Как и говорила, она забрала с собой Тэ Даоку.
Фан Юань тоже прекрасно понимал, каков был Тэ Даоку.
Человек, способный долго сражаться с Бай Нинбин, — явно мастер своего дела, чью боевую силу нельзя недооценивать. Теперь и он перешёл под крыло Тэ Жуонань.
«Эту Тэ Жуонань нужно устранить. Оставить её — наверняка огромный риск», — сильное предчувствие шевельнулось в душе Фан Юаня, ведь между ней, им и Бай Нинбин было нечто общее —
Все трое нашли свой путь в жизни.
Люди подобного склада обладают железной волей и отчаянной смелостью. Пока не погибнут раньше времени, они непременно добьются огромных успехов.
Тэ Жуонань тоже обладала качеством Класса А, а к тому же за её спиной стоял клан Тэ.
Она была одной из восьми младших владык клана Тэ. Сравниваясь с этим, владение Жетоном Цзыцзин, которое имели Фан Юань и Бай Нинбин, уже не казалось чем-то особенным.
«Если и дальше двигаться привычными темпами, я и Бай Нинбин постепенно окажемся далеко позади неё. Сократить разрыв удастся только благодаря Наследию Трёх Королей», — Фан Юань ясно это понимал.
При обычном темпе развития ни Фан Юань, ни Бай Нинбин не смогли бы тягаться с Тэ Жуонань. Она была одной из младших владык клана Тэ с колоссальными ресурсами, которые не шли ни в какое сравнение с тем, что имели они вдвоём.
Сократить разрыв можно было, лишь отступив от привычного пути, рискнув проложить короткую дорогу.
А Наследие Трёх Королей и Великая битва Праведного и Демонического путей на горе Итянь были именно такими «короткими дорогами».
Весна приходила и уходила, осень уступала место новой осени.
Неумолимо текла Река Времени, и прошёл ещё целый год с лишним.
Сад Наньцю, тайная комната.
Фан Юань сидел, скрестив ноги на подстилке. Капли пота непрерывно проступали на его лбу; стиснув зубы, он терпел и не сдавался.
Он создавал гу.
Дело уже дошло до решающего момента.
Светящаяся сфера трёх цветов — красного, оранжевого и зелёного — парила в воздухе размером с корзину. Её отблески окрашивали его лицо в радужные тона.
Четвероякое сосредоточение!
«Гу Несущей Силы Каменной Черепахи. Вперёд.»
По мысленному приказу Фан Юаня тусклый чёрнильный луч вылетел из его Пустого Отверстия и вонзился в трёхцветную сферу.
Добавление Гу Несущей Силы Каменной Черепахи тут же вызвало бурную реакцию.
Раньше в сфере были только красный, оранжевый и зелёный цвета, но теперь к ним примешался чёрнильный оттенок.
Четыре цвета вступили в жестокую борьбу, переплетаясь и соперничая, — ни один не мог подчинить остальные, и всё это превратилось в настоящий хаос.
Мгновение спустя четыре светящихся кольца закружились с ослепительной скоростью — словно вода внезапно закипела, словно огромная рука лихорадочно перемешивала всё внутри!
Бум.
Внезапно раздался тихий хлопок.
Сфера лопнула, обращаясь в дождь из четырёхцветных искр. Дождь пришёл и ушёл мгновенно — в одно мгновение тайная комната погрузилась во тьму.
Всё рассеялось, как дым.
«Снова неудача...» — в темноте Фан Юань тихо вздохнул.
Из его ноздрей медленно потекли две струйки крови. Одновременно душа, пострадавшая от провала при создании гу, дала о себе знать — Фан Юаня захлестнули приступы головокружения.
Если считать, то это уже четвёртая неудача.
«За полтора года я пробился из четвёртого внутреннего города в третий. Но купить Гу Тяжкого Труда так и не удалось.»
Фан Юань знал причину.
Во-первых, Гу Тяжкого Труда была чрезвычайно редкой. И стоила дорого — даже в Городе Торговцев её можно было отыскать нечасто.
Во-вторых, Шан Яцзы, который курировал торговую часть Города Торговцев, тайно чинил Фан Юаню препятствия.
Шан Яцзы был одним из младших владык семьи Торговцев и как раз заведовал магазинами Города Торговцев. Когда Фан Юань захотел купить Гу Тяжкого Труда, Шан Яцзы стал тайно действовать против него. Он пытался всеми мыслимыми способами помешать Фан Юаню.
Два года назад, когда Фан Юань прибыл в Город Торговцев, он вымогал у Шан Яцзы. С тех пор между ними была вражда. Шан Яцзы, опираясь на Наследие Белых Костей, выдержал экзамен семьи и сохранил за собой титул младшего владыки. Хотя из-за Гу Ядовитой Клятвы он не мог нанести Фан Юаню смертельного удара, мелкую месть устроить ему всё ещё было под силу.
Шан Яцзы — в конце концов, сын Шан Яньфэя. Он извлёк урок из прошлого поражения; после неудачи взял себя в руки, избавился от былой распущенности, стал воздержаннее в винах и забавах и ещё больше обострил свой ум.
Он использовал внутренние правила семьи, чтобы действовать против Фан Юаня — наносить удары исподтишка. Даже наличие Жетона Цзыцзин не могло Фан Юаню помочь.
Обладатель Жетона Цзыцзин считался почётным гостем семьи Торговцев. Но всё же оставался чужаком, и его статус не мог сравниться с титулом младшего владыки Шан Яцзы.
Не получив возможности купить Гу Тяжкого Труда, Фан Юань был вынужден создавать её самому.
Однако шанс успеха при создании Гу Тяжкого Труда был ничтожно мал.
Считая сегодняшнюю попытку, Фан Юань уже четыре раза пытался создать эту гу. Поочерёдно он потерял Гу Первоначальной Силы Бурого Медведя, Гу Рейдовой Силы Стремительного Коня, Гу Трудовой Силы Зелёного Быка и Гу Несущей Силы Каменной Черепахи.
Помимо этого, у него ушла целая гора дорогих дополнительных ингредиентов и множество Юань-камней.
К счастью, Фан Юань побеждал на каждой арене, что позволило ему накопить достаточно средств, чтобы покрывать потери от неудачных попыток.
«Что ж, после этой неудачи придётся подождать, пока раны заживут, и только потом пробовать снова», — вздохнул Фан Юань.
Создание гу требует осторожности.
Неудача при создании гу наносит удар по телу и душе мастера Гу. Телесные повреждения устранить нетрудно. Но из-за многопотокового сосредоточения ущерб душе — чрезвычайно неприятная и сложная проблема.
Чем выше Трансформация гу и чем она ценнее, тем серьёзнее последствия провала.
Поэтому и мастера создания гу нередко оказываются тяжело ранены и прикованы к постели — а то и вовсе погибают от отдачи.