«Неужели сегодня я умру здесь?» — эта мысль невольно промелькнула в голове Хэ Фэнъяня.
Но в этот критический момент дикий зверь под его ногами, Дворцовый Журавль Цзюгун, внезапно издал чистый крик и резко перевернулся.
Таким образом, Хэ Фэнъянь слетел с него, а Дворцовый Журавль Цзюгун встал на пути убийцы-бессмертного.
Плюх.
Раздался тихий звук, и кинжалоподобный бессмертный Гу глубоко вонзился в грудь Дворцового Журавля Цзюгун.
«Хм?» — на лице третьего бессмертного Гу мелькнуло удивление.
Он полагал, что, вмешавшись в действия Хэ Фэнъяня, сможет повлиять и на Дворцового Журавля Цзюгун. В конце концов, Хэ Фэнъянь был бессмертным Гу Пути Рабов, контролирующим Журавля. Если вывести из строя хозяина, то и журавль не представляет угрозы.
Он применил несколько убийственных приёмов Пути Чувств, серьёзно мешая Хэ Фэнъяню, но не ожидал, что в последний момент этот Журавль сам бросится защищать хозяина.
«Сяо Цзю!» — закричал Хэ Фэнъянь, падая вниз. Увидев, как страдает его журавль, он залился слезами и завыл от боли.
Этого Дворцового Журавля Цзюгун он вырастил с особой заботой, никогда не используя методов порабощения.
Когда он был молод, то отправился на задание, но был жестоко преследован и оказался на волосок от смерти. Тогда он случайно встретил такого же тяжело раненого Дворцового Журавля Цзюгун.
После череды совпадений и случайностей они поддерживали друг друга и выбрались из беды.
Журавль был при смерти. Хэ Фэнъянь принёс его в секту, потратил всё своё состояние и едва смог удержать в нём искру жизни.
В течение последующих десятилетий Хэ Фэнъянь рисковал жизнью, зарабатывая деньги и по крупицам выхаживая журавля, шаг за шагом возвращая его с порога смерти.
Так между человеком и журавлём завязалась глубокая связь, крепче братской.
Позже, из-за одного происшествия, Хэ Фэнъянь, будучи Мастером Гу пятого ранга, провалил задание и был тяжело ранен. Его ресурсов хватало только на спасение одного: либо он, либо журавль.
В этот решающий момент Хэ Фэнъянь думал три дня и три ночи и в конце концов решил пожертвовать собой ради спасения журавля!
Этот поступок вызвал вздох восхищения у Верховного старейшины Тигрового Демона, который вмешался и спас и Хэ Фэнъяня, и журавля.
Позже Хэ Фэнъянь оправдал ожидания, став Бессмертным Гу, и примкнул к фракции Тигрового Демона.
Дворцовый Журавль издал пронзительный крик. Его огромное тело окуталось серым светом. В этом свете он быстро уменьшался, переживая обратный рост: из взрослой особи превратился в молодую, а затем в птенца.
Такова сила бессмертного Гу!
Кинжалоподобный бессмертный Гу оказался Бессмертным Гу Пути Времени, способным вернуть тело цели в гораздо более молодое состояние.
«Отступай. Не предавай добрые намерения своего друга», — со вздохом произнёс Тигровый Демон из Бессмертной Пещеры.
«Сяо Цзю!» — взревел Хэ Фэнъянь, игнорируя гневные увещевания Тигрового Демона, и бросился обратно в бой.
Полы его одежды развевались, превращаясь в плащ из журавлиных перьев. Глаза его расширились, засверкав кровавым светом, а длинные зелёные брови взметнулись вверх, извиваясь, словно змеи или драконы.
Таинственные Бессмертные Гу были ошеломлены.
Только что у Хэ Фэнъяня был шанс сбежать, но он решил атаковать!
Он же Бессмертный Гу Пути Рабов!
Хэ Фэнъянь поднял ладони и с силой толкнул их вперёд, выпустив мощный изумрудный разряд молнии.
Таинственный Бессмертный Гу холодно фыркнул, поднял кинжал и смело столкнулся с атакой, одновременно активируя убийственный приём Пути Чувств, чтобы повлиять на эмоции Хэ Фэнъяня.
Но сердце Хэ Фэнъяня было переполнено гневом, и приём не подействовал.
Бум!
Взрыв отбросил таинственного Бессмертного Гу назад. Хэ Фэнъяня сильно тряхнуло, и он выплюнул кровь, но, заставив себя собраться, схватил Дворцового Журавля, который превратился в птенца.
«Сяо Цзю!» — прижимая журавля к груди, Хэ Фэнъянь развернулся и улетел, не желая больше оставаться.
Дворцовый Журавль уменьшился до размеров белого гуся и тихо курлыкал на руках у Хэ Фэнъяня.
Бессмертный Гу Пути Чувств остался позади, не в силах догнать его.
Двое других таинственных Бессмертных Гу покинули поле охоты и поспешили к нему.
«Увы, он всё-таки сбежал!» — с сожалением вздохнул Бессмертный Гу Пути Ветра.
«Этот парень явно Бессмертный Гу Пути Рабов, но и в ближнем бою он не слаб. Та изумрудная молния… она кажется смутно знакомой, напоминает мне кое-что…» — произнёс Бессмертный Гу Пути Чувств.