Земляной дух, маленькая лисичка, была очень рада. Ведь время в Благословенной Земле Лисьего Бессмертного текло в пять раз быстрее, чем снаружи. Фан Юань потратил в Северных Землях несколько месяцев, а для неё прошёл уже целый год.
Прежде всего Фан Юань осмотрел Звёздные Врата позади себя.
Эти Звёздные Врата оказались ещё мельче тех, что были в Северных Землях. Едва доставали до человеческого роста — Фан Юань с трудом мог пройти сквозь них.
А те врата у Лунного Озера в Северных Землях были куда выше — несколько чжанов в высоту и ширину.
— Гу Звёздных Врат не разделяются на материнские и дочерние и потребляют слишком много Истинной Эссенции. Даже Мастер Гу на Стадии Вершины Пятой Трансформации не выдержит и трёх вдохов. Лишь Бессмертная Эссенция способна долгое время поддерживать их. Маленькая лисичка активировала одну, а другая, что в моей руке, включилась сама — мне не пришлось тратить свою Истинную Эссенцию.
— Однако для работы Гу Звёздных Врат нужна не только Бессмертная Эссенция, но и огромное количество звёздного света, чтобы сформировать врата. Северные Земли — одна из Пяти Областей, с бесчисленными звёздами и обильным звёздным сиянием. Но в Благословенной Земле Лисьего Бессмертного звёздный свет слишком слаб — единственным его источником служат Гу Звёздных Светлячков.
Фан Юань, размышляя про себя, устремил взгляд на стайку Гу Звёздных Светлячков, порхавших в воздухе.
Гу Звёздных Светлячков — Гу Третьей Трансформации, крошечные, почти как обычные светлячки. Но излучали они настоящий лазурный звёздный свет.
Эта стайка насчитывала более пятисот особей. Из-за работы Гу Звёздных Врат уже погибли тридцать две. А для поддержания Гу Звёздных Врат в среднем одна особь гибла каждые три вдоха-выдоха.
Пятьсот с лишним Гу Звёздных Светлячков казались значительным числом, но в действительности врата они продержали бы недолго.
Поэтому Фан Юань тут же приказал маленькой лисичке прекратить подпитку Гу Звёздных Врат.
Звёздные Врата рассеялись и снова превратились в овальный лазурит. Маленькая лисичка протянула нежнорозовую ручку и одним движением притянула драгоценный Гу Звёздных Врат к себе.
— Хозяин, вот, — маленькая лисичка поднесла Гу Звёздных Врат обеими руками. Подняла голову, широко распахнув влажные глаза, и протянула его Фан Юаню.
Фан Юань погладил её маленькие лисьи ушки и мягко улыбнулся: — Пусть остаётся у тебя. Бережно храни. Впредь, если мне понадобится, я буду сообщать тебе через Гу Чередования Чаш.
— Хорошо, хозяин! Я обязательно бережно сохраню его! — маленькая лисичка торжественно положила Гу Звёздных Врат в кармашек на одежде и ещё раз легонько похлопала по нему рукой.
А Гу Звёздных Врат, оставшийся в Северных Землях, упал на траву. Стая из десяти тысяч волков охраняла его со всех сторон.
— Хозяин, вот ещё два Бессмертных Юань-камня. Это сдача после того, как я по твоему поручению купила Гу Звёздных Светлячков, расплатившись Секретным Рецептом Бессмертных Гу, — маленькая лисичка снова явилась к нему с сокровищами.
Обычные Юань-камни размером с утиное яйцо — серовато-белые камни овальной формы. Бессмертные Юань-камни тоже размером с утиное яйцо, но не овальные, а шарообразные, словно бусины. Весь насквозь прозрачный и сияющий, подобен хрусталю, но обладает нефритовым блеском.
Если обычный Юань-камень уподобить смертному, то Бессмертный Юань-камень — это Гу-бессмертный.
Бессмертные Юань-камни чрезвычайно ценны — ими можно восполнить Бессмертную Эссенцию. Кроме того, они служат драгоценной валютой при сделках между Гу-бессмертными. Во всём обширном мире Гу только Небесный Дворец производит Бессмертные Юань-камни.
— Снова вижу Бессмертные Юань-камни, — Фан Юань с улыбкой вздохнул.
Эти два Бессмертных Юань-камня имели невероятную ценность. Двести миллионов обычных Юань-камней за них не дали бы.
Пятьсот лет назад, в прошлой жизни, у Фан Юаня было всего шестьдесят с небольшим Бессмертных Юань-камней.
Фан Юань убрал Бессмертные Юань-камни: — Хорошо, сначала вернёмся на Гору Дахунь.
Маленькая лисичка радостно кивнула, схватила Фан Юаня за руку, и в следующий миг они переместились во Дворец Дахунь.
— Скорее активируй Гу Пронзающего Неба, — приказал Фан Юань.
Второй Гу Звёздных Врат оставался в Северных Землях, и это его беспокоило.
Долгая ночь — длинные сны. Фан Юань не терял ни минуты и стремился поскорее покончить с делами в Благословенной Земле Лисьего Бессмертного.
Маленькая лисичка поспешно активировала Гу Пронзающего Неба.
Гу Земляных Пещер связывает Благословенные Земли — как только посажен, уже не переместить. Точно так же Гу Пронзающего Неба может связать лишь одно Пещерное Небо.
Этот Гу Пронзающего Неба Фан Юаня был связан с Сокровищным Жёлтым Небом — сменить его было уже невозможно.
Маленькая лисичка израсходовала каплю Бессмертной Эссенции, и Гу Пронзающего Неба превратилось в беспредельное круглое зеркало, вмурованное в воздух.
В зеркале проступил облик Сокровищного Жёлтого Неба.
Это Пещерное Небо было пустынным и залитым лимонно-жёлтым сиянием. Здесь не было привычных гор, рек, растительности и стай зверей.
Над Благословенной Землёй простирается Пещерное Небо.
Самые знаменитые Пещерные Небеса, описанные в «Сказании о Предке Человечества», — это громкие Девять Древних Небес.
Тай Жи Ян Ман обуздал Гу Стабилизации Бессмертного Странствия и вознёсся на Девять Небес. На Зелёном Небе сорвал отрезок нефритового бамбука из Лазурной Пустоты. На Синем Небе собрал восьмиугольные бриллианты из звёздных осколков.
Девять Древних Небес — Белое, Красное, Оранжевое, Жёлтое, Зелёное, Лазурное, Синее, Фиолетовое и Чёрное.
Но позже сын Предка Человечества потряс Небо и Землю — семь небес, от Красного до Фиолетового, одна за другой рухнули, и до наших дней остались лишь Белое и Чёрное, сменяя друг друга.
Происхождение Сокровищного Жёлтого Неба связано с Жёлтым Небом из Девяти Древних Небес.
В Средние Века жил Гу-бессмертный Восьмой Трансформации, известный как Многосокровищный Бессмертный. Он случайно обнаружил осколок Жёлтого Неба и вплавил его в своё Пещерное Небо — так образовалось Сокровищное Жёлтое Небо.
Сокровищное Жёлтое Небо — весьма необычное Пещерное Небо. Совершенно пустое: ни гор, ни деревьев, ни птиц, зверей, насекомых или рыб. Здесь хранятся лишь сокровища.
В Сокровищном Жёлтом Небе обитает Бессмертный Гу Восьмой Трансформации — Гу Сокровищного Сияния.
Гу Сокровищного Сияния от Первой до Третьей Трансформации встречаются повсюду. Гу Четвёртой и Пятой Трансформации доступны лишь крупнейшим силам. А Бессмертный Гу Сокровищного Сияния Пятой Трансформации и выше — разумеется, он единственный, и обитает в Сокровищном Жёлтом Небе.