Пятеро стояли у обочины улицы.
Гу Юэ Цзяосань мягко улыбаясь, обратился к Фан Юаню: — Младший братец Фан Юань, твои достижения действительно поразили нас всех. Похоже, мы правильно сделали, пригласив тебя к себе. Ты только что вышел из Академии, так что о некоторых вещах, возможно, не знаешь. Сейчас я тебе всё расскажу.
— Во-первых, семейные задания. Каждый Мастер Гу должен выполнять как минимум одно задание в месяц. Чем больше заданий выполняешь и чем безупречнее их выполняешь, тем выше оценка.
— Во-вторых, задания выдаются Внутренним Двором или Двором Внешних Дел. Мастер Гу может выбрать только одно задание за раз, и, приняв его, обязан выполнить.
— В-третьих, в особых случаях Мастер Гу может отказаться от задания. Но его оценка при этом резко снизится. При этом Мастер Гу Первой Трансформации не имеет права отказываться — это привилегия только Мастеров Гу Второй Трансформации и выше. Но и они могут отказаться лишь от одного задания в год.
— В-четвёртых, семейная оценка крайне важна. Она определяет твоё будущее в клане. Чем выше оценка, тем шире и светлее твой путь.
Фан Юань слушал и кивал. Эти вещи он давно знал как свои пять пальцев. Гу Юэ Цзяосань ничего не выдумал и не исказил, но умолчал о многих других ключевых моментах.
— Ладно, задание по сбору болотной мерзлоты мы только что выполнили. Далее я взял задание по отлову диких оленей. Опасность минимальная, идеально подойдёт тебе для тренировки, Фан Юань, — снова обратился к нему Цзяосань.
Фан Юань холодно усмехнулся про себя, но вслух ответил: — Благодарю за заботу, руководитель.
Гу Юэ Кунцзин тут же подхватил: — Младший братец Фан Юань, тебе стоит поблагодарить руководителя. Простые задания хоть и легко выполнять, но оплата за них крошечная. Руководитель берёт такие задания специально для тебя, из заботы.
Две другие женщины-мастерицы тоже подхватили: — Верно, верно, младший братец Фан Юань! Словесная благодарность — это всё курам на смех. Лучше пригласи руководителя на ужин. — Маленький братец Фан Юань, ты только что вышел из Академии, а в обществе всё очень сложно. Межличностные связи имеют огромное значение. Если что-то не понимаешь — спрашивай за ужином, мы всё объясним.
Гу Юэ Цзяосань рассмеялся и нарочито махнул рукой: — Не обижайте Фан Юаня. Он только что вышел из Академии, у него в кармане Юань-камней немного, он в стеснённых обстоятельствах.
— Да ладно! Не говоря ни о чём другом, за итоговый экзамен за год он получил первое место и целых сто Юань-камней наградой! — нарочито воскликнула одна из мастериц, а на лице её появился оттенок зависти. — Признайтесь, это завидно. Сто Юань-камней — для нас это целое состояние.
— Руководитель, ты ошибаешься насчёт нашего младшего братца Фан Юаня. Как он может быть таким скупым? Младший братец Фан Юань, ты согласен, верно? — Гу Юэ Кунцзин громко рассмеялся, как будто искренне веселясь.
Другая мастерица подошла к Фан Юаню, притворяясь близкой подругой: — Маленький братец Фан Юань, я добрая, расскажу тебе кое-что. Нас можешь не заигрывать, а вот руководителя нужно всячески задабривать. Знаешь ли ты, что часть оценки каждого члена группы пишет сам руководитель? Скажет «отлично» — значит отлично, скажет «плохо» — значит плохо.
— Верно, верно! Оценка для нас, Мастеров Гу, чрезвычайно важна. Если в оценке стоит «отлично», тебя заметят старейшины клана. А потом, когда накопишь достаточный стаж, сможешь избежать многих лет упорного труда! — тут же подхватил Кунцзин.
На протяжении всего разговора Гу Юэ Цзяосань смотрел на происходящее с улыбкой.
Наконец он махнул рукой, с добродушным и милосердным выражением лица: — Э-э, не говорите ерунду. Мои оценки всегда объективны и беспристрастны, подкупить меня не так-то просто. Но, Фан Юань, не переживай. Ты новичок, раз вступил в нашу группу — я обязательно проявлю к тебе должное внимание при оценке.
Если бы это был обычный подросток, он бы уже давно запутался в этих речах и тайком тронулся бы. Вот так и обманывают новичков — пользуются тем, что те не знают правил, что они наивны и незрелы.
Но глаза Фан Юаня всё это время оставались ясными и спокойными.
Руководитель действительно участвует в оценке членов группы — это факт. Такова система клана: власть делегируется, руководителю группы придаётся авторитет, чтобы он мог эффективно управлять своей группой.
Но всё далеко не так серьёзно, как эти люди выставляют.
Семейная оценка — комментарий руководителя лишь малая её часть. Большинство оценочных решений принимает Внутренний Двор клана.
Даже если предположить худшее — даже если оценка руководителя действительно оказывает огромное влияние, какая разница?
Фан Юаню совершенно плевать на эту оценку.
Он давно решил: скорее повысить уровень культивации, достичь Третьей Трансформации и уйти отсюда. Он и не помышлял о том, чтобы тратить впустую столетия в этом клане и всю жизнь работать на его благо.
В глазах этих Мастеров Гу с узким кругозором оценка — дело первостепенной важности. Но для Фан Юаня так называемая оценка не стоит и выеденного яйца!
Поэтому полу-угрозы этих Мастеров Гу не имели на Фан Юаня никакого воздействия.
— Всё, что вы говорили, я понял. У меня есть кое-какие дела, так что пойду, — помолчав, наконец сказал Фан Юань.
А?
На мгновение все четверо Мастеров Гу выразили замешательство.
— Что это значит? Ты что, ничего из сказанного нами не принял к сведению? — одна из мастериц с ужасом таращила глаза и мысленно визжала. — У тебя проблемы с пониманием? — Гу Юэ Кунцзин в этот момент и правда хотел схватить Фан Юаня за воротник и потребовать объяснения.