Скрипят колесницы, ржут кони.
Семья Гэ прибыла к озеру Полумесяц и разбила лагерь у редкого леса копытных деревьев на берегу.
Здесь Гэ Гуан и другие старшие семьи Гэ наконец вздохнули с облегчением.
Здесь было много воды и травы, водились многочисленные звери, так что можно было провести охотничий сбор, пополнить припасы и затем отправиться в путь.
«Наконец добрались», — с чувством подумал Фан Юань.
В ту же ночь он под предлогом ведения волчьей стаи на охоту покинул поле зрения семьи Гэ.
В эту ночь не было луны, но мерцали звезды.
Волчья стая мчалась в ночном ветре, нападая на средние и мелкие группы зверей и пожирая их одну за другой.
Волки радостно выли; последние дни они были полуголодными, и этой ночью наконец могли наесться досыта.
Даже имея тридцать тысяч волков, Фан Юань осторожно направлял их путь. Хотя стая была огромной, на озере Полумесяц таились опасности: ещё более крупные стаи водяных волков, стада треугольных носорогов, тысячи диковинных зверей, а также рои насекомых, исчисляемые сотнями тысяч и даже миллионами.
Конечно, все эти рои и стаи имели свои территории, в отличие от бродячих стад и роёв в степях.
У озера Полумесяц было вдоволь воды и травы, так что им не нужно было кочевать в поисках пищи.
Если Фан Юань и семья Гэ не вторгались на их территорию, они не причиняли беспокойства.
Следуя воспоминаниям прошлой жизни, Фан Юань двинулся вдоль берега на восток и прибыл к каменному лесу.
Этот каменный лес был совершенно обычным: серовато-белые, черно-фиолетовые, зелено-желтые и прочие столбы возвышались, разделённые промежутками.
У озера Полумесяц было много каменных лесов, но этот был особенным. Если бы кто-то взглянул сверху, сосредоточившись лишь на серовато-белых столбах, то обнаружил бы, что они смутно образуют иероглиф «вор».
Надобно сказать, происхождение этого каменного леса было чрезвычайно великим. Он был лично создан Ворующим Небеса Демоническим Почтенным.
Когда-то Ворующий Небеса Демонический Почтенный пригласил Длинноволосого Патриарха, чтобы тот выковал для него Гу, и заключил с ним пари. Из пяти раундов Демонический Почтенный выиграл три, Длинноволосый Патриарх с небольшим проигрышем признал поражение и согласился выковать для него Гу.
Ворующий Небеса Демонический Почтенный всю свою жизнь стремился войти в легендарные Пустотные врата, поэтому попросил Длинноволосого Патриарха создать Бессмертного Гу — Гу Ускользающей Пустоты — то есть Бессмертного Гу, позволяющего войти в Пустотные врата.
Он представил секретный рецепт, разработанный за всю жизнь. Длинноволосый Патриарх был весьма взволнован, посчитав рецепт хорошим и правильным, но в некоторых местах его можно было улучшить.
После обсуждения с Ворующим Небеса Демоническим Почтенным Почтенный тоже остался доволен. Он воскликнул, что мастерство Патриарха в Пути Очищения намного превосходит его собственное.
Сотрудничая двадцать один год, два бессмертных наконец выковали «Гу Ускользающей Пустоты».
Однако, хотя Гу и был создан, и Ворующий Небеса мог его активировать, он никак не мог войти в Пустотные врата.
Демонический Почтенный пал духом, и гордый Длинноволосый Патриарх также был сильно потрясён.
Впоследствии Длинноволосый Патриарх исследовал его вместе с Гигантским Солнцем Бессмертным Почтенным, но безуспешно. Гу Ускользающей Пустоты стал единственной неудачей в жизни Длинноволосого Патриарха.
Говорят, что перед смертью Длинноволосый Патриарх не мог забыть об этом. Его друг, Однословный Бессмертный, не в силах видеть, как старый друг уходит, потратил пятьдесят лет своей жизни, чтобы рассчитать для него.
Расчёт показал, что через бесчисленные годы, через три великие эпохи, появятся три Почтенных: двое мужчин и одна женщина. Первым будет Бестелесный Дух Демонический Почтенный, вторым — Земля Радости Бессмертный Почтенный, третьим — Великая Мечта Бессмертный Почтенный. И проблема Гу Ускользающей Пустоты будет решена Великой Мечтой Бессмертным Почтенным.
Однословный Бессмертный был бессмертным Гу восьмого ранга на Пути Мудрости, искусным в расчётах, часто попадал в точку с одного слова, поэтому его и прозвали Однословным Бессмертным. А это выведенное предсказание стало известным как «Теория Трёх Почтенных».
Действительно, времена менялись, мир развивался, и после Гигантского Солнца Бессмертного Почтенного действительно появился Бестелесный Дух Демонический Почтенный. После смерти Демонического Почтенного появился девятиранговый мужской бессмертный Гу, принадлежащий к праведному пути, и действительно назвался Земля Радости Бессмертным Почтенным.
Ныне Земля Радости Бессмертный Почтенный также умер от старости, и «Теория Трёх Почтенных» сбылась больше чем наполовину, осталось только рождение Великой Мечты Бессмертного Почтенного.
Кстати, когда Длинноволосый Патриарх узнал результат этого расчёта, он был одновременно рад и опечален.
Рад, потому что проблема Гу Ускользающей Пустоты наконец будет решена. Печален, потому что он не доживёт до этого дня.
После смерти Длинноволосый Патриарх превратился в Земного Духа с единственной одержимостью: встретить Великую Мечту Бессмертного Почтенного, и если она решит проблему Гу Ускользающей Пустоты, то вся Благодатная земля Ланъя достанется ей.
«Когда-то Длинноволосый Патриарх выковал Гу Ускользающей Пустоты для Ворующего Небеса Демонического Почтенного, но получил бракованный продукт и не мог найти причину. Сильно устыдившись, он пообещал выковать ещё девять Гу для Ворующего Небеса. Материалы для ковки Гу предоставил он сам. Впоследствии Ворующий Небеса попросил Патриарха выковать шесть Бессмертных Гу. Перед своим таинственным исчезновением Ворующий Небеса Демонический Почтенный разместил свои наследия в пяти областях и договорился с Длинноволосым Патриархом, что оставшиеся три возможности ковки будут оставлены его наследникам. Длинноволосый Патриарх согласился, и они установили пароль».
«Затем, около десяти лет спустя, одно из наследий Ворующего Небеса Демонического Почтенного внезапно открылось, став достоянием общественности. Содержанием наследия была загадка, ответ на которую прямо указывал на Благодатную землю Ланъя. Это вызвало ажиотаж разгадывания загадок в Северных Равнинах, бесчисленные люди пытались разгадать и раскопать. Ходили слухи, но никто не преуспел».
«Позже Ма Хунъюнь потерпел поражение на поле боя и был вынужден бежать к озеру Полумесяц. У озера он попал в давно спланированную засаду. В панике он бросился в этот каменный лес и случайно обнаружил проход в нём. Через этот тайный проход он вошёл в Благодатную землю Ланъя и встретил Земного Духа. После проверки пароля Земной Дух Ланъя, согласно уговору, выковал для него три Гу».
«Ма Хунъюнь получил эти три Гу пятого ранга, полностью восстановился, вернулся в каменный лес, проявил великую силу, обратил поражение в победу, снова собрал силы и в итоге во второй раз взошёл на трон Властелина Двора».
Фан Юань, вспоминая это, медленно шагал.