«Наконец-то утихло.» Бай Цин смотрела на успокоившуюся гладь Лотяньхэ. Бледность ещё не сходила с её лица, а в сердце сохранялся остаточный страх.
Когда мечи-лучи летели во все стороны, она была ближайшим к эпицентру гу-бессмертным и своими глазами стала свидетельницей этого потрясающего зрелища.
В этот момент поверхность Лотяньхэ была усеяна трупами.
Множество древних и древнейших зверей — обезглавленные, искалеченные останки тел — покачивались на волнах реки.
Некогда бурная белоснежная вода небесной реки окрасилась в багровый цвет.
Хотя Лотяньхэ и берёт начало в небесах, вода её полна жизни. Бесчисленные хищники кишат и плодятся в ней, множество водных растений произрастает на её дне, а подводные течения, водовороты и прочие природные ловушки способны погубить даже гу-бессмертного.
Бай Цин простояла ещё некоторое время — новых вспышек меча-луча больше не было.
Она поспешила к реке и принялась собирать трупы зверей, а также ветви, листья и корни древних и древнейших растений.
Это принесло ей несметное богатство!
Такие сокровища заставили даже её, Бай Цин, не скрывать радости.
Однако радость длилась недолго — множество древних зверей стало показываться на поверхности. Бай Цин даже смутно различала сквозь воду очертания некоторых древнейших тварей.
Густая кровавая вода разожгла в зверях звериную ярость.
Разрубленные мечами-лучами плоть и кости были для этих тварей превосходной добычей, пропитанной кровью.
Всё больше зверей стягивалось на запах крови, и началась ожесточённая битва за добычу.
Они безумно терзали друг друга на поверхности реки, вырывая куски мяса. Поднялись исполинские волны, и зрелище было поистине ужасающим.
Бай Цин была вынуждена отступить. Глядя на оставшуюся большую часть добычи, она испытывала горькое сожаление — всё это были превосходные материалы для создания гу!
«Мечи-лучи внезапно ударили из глубины... Что же произошло в Лотяньхэ? Стоит ли нырять вниз и разузнать правду?»
Бай Цин беспокоилась за Фэн Цзиньхуан. Это заставляло её колебаться.
Но в глубине души она ощущала нечто, подсказывавшее, что след Бо Цина ведёт ко дну Лотяньхэ.
Бай Цин стиснула зубы. Её тело превратилось в белую дугу, и она нырнула в воды Лотяньхэ.
Из истоков Лотяньхэ во все стороны рассыпались несравненные мечи-лучи. Зона поражения охватила весь Центральный континент.
Будь то Многоножье ущелье в центре континента, Павильон Летящего инея на востоке или возвышающийся во небесах Небесный Дворец — везде сказались последствия удара мечей-лучей.
На мгновение весь Центральный континент пришёл в смятение.
Небесный Дворец.
Глава Башни Небесного Надзора был мрачен, как туча, но его руки не замирали. Лишь опомнившись, он немедленно принялся восстанавливать Башню.
Би Чэньтянь, Бай Цаншуй и Лянь Цзюшэн уже получили его срочный вызов.
В этот момент все они спешили обратно.
Раны, нанесённые лучами меча, были чрезвычайно серьёзны — следы Дао Меча обладали разъедающим свойством. Оставшаяся часть Башни Небесного Надзора хотя и устояла, но долго простоять не могла.
Если следы Дао Меча продолжат своё разрушительное действие, последствия будут куда более тяжёлыми.
«Хотя на этот раз восстановление Судьбы-гу прошло успешно, в самый решительный момент Башня Небесного Надзора была перерублена. Совпадение ли это? Или...»
В сердце Главы Башни зародилось тревожное предчувствие.
Вскоре первым вернулся Би Чэньтянь. За ним — Бай Цаншуй, и последним — Лянь Цзюшэн.
Лянь Цзюшэн задержался по дороге, но зато привёз конкретные сведения: «Установлено — лучи меча исходили из истоков Лотяньхэ. Сейчас весь Центральный континент в смятении.»
«Истоки Лотяньхэ? Разве это не то место, где погиб Бо Цин?» — вскричала Бай Цаншуй.
При упоминании Бо Цина четверо бессмертных Небесного Дворца испытали смешанные чувства.
В прошлом они не раз пытались привлечь Бо Цина на свою сторону, но его убеждения шли вразрез с их собственными. Бо Цин так и не смог переступить порог Небесного Дворца.
«Бо Цин...» — Глава Башни погрузился в глубокую задумчивость. — «Расследование необходимо. Надо выяснить всё до конца. Цаншуй, ты владеешь Дао Воды — прошу тебя, съезди туда. Мы втроём останемся здесь и посвятим себя восстановлению Башни. Не знаю почему, но тревога не отпускает меня.»
Остальные трое мгновенно напряглись. Би Чэньтянь произнёс: «Глава Башни, ты держишь в руках Башню Небесного Надзора и Судьбу-гу. Если тебя тревожит предчувствие, его нельзя игнорировать. Действуем немедленно!»
Центральный континент. Секта Боевых Бессмертных.
«На истоках Лотяньхэ произошло потрясение — предположительно обнаружено наследие Бо Цина в пути Меча! Цзинь Лэян, отправляйся и выясни всё. Две квоты для гу-бессмертных Шестой Трансформации — выбирай кого пожелаешь.» Воля Верховного Старейшины Секты Боевых Бессмертных парила в воздухе.
Гу-бессмертный Цзинь Лэян стоял посреди пламени. Высокий, широкоплечий, с золотыми волосами и огненными глазами, он излучал подавляющую ауру Седьмой Трансформации.
Однако, услышав это, он лишь фыркнул, нисколько не церемонясь с Верховным Старейшиной: «Это дело следует поручить Ши Лэю. Он же Бессмертный Царь Обезьян. Фэн Цзюгэ уже нет — Ши Лэй теперь первый среди гу-бессмертных Седьмой Трансформации на Центральном континенте!»
Воля Верховного Старейшины слегка улыбнулась: «Цзинь Лэян, Ши Лэй, конечно, силён, но великая Секта Боевых Бессмертных — не его личное достояние. На этот раз, исследуя Небесный грот Бесчисленных Звёзд, он уже заслужил более чем достаточно. Разве ты хочешь, чтобы он снова стяжал лавры?»
Мысль Цзинь Лэяна мгновенно щёлкнула — и он всё понял.
Он выпрыгнул из раскалённого пламени, сложил кулак в приветственном жесте и воскликнул: «Ха! Верховный Старейшина говорит верно. Я-то хотел сначала прибавить к своим следам Дао Огня ещё семнадцать-восемнадцать нитей, но раз уж дело обстоит так — отправляюсь немедленно!»