К вечеру Ма Инцзе привёл Ма Хунъюня на банкет в дом Чан.
После окончания банкета Чан Бяо задержал Ма Хунъюня и увёл его в кабинет для секретного разговора. Ма Хунъюня он поручил лично присмотреть Чан Ли.
— Не знаю, что думает Глава Ма об убийственном приёме Шестирукого Небесного Мертвеца? — после недолгого разговора Чан Бяо перевёл тему на убийственные приёмы.
Но Ма Инцзе не стал испытывать этот приём. Он прямо сказал: — Я — Мастер Гу рабского пути, силовое направление — не моё. На восемьдесят девятом уровне мне дали этот приём, и если честно — он меня разочаровал. Я собираюсь его продать, поэтому пока не пробовал. Почему спрашиваете?
Чан Бяо замер и обменялся взглядом с Панем Пином, сидевшим рядом.
Они не ожидали такого поворота, хотя это было вполне логично.
Ма Инцзе был совсем другим человеком. Он обладал конкретным и всесторонним наследием рабского пути. Его учитель Ма Цзюнь благодаря этому наследию бродил по всей Поднебесной и владел целым регионом.
В этом наследии уже были убийственные приёмы. Кроме того, у Ма Инцзе был ещё один мощный приём — Дух Дракона и Коня, полученный от Гу-бессмертного из Снежной Горы Благодатной Земли.
Этими приёмами он ещё не успел овладеть в полной мере — зачем ему осваивать приёмы чужих направлений?
С детства он культивировал рабский путь. Стоило ему основательно освоить его — и он мог бы стать владыкой целого региона и возродить свой клан. Занимаясь чужими направлениями, он лишь распылял бы силы.
С древних времён Мастера Гу сосредоточивались на одном пути, и лишь единицы культивировали несколько направлений одновременно. Распыляя силы и хватаясь за всё понемногу, человек ничего не добьётся.
Фан Юань мог позволить себе культивировать несколько направлений лишь благодаря опыту, накопленному в прошлой жизни.
Ма Инцзе, к тому же, был занят делами клана и не располагал лишними силами для освоения убийственных приёмов силового направления.
— Не скрою от вас, брат Пан и я оба испытали этот приём. Его мощь поражает, заставляет трепетать. Раз Глава Ма перед нами, расскажем честно, — сказав это, Чан Бяо замолчал на мгновение, подбирая слова, и его выражение стало несколько нерешительным.
Он посмотрел на Ма Инцзе искренним взглядом и, слегка смущённо, продолжил: — Прошу Главу Ма сохранить этот приём в тайне и не разглашать. На людях скажите, что награда за прохождение была другой.
Чан Бяо нарочно говорил уклончиво. Ма Инцзе был умным человеком — его взгляд мелькнул, и он внезапно всё понял.
«Так вот как дело обстоит! Чан Бяо был когда-то Главой Семьи Чан. Сейчас он занимает должность Великого Старейшины, Главой клана является его приёмный сын Чан Цзию, а настоящий хозяин — Волчий Король Чан Шаньинь. Чан Бяо получил этот приём и хочет сохранить его в тайне. Это обычная практика для Мастеров Гу. Но есть одна проблема. Если Чан Шаньин узнает о нём и потребует — Чан Бяо будет вынужден сдать.»
По выражению лица и интонациям Пана и Чана Ма Инцзе сразу понял, что приём Шестирукого Небесного Мертвеца — нечто исключительное и совершенно необычное.
У каждого человека есть эгоизм. Получив такую драгоценность, никто не хочет просто так её отдавать. Это Ма Инцзе прекрасно понимал.
Заметив, как мелькнул взгляд Ма Инцзе, Чан Бяо добавил: — Остальных я уже предупредил. В этом Глава Ма может быть спокоен. А в следующих испытаниях нам всё ещё понадобится сила Главы Ма. Хе-хе-хе.
Лицо Ма Инцзе стало серьёзным: — Господин Чан слишком добр ко мне. Мои возможности ограничены, и я считаю честью сотрудничать с такими сильными людьми — это взаимовыгодно. Пусть будет так, как говорит Господин Чан. У меня нет возражений.
Увидев, что Ма Инцзе согласился, Чан Бяо и Пан Пин расплылись в улыбках.
— Ох, какой там Господин — Глава Ма, обращайтесь ко мне просто по имени! — Пан Пин тут же воспользовался моментом, чтобы сблизиться.
Пан и Чан хотели втянуть Ма Инцзе в своё предприятие, а Ма Инцзе, развивая клан, рассчитывал на помощь семей Чан и Хэй. Все трое были заинтересованы и шли друг другу навстречу. Они сразу перешли на обращение по именам и стали называть друг друга братьями.
Втроём они разговаривали в кабинете до глубокой ночи и были в превосходном настроении.
Когда до третьей ночи оставалось немного и помолвка между Ма Хунъюнем и Чан Ли была заключена, трое наконец разошлись.
— Брат Чан, отличный план! Теперь, благодаря бракосочетанию, Ма Инцзе привязан к тебе. Когда придёт время сражаться с Волчьим Королём, думаешь, Ма Инцзе не станет вкладываться? — Закрыв дверь, Пан Пин рассмеялся.
Но Чан Бяо слегка покачал головой: — Ма Инцзе — не тот человек, кого легко обмануть. Он умеет и сгибаться, и выпрямляться. В трудную минуту он способен решиться на отчаянный шаг. Сейчас ещё не время вербовать его, но стоит поддерживать дружеские отношения, чтобы все знали о нашей близости. Немного ресурсов, поддержим этого Ма Хунъюня, укрепим контроль над кланом Ма. А когда придёт время объявить войну Чан Шаньиню — стоит только разъярённому Волчьему Королю решить, что клан Ма — враг, и Ма Инцзе ради защиты клана не сможет сойти с нашего корабля!
В ночи Благодатной Земли Дворца Королей серебряный свет лился повсюду, яркий и мягкий.
Внутри кареты Ма Инцзе и Ма Хунъюнь сидели напротив друг друга.
— Хунъюнь, ты ведь везунчик — добился внимания молодой госпожи Чан. Хе-хе-хе, я уже договорился с Господином Чаном: первый день следующего месяца — ваш свадебный день. — Ма Инцзе улыбнулся.
— А? — Это известие застало Ма Хунъюня совершенно врасплох, и он не сразу нашёл, что ответить.
— Твою преданность я всё время вижу. Хорошо. Вот тебе награда. — Ма Инцзе вздохнул, хлопнул Ма Хунъюня по плечу и извлёк из Пустого Отверстия три Красных железных Шэ Ли Гу.
— Это... — Ма Хунъюнь был ошеломлён и машинально принял три Красных железных Шэ Ли Гу.
— Жениться на молодой госпоже Чан без силы и статуса — не уронит ли это честь нашего клана Ма? Возьми и используй эти три Красных железных Шэ Ли Гу — сможешь подняться до вершины Второй Трансформации. С твоим Качеством перейти на Третью Трансформацию не составит труда. Сейчас я назначаю тебя исполняющим обязанности Старейшины и поручаю тебе ведение части клановых дел. — Ма Инцзе объявил.
— А? — Ма Хунъюнь распахнул глаза и оцепенело уставился на Главу клана Ма.
Для него эта неожиданная радость оказалась слишком велика и слишком внезапна.
Ма Инцзе нарочно нахмурился: — Ещё не преклонил колени и не поблагодарил за милость?