Мгновение спустя поднялась громовая волна возмущённых криков.
— Как... какого чёрта это?!
— Что случилось? Почему дымчатые облека уменьшаются?
Такого зрелища здесь ещё никогда не было — и оно разворачивалось прямо перед глазами собравшихся.
Второй ярус Восьмидесятидвухрогой Башни Истинного Солнца, который только что начал обретать чёткие очертания, медленно тускнеет. Плотные разноцветные дымчатые облека стремительно уменьшаются в размерах и бледнеют — процесс виден невооружённым глазом.
— Что за проклятье?!
Хэй Лоулань нахмурился, протянул грубую руку и, схватив Старейшину Хэй Пэя за воротник, рывком притянул к себе.
Его лицо исказилось от ярости. Он впился взглядом в старейшину и процедил:
— Расследуй немедленно! Я хочу знать, что здесь произошло!
Хэй Лоулань обладал Телом Великой Силы Истинного Воина — одним из Десяти Предельных Тел. Лишь став Гу-бессмертным, он мог избежать давления смерти.
Однако для перехода Десяти Предельных Тел на уровень бессмертия необходимы соответствующие Бессмертные Гу.
Хэй Лоулань возлагал надежды на то, что внутри Восьмидесятидвухрогой Башни Истинного Солнца он найдёт ключ к обретению бессмертия — Бессмертный Гу силы. Как он мог допустить, чтобы с Башней случилась беда?
Старейшина Хэй Пэй дрожал всем телом от страха. Хэй Лоулань велел ему расследовать — но как он, простой смертный, мог провести расследование? Что он мог обнаружить? Голос его дрожал и был полон отчаяния:
— Эт... этого ваш слуга не знает, в летописях ничего не написано...
— Бледнеет! Ещё сильнее бледнеет!
Кто-то указывал пальцем на Восьмидесятидвухрогую Башню и кричал.
Разноцветные облека продолжали сокращаться, их плотное сияние всё более тускнело.
Множество Мастеров Гу в изумлении поднимали головы, и паника стремительно охватывала толпу.
— Неужели Восьмидесятидвухрогая Башня Истинного Солнца погибнет?!
— Ведь её воздвиг своими руками наш Бессмертный Владыка-предок!
— Неужели даже Восьмидесятидвухрогая Башня Истинного Солнца не в силах противостоять потоку Реки Времени?!
Лица многих побелели, а кто-то в отчаянии прижал ладони ко лбу — во взглядах читалась лишь паника и растерянность.
— Наступила настоящая суматоха.
Издали Фан Юань наблюдал с непроницаемым взглядом, и холодная усмешка тронула уголки его губ.
Хотя расстояние было значительным, панические крики, доносившиеся из Святого дворца, всё равно долетали до него.
Подлинный виновник всеобщего ужаса лишь бросил взгляд в сторону Святого дворца, а затем снова опустил голову и вперился в глубокую пещеру под ногами.
В его глазах вспыхнул удивлённый блеск, и он воскликнул с искренним восхищением:
— Великолепно! Действительно великолепно!
Фан Юань рассчитывал, что обратное поглощение затронет не более десятой доли сияния, но когда механизм действительно заработал, обратный поток силы оказался куда мощнее всех его расчётов!
Уже по одному этому Фан Юань понял: знания этого Гу-бессмертного о Восьмидесятидвухрогой Башне Истинного Солнца ни в чём не уступают его собственным.
— Кто этот таинственный Гу-бессмертный? Какова его личность? Сам Фан Юань получил свои знания благодаря случаю — удобству перевоплощения и первичным данным ланьи земляного духа. Но откуда у него столь глубокое понимание Восьмидесятидвухрогой Башни Истинного Солнца?
Тем временем внутри подземной пещеры разноцветные облека уже достигли полноты и стремились вырваться наружу, но их удерживал слой чёрного света, заключавший устье отверстия.
Сияние клубилось и вздымалось, а внутри него полоса яркого света становилась всё интенсивнее.
Треск...
Одна за другой трещины расползались по первому ярусу Восьмидесятидвухрогой Башни Истинного Солнца.
Старейшина Хэй Пэй и остальные Старейшины стояли с мертвенно-бледными лицами, в ужасе наблюдая за происходящим.
Что касается остальных Мастеров Гу под верхними ярусами Святого дворца — многие из них уже пали на колени и не переставая бились челом о землю.
Кто-то кричал, кто-то рыдал, кто-то умолял —
— Не рушься! Нельзя рушиться!
— Владыка-предок, что мы сделали не так? Разве вы хотите наказать нас таким образом?
— Умоляем, Владыка-предок, помилуйте! Дайте ещё один шанс вашим недостойным потомкам!
Эти голоса долетали до ушей Хэй Лоуланя. Он неотрывно впился взглядом в первый ярус Башни.
Трещины продолжали расползаться по поверхности первого яруса.
Даже Хэй Лоулань — Мастер Гу Пятой Трансформации, носитель одного из Десяти Предельных Тел, стоявший на вершине смертных — даже он ощущал себя беспомощным, охваченным бессильной тоской и растерянностью!
— Нет! Этого не может быть! Я не позволю этому случиться!!
Внезапно из горла Хэй Лоуланя вырвался яростный рык. Его лицо было искажено злобой, а глаза пылали раскалённым гневом.
— Я ещё не отомстил за мать! Мой план мести! Мой Бессмертный Гу силы! — взревел он про себя.
Бух!
Раздался глухой удар, и вся земля содрогнулась!
Первый ярус Восьмидесятидвухрогой Башни Истинного Солнца, обретший былые чёткие очертания, полностью рассеялся, обращаясь обратно в разнокрасочное сияние, заполнившее всё небо.
Сияние хлынуло потоком, словно вода, прорвавшая плотину. Мгновенно вырвавшись наружу, оно стремительно расползлось, и за несколько вздохов накрыло грандиозный Святой дворец, окрасив самый край неба.
Пух!