В то самое время, когда на Северном Краю сходились ветры и тучи, сделка в Ланьяском Благословенном Месте тоже подходила к концу.
— Ты хочешь сведения о Восьмидесяти-восьмиугольной Башне Истинного Солнца? Хм… В принципе, могу тебе и рассказать. — Ланьяский Земляной Дух помедлил, а затем уставился на Фан Юаня пронзительным взглядом.
Единственной одержимостью Ланьяского Земляного Духа были ГУ Пустотного Побега и Бессмертный Предок Великой Грёзы.
Более того, Бессмертный Предок Гигантское Солнце давно уже ушёл из жизни, а Ланьяский Земляной Дух — это уже не Длинноволосый Древний Предок, а иная форма жизни.
— Однако в тот раз, когда создавали эту Гу Бессмертного Жилища, рядом присутствовал лишь Бессмертный Предок Гигантское Солнце. Откуда тебе известна эта тайна? — спросил Ланьяский Земляной Дух.
Фан Юань слегка улыбнулся.
В своей пятисотлетней прошлой жизни Ма Хунъюнь проник в Восьмидесяти-восьмиугольную Башню Истинного Солнца и получил наследие Бессмертного Предка Гигантское Солнце.
Затем Ма Хунъюнь, потерпев поражение в битве, был вынужден бежать от преследователей и случайно оказался в Ланьяском Благословенном Месте, где получил шанс Дьявольского Почтенного Ворующего Небо. Ланьяский Земляной Дух разглядел его корни и в разговоре поведал эту тайну.
Впоследствии Ма Хунъюнь стал Бессмертным Мастером Гу, превратился в опору Северного Края и великого героя, противостоявшего вторжению Центрального Континента.
В ходе одной из подробных бесед он раскрыл эту тайну, и она быстро разошлась.
Конечно же, теперь, перед лицом допроса Ланьяского Земляного Духа, Фан Юань не мог прямо признаться в этом факте.
— Я унаследовал наследие Дьявольского Почтенного Ворующего Небо, и относительно имущества Бессмертного Предка Гигантское Солнце у меня тоже имеется немало зацепок. Почему я знаю эту тайну? Всё это лишь приблизительные вычисления. — ответил Фан Юань, с усмешкой гордости на губах.
Ланьяский Земляной Дух, наблюдая за выражением лица Фан Юаня, внезапно просиял и выдохнул:
— Неужели ты...?
— Верно, у меня есть некоторые познания в способах Мастеров Пути Мудрости. — Фан Юань соврал тут же, причём с выражением полнейшей искренности на лице.
Ланьяский Земляной Дух вздохнул, и в его взгляде на Фан Юаня появилась тень сложных чувств.
Истоки Пути Мудрости уходят в самую глубокую древность. По преданию, его основал великий мастер Девятой Трансформации три миллиона лет назад.
Среди Владык она была редкой женщиной.
Её звали Бессмертный Предок Созвездие. Она правила Небесным Дворцом, являясь вторым Бессмертным Королём.
Говорят, что Чжи Хуэй Гу когда-то была в её руках, и благодаря этому она основала школу Пути Мудрости.
Перед смертью она проникла в тайны Небес и рассчитала события на три миллиона лет вперёд. Расставила три ловушки.
После её смерти среди людей появилось трое Демонических Владык, которые штурмовали Небесный Дворец, но каждый раз натыкались на эти три ловушки.
То, что она сумела и после смерти рассчитать троих Владык Гу той же Трансформации, красноречиво говорит о силе Пути Мудрости.
— Малый. Если ты способен вычислять на таком уровне, значит, ты действительно постиг суть Пути Мудрости. — Узнав, что Фан Юань одновременно является и Мастером Пути Мудрости, Земляной Дух заметно смягчил тон.
Путь Мудрости сохраняется доныне, но по-настоящему его наследников — единицы. И всё же никто не посмеет из-за этого недооценивать Мастеров Пути Мудрости. Они мастера интриг и расчётов, и многие, кто вставал им на пути, умирали, так и не поняв, что с ними произошло.
Более того, с древних времён Путь Алхимии и Путь Мудрости неразделимы. Мастера Гу, постигающие Законы Неба и Земли и разрабатывающие секретные рецепты разведения Гу, опираются на многие методы Пути Мудрости. Многочисленные мастера и грандмастеры алхимии Гу, сталкиваясь с трудностями при создании рецептов, приглашают Мастеров Пути Мудрости для помощи.
Ланьяский Земляной Дух искренне раздражался хитростью Фан Юаня, однако, узнав о его немалых достижениях в Пути Мудрости, его отношение несколько смягчилось.
Ланьяский Земляной Дух обожал алхимию Гу и, разумеется, любил изобретать и совершенствовать новые рецепты. В этом процессе он естественно сталкивался с множеством затруднений, которые было трудно преодолеть одним лишь своим умом.
— Возможно, в будущем мне придётся попросить его помочь с вычислением рецепта? — мелькнуло в голове Ланьяского Земляного Духа.
Как говорится: «Кто не желает — тот силён.»
Раз Ланьяский Земляной Дух нуждался в чём-то от Фан Юаня, его отношение естественным образом улучшилось.
Он вызвал из воздуха Гу Четвёртой Трансформации — Восточное Окно Гу — и зажал её в руке.
Эта Гу относилась к Четвёртой Трансформации Пути Сигналов, была похожа на божью коровку, но панцирь на её спине был квадратным, словно оконная рама. Она предназначалась исключительно для хранения сообщений.
Ланьяский Земляной Дух вложил в неё потоки своей воли, а через мгновение разжал пальцы.
Восточное Окно Гу раскрыло свой оконоподобный панцирь, взмахнуло крылышками и, описав круг в воздухе, послушно приземлилось рядом с Фан Юанем.
Фан Юань протянул свою волю, слегка проверил содержимое, и радость тотчас же появилась на его лице.
— Вот все сведения, которые ты хотел. Теперь твоя очередь. — напомнил Ланьяский Земляной Дух.
Фан Юань ухмыльнулся:
— Раз ГУ Второго Пустого Отверстия уже готова, такое сокровище, конечно, я не могу дождаться использовать. Перед использованием я непременно сообщу тебе.
— Стой! — На этот раз Ланьяский Земляной Дух был повнимательнее. — Откуда мне знать, когда ты решишь её использовать? Ты же Мастер Пути Мудрости, в интригах тебе равных, и ещё хочешь обмануть меня во второй раз? Мы ещё не завершили обмен этой Восточной Гу — ха, стоит мне лишь подумать, и Восточная Гу в твоей руке взорвётся.
Фан Юань нахмурился:
— Неужели ты мне не доверяешь?
Ланьяский Земляной Дух был полон подозрений:
— Хм! Одного того, что ты наследник Дьявольского Почтенного Ворующего Небо, мне мало чтобы тебе доверять. Ты хитёр как лис, ещё и с методами Пути Мудрости — как только ты покинешь Благословенное Место, разве я смогу за тобой выгнаться? А если ты намеренно затянешь и начнёшь вымогательство?
— Ну, а как ты предлагаешь? — нетерпеливо произнёс Фан Юань.
— Разумеется, прямо сейчас, у меня на глазах, ты используешь эту ГУ Второго Пустого Отверстия. Только тогда я буду спокоен. — Ланьяский Земляной Дух погладил свою седую бороду, слегка гордясь тем, что придумал такой отличный план.