Вокруг неё остальные отроги, словно звезды, окружающие луну, обступали её.
В небе сквозила бледно-голубая ясность. Хлопья мелкого снега с тихим шорохом падали вниз.
Это было место безупречной белизны, даже постройки на пиках были вырезаны из ледяных кристаллов.
Это и было Благодатное Земли Большой Снежной Горы.
Логово Бессмертных Гу демонического пути Северных Равнин. Здесь обитали несколько десятков Бессмертных Гу, каждый из которых занимал одну из вершин.
На одном из отрогов Снежной Горы, поросшем густыми тёмно-зелёными соснами, расположился семиэтажный павильон из ледяных кристаллов. На табличке павильона было вырезано три больших иероглифа: «Павильон Снежной Сосны».
Хозяином этого места был Сюэ Сунцзы, известный Бессмертный Гу шестого ранга демонического пути Северных Равнин.
Он был высок и худ, одет в светло-голубой халат, а его белые как снег волосы спадали до самой земли. Сейчас он находился на верхнем этаже Павильона Снежной Сосны, взирая вниз на этот принадлежащий только ему отрог.
Его глаза были лазурно-голубыми, а взгляд глубоким. Он проникал за тысячу ли, обозревая свои владения.
— Снежные сосны растут хорошо. Снежные ивы, пересаженные позапрошлым годом, уже расширились до десятков тысяч. В этом году черви Гу также произвели почти триста Гу пятого ранга. За вычетом тех, что используются для исследований, излишки этих Гу водного и ледяного пути можно продать, выручив хотя бы два-три Нефрита Бессмертной Сущности.
— Конечно, мой главный доход сейчас — это всё ещё работорговля Снежными Людьми.
На отроге Сюэ Сунцзы разводили шесть племён инородцев, и все они были Снежными Людьми.
Снежные Люди — один из видов инородцев, обитающих в холодной снежной среде. У них белоснежная кожа, ледянисто-голубые зрачки и синие волосы. После смерти их плоть превращается в ледяные скульптуры.
Снежные Люди обычно не смеются и не плачут, слёзы для них — редкость. Большинство Снежных Людей за всю свою жизнь ни разу не плакали от радости или не рыдали в горе.
Однако слёзы, пролитые Снежным Человеком, мгновенно застывают, превращаясь в Ледяные Слёзы. Ледяные Слёзы — ценный материал для очистки Гу, высоко ценимый Мастерами Гу.
Осмотрев свои владения, Сюэ Сунцзы удовлетворённо кивнул.
Хотя Снежные Люди кажутся бесстрастными, по мнению Сюэ Сунцзы, они были инородцами, наиболее близкими по духу к человеческой расе. Многие Бессмертные Гу разводили Снежных Людей, чтобы получить Ледяные Слёзы, часто подвергая их жестоким пыткам и бесчеловечным мучениям.
Этот материал для очистки Гу, Ледяные Слёзы, использовался во многих местах. В Небесах Жёлтого Сокровища сделки с Ледяными Слезами были очень горячими.
Многие Бессмертные Гу, стремясь получить Ледяные Слёзы и извлечь прибыль, использовали все средства, чтобы убивать и мучить Снежных Людей.
Раньше Сюэ Сунцзы тоже занимался подобными делами, но вскоре обнаружил, что рынок получения Бессмертными Гу Ледяных Слёз намного больше, чем ценность самих Ледяных Слёз.
С тех пор он начал разводить Снежных Людей и продавать их в Небеса Жёлтого Сокровища, позволяя другим Бессмертным Гу мучить их.
За всю свою жизнь Снежный Человек может пролить Ледяные Слёзы самое большее три раза. В сумме не более шестидесяти штук. С каждым плачем срок жизни Снежного Человека сильно сокращается, а его жизненная сущность истощается.
Если Снежный Человек теряет слишком много Ледяных Слёз, он быстро стареет и умирает.
Но стоимость содержания Снежных Людей намного ниже.
Вдобавок, этот отрог, которым владел Сюэ Сунцзы, был удобен для выращивания снежных сосен, снежных деревьев и разведения Снежных Людей, поэтому продажа Снежных Людей приносила ему больше, чем продажа Ледяных Слёз раньше.
Он знал, как делать деньги. За эти годы его бизнес процветал, и он накопил огромное количество Нефритов Бессмертной Сущности. Его можно было считать богачом среди Бессмертных Гу.
Но у него было одно большое сожаление: он стал Бессмертным Гу шестого ранга уже несколько десятков лет, но у него всё ещё не было ни одного Бессмертного Гу.
Сколько бы Нефритов Бессмертной Сущности у него ни было, он не мог купить Бессмертное Гу. Всё потому, что Бессмертные Гу уникальны. Даже если у других есть одно, они не станут его продавать. Самое большее, они обменяют Бессмертное Гу на другое Бессмертное Гу.
— Клан Ма уже подошёл к последнему шагу. Если они смогут победить Клан Хэй и войти в Королевский Двор, возможно, я смогу получить своё первое Бессмертное Гу из Восьмидесятивосьмиугольной Башни Истинного Ян... М?
Сюэ Сунцзы размышлял, когда вдруг что-то почувствовал. Он небрежно взмахнул рукой.
Пространство разорвалось, и влетел Информационный Гу.
Сюэ Сунцзы развернул его и увидел, что это было письмо с просьбой о помощи от Клана Ма.
— Наконец-то они не выдержали. — В уголках губ Сюэ Сунцзы промелькнула улыбка.
Он внимательно следил за этой борьбой за Королевский Двор и давно знал о поражениях Клана Ма. Ранее он связывался с Кланом Ма, но они никак не могли решиться. Теперь, когда война стала напряжённой, Клан Ма прислал письмо о помощи, что было равносильно согласию на его предыдущие требования.
— В таком случае, пришло моё время действовать. — Сюэ Сунцзы постепенно убрал улыбку и активировал Гу Мысли.
Три мысленных импульса унеслись вдаль, направляясь к трём племенам Снежных Людей на снежных пиках.
Получив мысленные импульсы, три Мастера Гу из Снежных Людей немедленно поднялись в воздух и устремились к вершине.
Мгновение спустя они как один опустились на колени перед воротами Павильона Снежной Сосны и произнесли в унисон: — Сюэ Ва, Сюэ Ми, Сюэ Мин, приветствуют Бессмертного!
Сюэ Сунцзы не показался, а вместо этого извлёк несколько Гу-червей, которые перелетели к рукам трёх Снежных Людей.
— Возьмите этих Гу-червей и Четвёртый Военный Отряд. Спуститесь с горы во внешний мир, найдите Клан Ма и помогите им одержать победу в великой битве. — Сюэ Сунцзы передал ещё одну мысль.
— Слушаемся. — Три Мастера Гу из Снежных Людей немедленно приняли приказ.