хэй Лоулань больше не могла сдерживать пылающий в ней гнев — она шагнула вперёд и обрушила кулак.
Мгновение спустя воздух взорвался громом, и свирепый ветер кулака налетел.
Фан Юань почувствовал вспышку желания: «Это всего лишь обычный боевой приём Смертного Пути, но усиленный многочисленными Следами Силы на Теле Истинного Воина Великой Силы, он приобрёл такую мощь.»
Ещё до того, как удар достиг Хэй Чэна, тот ощутил удушливую волну.
Непревзойдённое чувство опасности заполнило всё его существо.
Если этот удар попадёт всласть — Хэй Чэн погибнет на месте!
Беги!
Хэй Чэн стиснул зубы и подналег на бесчисленных Жуков Гу.
Со свистом он снова превратился в длинную тень-змей и метнулся влево.
Удар Хэй Лоулань промахнулся — она немедленно бросилась в погоню.
Но Хэй Чэн был чрезвычайно быстр — за считаные вдохи и выдохи он уже оторвался от Хэй Лоулань более чем на десять чжанов.
Дело в том, что, хотя Хэй Чэн и потерял Дом бессмертных Гу — «Чёрную Тюрьму» — он по-прежнему обладал Священным Гу «Тёмная Стрела».
Во время Битвы Сотни Дней Теневой Клан, стремясь усилить Хэй Чэна, специально разработал для него набор Боевых Приёмов Бессмертного Пути.
Все эти Боевые Приёмы Бессмертного Пути были построены вокруг Священного Гу «Тёмная Стрела», и теперь, когда Хэй Чэн, превратившись в чёрную тень-змей, бежал, он использовал один из них.
«Хэй Чэн, оставайся здесь.» — Лэ Шань Сяньцзы выпрыгнула вперёд. Вокруг неё дикие травы бурно взрастали, и бесчисленные цветы распускались из ниоткуда.
Боевой приём на поле боя — «Грушевый сад».
Фигура Хэй Чэна на мгновение замерла, но тут же он прорвался сквозь «Грушевый сад», сменил направление и помчался на запад.
Шшшш!
Бесчисленные Силовые Призраки вырвались из глубины зарослей, преграждая Хэй Чэну путь.
Свою личность Сына Звёздного Знака Фан Юань никогда не выставлял напоказ перед Лэ Шань Сяньцзы и Хэй Лоулань — а теперь он использовал исключительно силовую боевую мощь.
Тайно прибегнув к средствам Пути Мудрости, Фан Юань вычислил три направления и незаметно расставил здесь Силовых Призраков, укрепив оборону.
Хэй Чэн, бежавший сломя голову, врезался прямо в них и был задержан Силовыми Призраками Фан Юаня.
Однако даже при этом Хэй Лоулань всё ещё была довольно далеко от Хэй Чэна.
Видя, что Хэй Чэн вот-вот улизнет, Лэ Шань Сяньцзы встревожилась и передала голосом Фан Юаню: «Быстро, остановите его!»