На следующий день в полдень, пользуясь перерывом на обед, Фан Юань снова пришёл в торговый район за пределами укрепления.
Так как днём нужно было работать, среди палаток и прилавков было не так много горцев.
По памяти Фан Юань направился к месту, где прошлой ночью продавали траву сердца. Но он увидел пустую телегу, стоящую на прежнем месте. Телегу тянула горбатая курица.
Она гордо стояла на месте, размером с крупного страуса, по форме напоминала курицу, но с изогнутым горбом на спине.
Широкие крылья были сложены по бокам, разноцветные перья ярко переливались.
Куриная голова была высоко поднята, ярко-красный гребень, словно агатовая корона, сверкал в лучах солнца.
— Похоже, я всё-таки опоздал. Траву сердца уже всю распродали. Жаль. Если бы я купил несколько цзиней травы сердца, я мог бы сэкономить немало камней юань. — Фан Юань на мгновение остановился, затем ушёл и направился дальше.
— Сюда! Попробуйте лучшие вина из разных укреплений! У нас есть более сотни видов отличных вин. Здесь и превосходное тростниковое вино, и тягучее девятиизвивистое вино, и изысканное древнее драконье колодцевое вино, и кисло-сладкое цветочно-каменное дацюй, и возбуждающее аппетит сто источников старого погреба, и ароматное пьяная три осени... — Перед синей бочкообразной палаткой продавец усердно выкрикивал.
Глаза Фан Юаня блеснули, и он сразу заинтересовался. Он изменил направление и вошёл в эту винную лавку.
Убранство винной лавки было весьма своеобразным.
В самой глубине палатки находилась длинная стойка. Её охранял мастер Гу. У него за спиной на брезентовой стене палатки висели десятки крупных хрустальных божьих коровок.
Пол палатки не был устлан ковром, прямо из земли торчали камни. В земле росла группа разноцветных грибов.
Эти грибы были разноцветными, кругленькими и довольно милыми. Некоторые были размером со стол, некоторые — с табуретку. Часто вокруг гриба размером со стол росли несколько грибов размером с табуретку.
— Это невинные грибы, их намеренно выращивают мастера Гу. Они поглощают пыль и загрязнённый воздух, очищая среду. Это вид травяных Гу. — Фан Юань сразу узнал эти грибы.
Он выбрал маленький гриб и сел. Его поверхность сразу слегка прогнулась, создав у Фан Юаня иллюзию, будто он сидит на диване на Земле.
— Господин, вот список вин. Не желаете ли посмотреть, какое вино вы бы хотели? — Подошёл служащий.
Фан Юань взглянул на винный список и обнаружил, что вина здесь были даже дороже зелёного бамбукового вина.
— Дайте мне чашу обезьяньего вина. — Фан Юань положил список.
— Одну чашу обезьяньего вина! — служащий обернулся и громко крикнул.
У стойки мастер Гу первой степени услышал это, немедленно нагнулся и достал из-под стойки бамбуковую чашу.
Затем он взял чашу, повернулся и встал лицом к палатке. На синем брезенте палатки висели десятки крупных хрустальных божьих коровок, головой вниз, хвостом вверх, тихо держась за него, словно украшения на стене.
Эти хрустальные божьи коровки тоже были разновидностью Гу, их полые тела часто использовались мастерами Гу для хранения ценных жидкостей.
Они были полностью прозрачными, словно сделанными из хрусталя. Снаружи было видно, какое вино находится в круглом животике коровки.
Мастер Гу быстро нашёл среди них хрустальную божью коровку с обезьяньим вином.
Он поместил бамбуковую чашу под ротовой аппарат коровки, затем другой рукой нежно погладил её хрустальный панцирь.
Крошечное количество истинной энергии влилось в тело хрустальной божьей коровки, и она открыла рот, и струя вина потекла вниз, наполняя бамбуковую чашу.
Вино немного пошумело и внезапно остановилось.
Мастер Гу поставил бамбуковую чашу, наполненную обезьяньим вином, на стойку. Служащий перед стойкой, который уже некоторое время ждал, быстро и осторожно поднял её, сделал несколько быстрых шагов и подал Фан Юаню.
Фан Юань лишь слегка пригубил. Обезьянье вино было фруктовым вином, с чистым, мягким и сладким ароматом, нежным на вкус.
Он не стал пить больше, а, мысленно приказав, вызвал винного червя.
Толстый белый винный червь превратился в белую вспышку, описал в воздухе полудугу и с плеском упал в чашу.
Вино разбрызгалось по грибному столу.
Затем винный червь радостно закувыркался в чаше, и обезьянье вино на глазах быстро убывало. Несколько вдохов — и чаша опустела, до дна, ни капли не осталось.
— Это винный червь! — воскликнул мастер Гу у стойки, его глаза загорелись. Он был мастером Гу первой степени с талантом только уровня D, следовал за торговым караваном и работал в этой таверне. Он хотел путешествовать и одновременно искать возможности.
Винный червь может очистить истинную энергию и повысить малый уровень. Для мастера Гу первой степени это чрезвычайно ценный Гу. Не это ли была та возможность, которую он так упорно искал?
— Господин, не могли бы вы расстаться со своим винным червём? — Он подошёл взволнованно, искренне спрашивая.
Фан Юань покачал головой, решительно отказался, затем встал и ушёл.
Его целью прихода сюда было намеренно показать винного червя, он никогда не думал продавать его.
— Господин, господин, подождите. У меня есть искреннее намерение. Может быть, мы сможем сесть и спокойно всё обсудить? — Мастер Гу неохотно последовал за Фан Юанем ко входу в палатку, но Фан Юань никак не отреагировал.
В конце концов он остался стоять на месте, с огромным сожалением глядя, как фигура Фан Юаня сворачивает за угол и исчезает из виду.
...