Получив метод перерождения через Бессмертное Отверстие Жизни и Смерти, Фан Юань, разумеется, стремился сделать всё как можно лучше.
Будь то в прошлой жизни или нынешней, качество культивации всегда было той печалью, что таилась в сердце Фан Юаня. Теперь, когда он мог заполнить эту брешь, Фан Юань был более чем рад.
Более того, Бессмертное Отверстие Жизни и Смерти Тела Десяти Абсолютов было невероятно заманчивым — преимущество для культивации было слишком велико.
Однако получить Бессмертного Мертвеца Великой Силы Истинного Воина было чрезвычайно трудно.
Во-первых, Тело Десяти Абсолютов было само по себе крайне редким. Даже если оно появлялось, культивировать его было непросто.
Тех, кто культивировал Тело Великой Силы Истинного Воина до уровня Мастера Гу, было ещё меньше.
А из тех, кто достиг этого уровня и затем превратился в Бессмертного Мертвеца, чьё тело сохранилось до наших дней, — таких не было вовсе!
Фан Юань рылся в книгах, перебирая в памяти, но не нашёл никаких подсказок.
Поэтому Хэй Лоулань была его наиболее доступной и реалистичной целью на данный момент.
Можно даже сказать — единственной целью.
Впрочем, препятствий на пути Фан Юаня было ничуть не меньше.
Во-первых, сама Хэй Лоулань была выдающейся личностью, одинаково мастерски владевшая и пером, и мечом, оставившая яркий след в летописях прошлой жизни. С такой личностью было непросто иметь дело: она могла и на самопожертвование пойти, и расчёт вести — обмануть её было нелегко.
Во-вторых, Хэй Лоулань была не одинока — рядом с ней была Фея Лишань, Мастер Гу Седьмой Трансформации. Между ними была глубокая привязанность, и разделить их было невозможно. Чтобы расправиться с Хэй Лоулань, Фан Юаню пришлось бы в первую очередь решить проблему Феи Лишань.
В-третьих, между Фан Юанем, Хэй Лоулань и Феей Лишань был заключён союзный договор.
И наконец, что больше всего мучило Фан Юаня: Хэй Лоулань знала правду о Благословенной Земле Дворца Вана. Стоило ей поступить неосторожно — и она поведает эту правду всему миру. Тогда за Фан Юанем погонятся все Мастера Гу мира. Привлекательность клада Бессмертного Владыки Цзюяна была бы достаточной, чтобы бесчисленные алчные Мастера Гу шли на смерть один за другим, как приливная волна, поглотив Фан Юаня.
Подводя итог, Хэй Лоулань была как ёж — если неосторожно тронуть, не только не причинишь ей вреда, но и легко получишь обратный удар.
«Хэй Лоулань, Хэй Лоулань... Если бы ты не была носительницей Тела Великой Силы Истинного Воина и не могла помочь мне в культивации, я бы и не связывался с тобой», — вздохнул про себя Фан Юань.
В последующие дни Фан Юань готовился по двум направлениям.
С одной стороны, он ломал голову, пытаясь придумать надёжный способ расправиться с Хэй Лоулань.
С другой стороны, он продолжал совершенствовать Бессмертный Гу Звёздной Мысли, обмениваясь письмами с Феей Лишань и обсуждая, как нарушить условия договора.
Но дни шли, и ни в одном из направлений дела не продвигались.
Хэй Лоулань, осознав свои слабости, успокоилась и сосредоточила усилия на обустройстве собственного Бессмертного Отверстия. Благословенная Земля Большой Снежной Горы больше не могла служить ей укрытием, и она скрывалась где-то на стороне, её местонахождение оставалось неизвестным.
А Фан Юань, вернувшись в Великий Город Теневого Потока, снова спустился в подземные лабиринты и собрал всю Звёздно-ночную слизь. После этого он действительно использовал её в качестве дополнительного ингредиента для создания Бессмертного Гу Звёздной Мысли, но результат снова оказался неудачным.
Фея Лишань в молодости культивировала Путь Земли, затем сделала основной специализацией Путь Информации, а параллельно изучала Путь Дерева. Она обладала Бессмертным Гу Горного Союза, и её мастерство в Пути Информации, несомненно, превосходило таковое у Фан Юаня. Ранее она по собственной инициативе выступила против клана Дунфан, что можно было считать нарушением первоначального соглашения, но до сих пор жила благополучно — видимо, она не только умела заключать союзы, но и мастерски владела искусством их расторжения.
Соглашения подобного рода — это специализация Пути Информации. Если провести аналогию, это что-то вроде замка, оков, удерживающих обе стороны.
Фея Лишань была как ключник — раз уж она умела мастерить замки, она наверняка умела их и вскрывать.
Между Фан Юанем, Феей Лишань и Хэй Лоулань был заключён союзный договор, однако срок его действия подходил к концу. Поэтому этот договор не был серьёзной проблемой.
Причина, по которой Фан Юань обращался к Фее Лишань за советом, заключалась в следующем: ему нужно было решить проблему с присягой, которой он был связан как член Союза Мертвецов.
На Восточном Море Фан Юань присоединился к штаб-квартире Союза Мертвецов и тем самым оказался скован его присягой.
«Если с Хэй Лоулань ничего не выйдет, придётся пойти на второй вариант — собрать большое количество Бессмертных Мертвецов Пути Силы и создать Благословенную Землю высшего класса. Для этого нужно будет расторгнуть присягу Союза Мертвецов, чтобы беспрепятственно воровать тела из их погребений.»
Такой осторожный человек, как Фан Юань, никогда не стал бы держать все яйца в одной корзине — он всегда готовил план Б.
Вот уже несколько дней Фан Юань регулярно обращался к Фее Лишань с вопросами о приёмах Пути Информации.
Однако результаты были ничтожны.
Во-первых, Фея Лишань опасалась Фан Юаня. Его стремительный рост уже вызвал у третьей хозяйки Благословенной Земли Большой Снежной Горы опасения. Несмотря на то что Фан Юань предлагал высокую плату, она всячески отнекивалась, ссылаясь на то, что ей поручено собирать бессмертные материалы.
Во-вторых, Фан Юань имел лишь поверхностное представление о Пути Информации, и его мастерство было невелико — за короткий срок было действительно трудно чему-то научиться.
В-третьих, присяга Союза Мертвецов — не простая штука! Надеяться, что Фан Юань, поучившись какое-то время, сможет её разрешить, — было бы полным безумием!
Хотя в Пути Информации Фан Юань и не продвинулся, общение с Феей Лишань, в совокупности с обстановкой вокруг Союза Мертвецов на Северной Равнине, дало ему ясное представление о противостоянии между Союзом Мертвецов и Благословенной Землёй Большой Снежной Горы.
Стратегия Демонессы Пылающего Неба была действительно весьма мудрой.
В последние дни она возглавляла Бессмертных Мертвецов, нанося удары во все стороны и непрерывно преследуя мастеров Гу Демонического Пути из Благословенной Земли Большой Снежной Горы.
Многие из этих мастеров Гу и без того были неудачливы — добыча редких бессмертных материалов давалась им с трудом. А теперь, когда к тому же Бессмертные Мертвецы создавали им помехи, ситуация стала ещё хуже — неудачи сыпались одна за другой.
Старец Снежная Борода был бессилен.
Причина была проста: он, хотя и был могучим мастером Восьмой Трансформации, был один.
А у Демонессы Пылающего Неба было три Бессмертных Мертвеца Восьмой Трансформации.
Если бы Демонесса Пылающего Неба возглавила массированную атаку на Благословенную Землю Большой Снежной Горы, кто из них одержит победу, было бы ещё неизвестно.
Но Демонесса Пылающего Неба избегала прямого столкновения и била в уязвимые места, чётко целясь в слабости Старца Снежной Бороды, — и тому жилось очень нелегко.
Если бы он выступил в поход, Благословенная Земля Большой Снежной Горы неизбежно осталась бы без защиты.
Оставшиеся для защиты Мастера Гу были не выше Седьмой Трансформации. Вторая хозяйка, Госпожа Ваньшоу, специализировалась на Пути Переработки, третья, Фея Лишань, — на Пути Информации; боевые способности обеих были невелики.
Если бы Старец Снежная Борода выступил в поход, был скован равным противником, а тем временем другой Бессмертный Мертвец Восьмой Трансформации напал бы на их базу, — это стало бы всеобщим посмешищем среди мастеров Гу Праведного Пути Северной Равнины!
В особенности со стороны Демонессы Пылающего Неба.