Фан Юань тщательно сосчитал: в золотой чаше должно быть семьдесят восемь зелёных виноградных Бессмертных Юаней. А если прибавить ещё слой зеленоватой Бессмертной жидкости на дне чаши, то ровно семьдесят восемь с половиной.
Обилие Бессмертных Юаней превышало то, что было в Трёх Замках Удачи, во сто раз!
Фан Юань немедленно извлёк один зелёный виноградный Бессмертный Юань, сжал его в руке и мысленно позвал Дин Сянь Ю Гу.
Дин Сянь Ю Гу, похожий на изумрудную, тщательно вырезанную бабочку, — изящный и великолепный, — неторопливо подлетел к нему.
Фан Юань побледнел, всё его тело резко затряслось, холодный пот выступил на лбу, перед глазами потемнело. Если бы он не держался рукой за край золотой чаши, то наверняка рухнул бы наземь.
— Хозяин, будьте осторожны! У вас серьёзные повреждения души. Не призывайте Бессмертных Гу без крайней необходимости, иначе снова потеряете сознание! — воскликнула маленькая лисичка-дух, тревожно и с заботой глядя на него.
— Ничего страшного, я знаю, что делаю, — Фан Юань стиснул зубы, махнул рукой и медленно раскрыл ладонь перед Дин Сянь Ю Гу.
Дин Сянь Ю Гу, почуяв аромат Бессмертного Юаня, тут же слегка взмахнул крылышками, скользнул в воздухе и опустился на ладонь Фан Юаня.
Затем он прилёг на Бессмертный Юань и начал медленно впитывать его.
В имени Дин Сянь Ю Гу содержится иероглиф «сянь», означающий «бессмертный», и это не случайно. Его пища — Бессмертные Юани.
Спустя некоторое время целый зелёный виноградный Бессмертный Юань был выпит полностью.
Мастер Гу создаёт Жуков Гу, применяет их, но должен ещё и разводить. С момента создания Дин Сянь Ю Гу Фан Юань ни разу его не кормил.
Он пробыл без сознания семь дней и семь ночей — этого времени хватило, чтобы Дин Сянь Ю Гу зажался от голода. Его прежде сияющие крылышки давно утратили благодатный блеск.
Это был первый раз, когда Фан Юань кормил своего Бессмертного Гу.
Дин Сянь Ю Гу, наевшись вволю, довольный, взмахнул крылышками и взлетел в воздух. Бледно-зелёное сияние вновь проявилось на его крыльях. Мельчайшие искры света сыпались при каждом взмахе — краса неописуемая. От Бессмертного Гу непрерывно исходила характерная аура.
Содержание Бессмертных Гу — удовольствие дорогое. Дин Сянь Ю Гу при каждом кормлении нуждается в целом Бессмертном Юане! Но после этого кормления шесть лет его можно не кормить.
Чем выше трансформация Жука Гу, тем дороже его содержание, но тем реже требуется кормление.
Жуки Гу первой и второй трансформаций нуждаются в кормлении по нескольку раз в день. Но к четвёртой трансформации достаточно кормить раз в несколько месяцев. Жуки Гу пятой трансформации можно кормить раз в год-два, и каждое кормление обходится весьма дорого.
Покормив Дин Сянь Ю Гу, Фан Юань больше им не занимался, позволив Бессмертному Гу свободно летать по Дворцу Душевных Качелей. Лишь бы тот не покидал Гору Душевных Качелей и не погиб от той самой молниевой тени.
На данный момент Пустое Отверстие Фан Юаня находилось лишь на уровне Четвёртой Трансформации, высокая стадия. Оно было неспособно вместить Бессмертного Гу в полном объёме.
Весенне-осенний цикад поместился главным образом благодаря тому, что находился в крайне слабом состоянии. Помимо этого, свою роль сыграло то, что он был Жизненным Гу.
Важное — прежде всего. Уяснив своё нынешнее положение, Фан Юань убедился, что ему пока безопасно. А раз вопрос с Дин Сянь Ю Гу решён, теперь он мог заняться лечением повреждений своей души.
— Пойдём, маленькая лисичка, выведи меня на поиски желчного камня.
— Хорошо! — тут же звонко отозвался земляной дух. — Хозяин, вы уже давно должны были так сделать. Быстро за мной!
Маленькая лисичка-дух повела Фан Юаня на Гору Душевных Качелей.
Они шли по неровным горным породам, и Фан Юань покачивался на каждом шагу. Земляной дух не выдержал и тревожно предложил:
— Хозяин, я перемещу вас прямо туда.
— Какое ещё перемещение! Бессмертные Юани нужно экономить на каждом шагу! — Фан Юань слегка расширил глаза.
Маленькая лисичка высунула язычок, слегка испугавшись. Подумала она — вот это хозяин, настоящий властелин. Даже раненый, а она всё равно боится.
— Хозяин, вот здесь один желчный камень, — через некоторое время земляной дух остановился и указал на камень у своих ног.
Этот камень был похож на желчный пузырь и рос прямо на горной породе. Цвет его был пёстрым, и без пристального внимания его можно было принять за обычный камень.
Фан Юань поспешно подошёл, присел на корточки и разбил камень рукой.
Как только желчный камень раскололся, из него тут же вылетел один Жук Гу, превратившись в серую призрачную полосу света и вонзившись в тело Фан Юаня.
Фан Юань тут же ощутил, как ясность захлынула его сознанием. Новая, свежая мощь прилила к его душе, а звенящий гул в ушах заметно ослаб.
Гора Душевных Качелей могла сотрясать и разрушать души — она была смертельной западней для всего живого. Лишь под давлением земляного духа Фан Юань мог свободно передвигаться по ней.
Но Гора Душевных Качелей была не только местом смерти.
Души живых существ, раздробленные на горе, рассеивались и сливались с Горой Душевных Качелей. Со временем из них формировались желчные камни.
А в некоторых желчных камнях таились Гу Отваги, способные укреплять душу человека.
Это было похоже на то, как в местах, где обитают ядовитые змеи, часто растут травы-противоядия. Все вещи соперничают, Великий Дао поддерживает равновесие: где есть жизнь, там есть и смерть.
Гора Душевных Качелей казалась западней абсолютной смерти, но в ней таилась ниточка живительной силы.
Однако Гу Отваги могло существовать лишь одно мгновение. За это мгновение оно либо рассеивалось само, либо вновь разрушалось Горой Душевных Качелей. Хотя земляной дух мог подавлять силу горы и не давать желчным камням двигаться, их можно было собрать только на месте. Поэтому Фан Юаню приходилось действовать лично, бродя по Горе Душевных Качелей.