Фан Юань принял Бессмертный Гу Моей Силы, не изменив выражения лица, и лишь обратился к Хэй Лоу Лань: «Впредь, если Фея Лоу Лань пожелает пользоваться Бессмертным Гу Усилий для культивации, пусть приносит соответствующую порцию Бессмертных Материалов Силы в качестве оплаты».
Хэй Лоу Лань кивнула.
Это было само собой разумеющимся. Хэй Лоу Лань была амбициозным стратегом — едва увидев, как Фан Юань нарочно демонстрирует Бессмертный Гу Усилий, она тут же постигла его намерение.
Он не хотел разрыва — напротив, стремился углубить сотрудничество!
Фан Юань силой завладел Бессмертным Гу Моей Силы — это было всё равно что нанести глубокую кровоточащую рану в фундамент их союза, рану, бьющую до самых костей.
Однако на фоне драгоценного и неповторимого Бессмертного Гу Моей Силы сам факт предоставления Фан Юанем Бессмертного Гу Усилий больше напоминал подарок — способ дать Хэй Лоу Лань выйти из ситуации с достоинством.
Хэй Лоу Лань съела кость из руки, выдохнула мутным воздухом и, вновь посмотрев на Фан Юаня, уже не носила ни тени гнева.
— Пойдём, в Каменное Гнездо. — Хэй Лоу Лань поднялась и сама предложила помочь Фан Юаню в изготовлении Гу Воздушного Мешочка.
Фан Юань рассмеялся в голос. Похоже, и у Хэй Лоу Лань дела обстояли неважно. Преходя через испытание, она едва не погибла и была спасена Фан Юанем, а её Благословенная Земля наверняка понесла колоссальные потери.
Фея Ли Шань постоянно поддерживала культивацию Хэй Лоу Лань, не жалея средств. Но теперь и она оказалась в затруднении. Всё из-за Старца Снежной Бороды, который лихорадочно трудился над Гу Великой Удачи Равной Небесам и заставил всех демонических мастеров Гу Большой Снежной Горы суетиться без устали, разъезжая повсюду в поисках Бессмертных Материалов для изготовления Гу. Задача по сбору Материалов оказалась чрезмерно обременительной, и Фея Ли Шань могла лишь с трудом справляться.
Фан Юаню нужна была торговля Гу Смелости — и разве Хэй Лоу Лань думала иначе?
Ранее Фан Юань делился прибылью с Хэй Лоу Лань и Феей Ли Шань, и этот поступок оказался мудрым решением. Теперь наконец были видны плоды. Выгода тоже может стать цепью. Даже если Хэй Лоу Лань в сердце бушевали гнев и ненависть, вынуждаемая обстоятельствами и собственным положением, она была обязана сотрудничать с Фан Юанем.
В тот же день Хэй Лоу Лань высвободила огромное количество силы, и изготовление Гу Воздушного Мешочка было успешно возобновлено.
Перед уходом она вновь предложила Фан Юаню расширить сотрудничество.
На данный момент у Фан Юаня не хватало средств для расширения производства, но Хэй Лоу Лань была готова помочь ему с финансированием — построить третье Каменное Гнездо и набрать достаточное количество Шерстяных Людей. Взамен Фан Юань должен был уступить ей ещё больше прибыли.
Фан Юань немедленно согласился.
Возобновление торговли Гу Смелости было подобно бурному потоку, вливаемому в почти высохшее русло.
Функционирование Благословенной Земли, практически зашедшее в тупик, наконец снова зашевелилось — словно повозка, чьи огромные колёса медленно, но верно покатились вперёд.
Спустя несколько дней третье Каменное Гнездо было успешно возведено на Благословенной Земле Лисьего Бессмертного.
Теперь у Фан Юаня было несколько видов Гу, требовавших массового изготовления: Гу Воздушного Мешочка, Гу Злых Мыслей, Гу Воспоминаний и Гу Мгновения.
Трёх Каменных Гнёзд было далеко недостаточно.
Это поднимало вопрос выбора: как наилучшим образом распределить ограниченные ресурсы для максимальной эффективности.
В итоге Фан Юань приказал использовать первое и третье Каменные Гнёзда для изготовления Гу Воздушного Мешочка, а второе — для Гу Злых Мыслей.
У него был огромный запас планов расчётов, поэтому было необходимо изготавливать либо Гу Злых Мыслей, либо Гу Воспоминаний. Злые Мысли были искусны в планировании и расчётах против других, тогда как Воспоминания превосходно извлекали содержимое из памяти. Но если речь шла о мышлении и вычислениях, между ними не было заметной разницы.
Что касается Гу Воздушного Мешочка в качестве основного продукта для изготовления, дело было в том, что Фан Юань обнаружил: Гу Смелости можно продавать гораздо больше.
Времена изменились.
Рынок Гу Смелости тоже медленно, но верно рос и крепчал.
Особенно после того, как Фан Юань недавно приостановил торговлю Гу Смелостью, направив все поставки на собственное лечение. Этот шаг мгновенно перекрыл поток товара, и на рынке возник дефицит Гу Смелости, вследствие чего цены взлетели до небес.
Это явление дало Фан Юаню понять: рынок Гу Смелости уже был раскачён, и он вполне способен поднять цены и объёмы.
Он так думал — и так поступил.
Прежде торговля Гу Смелостью велась раз в месяц, принося чистую прибыль в сорок восемь Камней Бессмертного Юаня.
После повышения цен и объёмов, не считая уступок Хэй Лоу Лань и Фее Ли Шань, Фан Юань получал девяносто два Камня Бессмертного Юаня. Почти удвоение по сравнению с прежним показателем.
— Монопольная торговля приносит прибыль с таким удобством, — с горечью заметил Фан Юань, чьё собственное положение заметно улучшилось. Но за этим чувством таилась и скрытая настороженность.
Поскольку прибыль от Гу Смелости росла с каждым днём, а перспективы становились всё более заманчивыми, Секта Бессмертного Журавля и прочие силы неизбежно снова начнут шевелиться.
Раньше это сдерживалось тем, что Фан Юань продемонстрировал свою мощь, а Секта Бессмертного Журавля была связана противодействием других сил и не могла выделить достаточно ресурсов для борьбы с ним.
Теперь, когда прибыль от торговли Гу Смелости возросла, настанет день, когда Секта Бессмертного Журавля решится на более серьёзные действия, выделит больше сил и вновь попытается «отвоевать» Благословенную Землю Лисьего Бессмертного.
Невиновен простолюдин — виноват тот, кто хранит драгоценность.
Как Праведный Путь, так и Демонический Путь — лишь игроки на поприще корысти. Единственная разница, быть может, в том, что Праведный Путь выглядит чуть более прилично за обеденным столом.
Культивация мастера Гу, а если говорить более глубоко — сама суть человеческого существования — всегда заключалась в том, чтобы защищать собственные интересы и пожирать интересы чужие.
Фан Юань прекрасно это понимал и не отрицал, что он сам ничем не отличается от других людей и сил. В вопросах выгоды все они были одного поля ягоды!
— Чтобы устрашить Секту Бессмертного Журавля, есть лишь одно коренное решение. Непрерывно наращивать собственную боевую мощь, чтобы те, кто действует, терпели поражение, а те, кто помышляет о действии, проникались трепетом.
Проникнутый этой насущной потребностью, Фан Юань спустя несколько дней успешно слил Бессмертный Гу Моей Силы с убийственным приёмом Бессмертного Пути — «Множество Я».