Время шло минута за минутой. То и дело кто-то из гу мастеров героически погибал, или очередной зомби окончательно падал.
Больше чем через час Дин Хао, следуя указаниям Фан Юаня, внезапно усилил напор и сразу же прорвал и без того шаткую линию обороны.
В караване осталось чуть больше тридцати человек.
Нужно прорываться! В этом они были едины. Любой видел: если прорываться — есть шанс на спасение. Если же упорно обороняться — гибель неминуема.
Прорыв был жесток. Их окружали плотные ряды белошёрстных зомби, а черношёрстные преграждали путь.
— Не нужно больше защищать этих простолюдинов, они слишком сильно замедляют нас! — воскликнул Цзя Лун.
Шан Синьцы и Сяо Де побледнели.
— Не бойтесь, я с вами. — Фан Юань охранял их.
Остальных простолюдинов безжалостно бросили, остались только эти двое.
Цзя Лун и остальные не осмелились ничего возразить, ведь им всё ещё была нужна сила Фан Юаня и Бай Нин Бин.
Все с трудом продвигались вперёд. Когда уже казалось, что они вот-вот прорвут окружение, внезапно появились два зелёных зомби.
— Отходим. — Фан Юань потянул Шан Синьцы и Сяо Де за собой, говоря тихо.
Бай Нин Бин замерла. Разве отступление не означает возвращение в окружение?
Но Фан Юань уже уводил госпожу и служанку назад. Бай Нин Бин стиснула зубы, взглянула на пустое пространство впереди, но в конце концов развернулась и отступила вместе с Фан Юанем.
Члены каравана столкнулись с двумя зелёными трупами, и завязалась хаотичная битва.
Зелёные зомби были сильны, как Король тысячи зверей. Хотя в караване было немало гу мастеров третьего ранга, все они были на последнем издыхании.
В суматохе окружающие черношёрстные и белошёрстные зомби тоже сомкнули ряды, плотно окружив членов каравана.
Зато давление на Фан Юаня и Бай Нин Бин значительно ослабло.
Фан Юань отступил на несколько десятков шагов и начал прорываться заново.
Повсюду были белошёрстные зомби, но Фан Юань бросался вправо и влево, был невероятно свиреп. Белошёрстные падали от одного прикосновения, умирали от одного касания.
Бай Нин Бин смотрела на это в оцепенении. Это и есть истинная сила Фан Юаня?
— Странно, эти белошёрстные зомби такие слабые... — Когда она начала действовать, то сразу заметила несоответствие.
Белошёрстные зомби, преграждавшие им путь, были в несколько раз слабее тех, что встречались раньше. Они были тупыми, без какой-либо внятной атаки, словно мишени для битья.
— Неужели Фан Юань давно заметил их уязвимость и только сейчас использует её? Странно, все эти белошёрстные зомби выглядят одинаково. Как он вообще их обнаружил? — Бай Нин Бин терялась в догадках.
А Фан Юань в это время мысленно поливал его ругательствами.
Перед уходом он наказал Дин Хао: «Кажись сильным, но будь слабым, играй убедительно». И что это теперь такое?
Дин Хао сейчас обливался потом.
Никогда ещё он не выкладывался так сильно, не концентрировался так на управлении армией зомби.
Он очень нервничал, думая, что провалил секретную миссию старшего брата. Чувство вины и беспокойство заставляли его изо всех сил стараться подыгрывать Фан Юаню. Раньше, не зная личности Фан Юаня, было ещё ничего, но теперь, зная, что это его старший брат, как он мог осмелиться атаковать всерьёз?
— Как круто! — восхищённо выдохнула Сяо Де.
Глаза Шан Синьцы тоже блестели.
Фан Юань нёсся впереди, не оставляя в живых ни одного врага. Он был непобедим!
Кто не любит героев?
У какой девушки в сердце нет принца на белом коне, мечты о герое, спасающем красавицу?
У Сяо Де была. У Шан Синьцы тоже.
В этот момент госпожа и служанка смотрели на широкую спину Фан Юаня, и в их сердцах закипали волны.
Фан Юань был уродлив, но сейчас в их глазах это уродство излучало милое сияние. Его храбрость, его дух дарили двум девушкам, оказавшимся в опасности, странное чувство безопасности. Оно заставляло их невольно хотеть опереться на него, довериться ему.
— Слишком фальшиво играет, этот трус! — Фан Юань готов был пнуть Дин Хао так, чтобы у того всё отсохло. В его голове молнией пронеслись мысли, и он понял состояние Дин Хао.
— Похоже, другого выхода нет... — Фан Юань прищурился, в сердце вскипела решимость, и он внезапно убрал Тянь Пэн Гу, подставившись под когти белошёрстного зомби.
Кожа разорвалась, Фан Юань был ранен.
— Да, именно так! — мысленно возликовал Фан Юань. Это же идеальная возможность завоевать доверие Шан Синьцы! Как он мог её упустить?
— Чёрт возьми!! — выругалась Бай Нин Бин, тут же бросив Шан Синьцы и устремившись к Фан Юаню. В руках Фан Юаня было Ян Гу — ключ к её возвращению в мужское тело, и она не могла допустить, чтобы с ним что-то случилось.
— Боже мой!!! — Увидев, что Фан Юань ранен, Дин Хао задрожал от страха. Его сердце переполняли самообвинение и тревога, лицо исказилось от паники, и он безостановочно бормотал: — Я не хотел, я правда не хотел, старший брат!
— Ах... — Шан Синьцы и Сяо Де вскрикнули одновременно.
Когда Фан Юань был внезапно ранен, их сердца сжались от боли.
— Ты зачем пришла? Возвращайся и защищай их! — крикнул Фан Юань подоспевшей Бай Нин Бин.
Голубые глаза Бай Нин Бин распахнулись. Она поняла, что этот гад специально поранился! Вот придурок!
— Не заигрывайся. — Бай Нин Бин дёрнула уголком рта, бросив эту фразу.
Дин Хао управлял ими со стороны, белошёрстные зомби скалили зубы, но всё было шумом ради шума.
Бай Нин Бин пинком отправила в полёт белошёрстного зомби и вернулась к Шан Синьцы.
— Как там Хэйту? — Шан Синьцы схватила Бай Нин Бин за руку, спрашивая.
— С ним всё в порядке. — Бай Нин Бин скривила губы.
— Почему ты не заменила его? Он ранен! — обычно мягкая Шан Синьцы говорила с непривычной обидой.
Уголки губ Бай Нин Бин дёрнулись. Не могла же она сказать Шан Синьцы, что Фан Юань ранил себя сам? Поэтому она придумала объяснение на ходу: — Он такой человек. Если уж рвётся в бой, то не остановится, пока не упадёт.
Глаза Шан Синьцы блеснули и покраснели.
Сяо Де закрыла рот рукой, её глаза уже увлажнились.
Глядя на Фан Юаня впереди, в сердцах госпожи и служанки снова всколыхнулись волны. Что это за человек! Бесстрашно рвётся сквозь толпу беснующихся мертвецов. Несомненно, он герой. Герой, полный трагизма!
Дин Хао, видя, что Фан Юань ранен, дрожал от страха и больше не осмеливался чинить препятствий.
Немного прорываясь, Фан Юань вывел Шан Синьцы и остальных троих из окружения зомби.
— И это всё? — Он недовольно прищёлкнул языком, глядя на единственную рану. Такой отличный шанс проявить себя, а он получил всего одно ранение — игра вышла неубедительной.
Но даже это ранение заставило Шан Синьцы и Сяо Де ужасно волноваться.
— Хэйту, ты в порядке? Ты ранен. Рана такая глубокая. Это всё из-за меня! — На глазах Шан Синьцы выступили слёзы.
— Течёт чёрная кровь, господин Хэйту, вы отравлены. — С заботой сказала Сяо Де.
Фан Юань выпятил грудь и бесстрашно произнёс низким голосом: — Что такое маленькая рана? Трупный яд немного хлопотный, но у меня есть Цин Жэ Гу, чтобы нейтрализовать его. Вам не о чем беспокоиться, ха-ха-ха... — Он рассмеялся.
На руинах лагеря полыхало пламя. Чтобы сжечь мосты и осветить местность, члены каравана перед уходом подожгли всё, что могло гореть.
Фан Юань и остальные трое только что вырвались из окружения и стояли на внешнем краю, освещённом огнём.
Свет пламени падал на лицо Фан Юаня, на его грудь, на его рану.
Он улыбался. Его внешность была уродливой, но в глазах обеих девушек излучала совершенно особенную героическую привлекательность!
Они когда-то мечтали о герое, спасающем красавицу. В их мечтах герой был красивым и элегантным. Честно говоря, Фан Юань был далёк от этого образа.
Но почему-то обе девушки чувствовали, что он — настоящий герой! Он был свободным, бесстрашным, его героический дух не знал равных!
Много лет спустя Шан Синьцы спрашивала себя, как Фан Юань проник в глубину её сердца?
Каждый раз она невольно вспоминала эту ночь.
Позади неё громоздились зомби, взметнувшееся пламя освещало лицо Фан Юаня. Всё его лицо было покрыто шрамами от ожогов, лёгкая улыбка обнажала белые зубы. Его тёмные, глубокие глаза смотрели на неё. Обычно холодный взгляд в оранжево-красном свете огня выражал нежность.
— Спасите нас! — Члены каравана, глубоко завязшие в толпе зомби, увидели Фан Юаня и начали наперебой кричать о помощи. Фан Юань моргнул, но не успел ничего сказать...