«Гу Тёмного Облака.»
В тайной комнате Фан Юань сидел, скрестив ноги, на циновке, тихо бормотал и мягко указал пальцем вперёд.
Тотчас жук Гу, обратившись в свет, вылетел из Пустого Отверстия.
Едва вылетев, он слегка вспыхнул и превратился в струю чернильно-чёрного облачного дыма.
Облачная масса быстро осела, клубясь и перекатываясь, и вмих подняла Фан Юаня, вознеся его на облаке.
Фан Юань сидел на чёрном облаке — гораздо мягче, чем на циновке, лишь с лёгким оттенком прохлады.
Но его это не удивило, и он снова указал указательным пальцем в воздух.
«Гу Светлого Облака.»
Пучок белого света прорезал воздух и с лёгким звуком взорвался, обращаясь в облако чистейшего белого дыма.
Белое облако, едва появившись, ринулось вверх, но тут же уловило чёрное облако под Фан Юанем.
Между двумя облаками возникла невидимая сила притяжения, и белое с чёрным закружились, взаимно откликаясь друг на друга.
Одно служило Фан Юаню подстилкой, другое — вилось воронкой над его головой.
Тёмное облако было чернильно-чёрным, светлое — снежно-белым; инь и янь отозвались друг другу, и молнии на мгновение вспыхнули.
Тонкие нити голубоватого электричества быстро пробежали сквозь оба облака.
Сперва лишь пара нитей, но вскоре они множились, становясь всё гуще. Через несколько вздохов электричество уже покрыло сплошным полотном.
Фан Юань уже активировал Гу Небесного Покрова, и его тело окутала белосветная духовая броня.
Одновременно он запустил Гу Полной Силы, расслабленно разведя руки в стороны, — и мгновенно из его тела поднялся призрачный силуэт горной свиньи, превратившийся в огромную тень свиньи в воздухе.
Треск-треск-треск.
Едва появилась тень свиньи, бесчисленные нити электричества, словно акулы, учуявшие запах рыбы, бросились к ней.
Вмиг тень свиньи была жёстко подавлена и сжалась до размера жернова. Вокруг неё сгустились токовые струи — словно тёмно-синие цепи, сковавшие добычу.
Остаточные искры били по телу Фан Юаня, но белосветная духовая броня отражала каждую.
Фан Юань отменил Гу Полной Силы. Однако призрак горной свиньи не исчез — словно птица в клетке, он был крепко заключён в электрическую тюрьму.
Под хлёстом и жаром голубой электрической клетки призрак горной свиньи стал медленно стираться.
Молния совмещает в себе разрушение и очищение; после грозы всё обновляется. Сила молнии лучше всего годится для уничтожения — для разрушения фрагментов законов.
Фан Юань как раз и использовал Гу Инь-ян Двойных Облаков, чтобы вызвать молнии и стереть с себя силу горной свиньи.
С тех пор как состоялся тот аукцион, прошло уже три дня.
Гу Инь-ян Двойных Облаков, хотя и были Третьей Трансформации, оказались обычными жуками Гу. Фан Юань приобрёл их в магазине. Помимо этого, он купил несколько наборов материалов и, потерпев одну неудачу, сварил Гу Нарушенного Слова, изгнав с себя Гу Ядовитой Клятвы.
На Горе Цинмао Фан Юань использовал Чёрную Свинью Гу и Белую Свинью Гу, обладая силой двух свиней.
Гу Полной Силы Третьей Трансформации мог вызвать лишь один призрак звериной силы за раз. На Четвёртой Трансформации появятся ещё более могущественные призраки. Таким образом, сила двух свиней оказалась избыточной.
Теперь, когда у Фан Юаня появились лишние деньги, он, разумеется, задумался об оптимизации своих ресурсов.
Стереть призрак свиньи было делом не одного дня — требовалось как минимум девятнадцать суток. Сочетание Гу Тёмного и Светлого Облаков с силой молний было самым распространённым и выгодным методом.
Призрак звериной силы — это фрагмент законов, таившийся в теле человека. Чтобы его устранить, приходилось потратить немало усилий.
Фан Юань осторожно управлял Гу Тёмного Облака и Гу Светлого Облака; два облака клубились и перекатывались, словно два толстых ковра, заполняя собой всю тайную комнату.
Белое облако укрыло потолок. Чёрное облако закрыло плитку пола.
Между ними сверкали молнии — голубые электрические дуги, связывающие оба облака и удерживающие призрак горной свиньи в непрерывном стирании.
Раздавался лёгкий потрескивающий звук и несильный глухой раскат грома.
Чтобы устранить этот призрак свиньи, требовалось долгое время, но Фан Юань в тот момент призвал ещё одного жука Гу.
Этот жук был похож на стрекозу — с тремя парами перепончатых крыльев, размером с ладонь. Изумрудно-зелёный, лазурно-синий, золотисто-жёлтый и алый — четыре цвета переплетались в пёстрой, ослепительной смеси.
Это был Гу Мгновенного Результата, в теле которого скрывались световые узоры. Как следует из названия, он мог ускорять поток времени — расходный Гу Четвёртой Трансформации.
Фан Юань действовал, разделив внимание на три: одной рукой контролировал Гу Инь-ян Двойных Облаков, другой — направлял светло-серебряную Истинную Эссенцию, вливая её в Гу Мгновенного Результата.
Уровень Истинной Эссенции неуклонно снижался: восемь десятых, семь десятых, шесть десятых...
Гу Мгновенного Результата был жуком Четвёртой Трансформации, и при начальной стадии Третьей Трансформации Фан Юаню было непросто его активировать.
Когда светло-серебряная Истинная Эссенция упала ниже трёх десятых, Фан Юань приостановил её расход, и Небесный Драгоценный Лотос в Пустом Отверстии начал медленно раскрываться. Струи природного Юань-источника хлынули наружу и мгновенно, пропитанные аурой Фан Юаня, обратились в его светло-серебряную Истинную Эссенцию.
Уровень Истинной Эссенции снова начал медленно подниматься: четыре десятых, пять десятых, шесть десятых...
Так, цикл за циклом, уровень Истинной Эссенции поднимался и опускался несколько раз, прежде чем Гу Мгновенного Результата наконец насытился и, едва заработав, засветился ослепительным эмалевым сиянием.
Этот пёстрый свет залил Гу Инь-ян Двойных Облаков и призрак звериной силы, окрасив всю тайную комнату в радужные оттенки.
Скорость стирания призрака горной свиньи резко возросла.
Раньше он стирался лишь по ниточке, почти незаметно для глаза. Теперь таял, словно снег в кипятке, с невероятной быстротой.
Через десяток-другой вздохов призрак горной свиньи был полностью стёрт.
Убедившись, что всё в порядке, Фан Юань тотчас остановил Гу Мгновенного Результата, после чего медленно убрал Гу Инь-ян Двойных Облаков.
Гу Инь-ян Двойных Облаков можно было снова продать в магазин: с Сиреневым жетоном на руке, если Фан Юань покупал их по первоначальной цене, он мог вернуть их по той же цене в течение трёх дней. Это было гораздо безопаснее, чем занимать жуков Гу у кого-либо, и не влекло никаких потерь.
Если занимать жуков Гу, инициатива оказывалась в чужих руках. Стоило кому-то в одно мгновение передумать и в критический момент отозвать жука Гу — и Фан Юань был бы совершенно бессилен.
Что касается Гу Мгновенного Результата...