Он с грохотом распахнул дверь.
И тут Фан Юань, весь в ранах и крови, предстал перед глазами старого управляющего.
Старый управляющий испугался, забыл о гневе и с большим удивлением спросил: — Ты, что с тобой? Неужели на лагерь напали звери?
— Нет, старый управляющий. Это те псы меня избили и забрали все мои юаньские камни! Старый управляющий, ты должен за меня заступиться! — вытер кровавые слезы Фан Юань и закричал.
— Э-э… Как больно!
— Этот безумец ушел?
— Проклятье, у этого псины сила есть!
В шатре царил беспорядок, еще оставался запах мясного бульона, но его уже не спасти — котелок был разбит.
Группа людей пришла в себя, кто с синяками, кто со ссадинами, кто шипел от боли.
— Черт возьми, новичок посмел нас бить! Что за беззаконие!
— Мы к нему еще не придрались, а он уже нашел наши проблемы.
— Эта обида не дает мне покоя. Мы не можем просто так это оставить, нужно отыграться!
— Как? Ты его одолеешь?
— Зачем драться? Пойдем жаловаться. Пусть старый управляющий с ним разберется. Он только присоединился, а уже такой жестокий, как с ним работать?
— Кстати, он только что разбил те два юаньских камня. Отдайте их мне. Это будет улика! — сказал Цян Гэ.
В шатре наступила тишина, все знали, что это была отговорка Цян Гэ.
Домашние рабы, не получившие юаньских камней, смотрели с ехидством. На Шоу Хоу и еще одного гу-мастера.
Они двое мямлили, не говоря ни слова. Было очевидно, что они не хотят их отдавать.
Цян Гэ был неглуп: — Мы все ранены. Эти два камня не только улика, но и плата за лечение.
Услышав это, как будто он намекал на дележ, домочадцы, не получившие камней, заговорили.
— Цян Гэ прав!
— Обезьян, отдай камни Цян Гэ. Или хочешь верховодить?
— У Цян Гэ есть связи, только он может отомстить за нас!
— Цян Гэ, мы тебе верим…
Под давлением толпы Шоу Хоу и другой гу-мастер стиснули зубы. Крайне неохотно они вытащили юаньские камни и передали их Цян Гэ.
Цян Гэ взял их, погладил гладкие камни и сразу почувствовал, что нос болит меньше.
Но в этот момент полог шатра резко откинули.
Все вздрогнули, думая, что это снова Фан Юань. Но, присмотревшись, увидели старого управляющего.
— Старый управляющий! Вы пришли!
— Старый управляющий, мы как раз хотели к вам!
Все были удивлены и обрадованы.
Однако выражение лица старого управляющего было очень нехорошим, особенно когда он увидел два юаньских камня в руках Цян Гэ, его взгляд стал еще мрачнее.
Он подошел к Цян Гэ, схватил камни и затем с размаху дал Цян Гэ несколько пощечин.
Цян Гэ обалдел.
Другие тоже обалдели.
Через несколько вздохов все пришли в себя.
— Старый управляющий, кто вас рассердил?
— Старый управляющий, вы?..
Старик развернулся и вышел, откинув полог: — Цянцзы, Шоу Хоу, вы, проклятые отродья, все валите наружу!
С этими словами он первым вышел из шатра.
Цян Гэ, закрыв лицо, но не смея перечить старому управляющему, подавил ненависть и удивление и вышел из шатра.
Все вышли вслед и увидели стоящего в стороне Фан Юаня, всего в ранах и крови.
— Старый управляющий, это они украли мои юаньские камни! — указал на них пальцем Фан Юань и крикнул с негодованием.
— Твою мать! — только тут опомнились домочадцы.
— Ах ты говнюк, еще смеешь ябедничать!
— Блин, я тебя урою!!
Все пришли в ярость, заорали.
Шлеп!
Звонкая пощечина заставила всех замолчать.
Самый горластый домочадец схватился за лицо и невольно отступил на шаг.
Старый управляющий мрачно посмотрел на него: — А почему ему нельзя жаловаться, а? Хе-хе, вы совсем страх потеряли, уже камни у людей воруете!
Старый управляющий знал, что новичков будут задирать, но он этому радовался.
Это неизбежный процесс. С одной стороны, он сбивает спесь с новичков, упрощает управление ими, с другой — способствует их слиянию со старожилами.
Но не следует допускать крайностей, грабить камни напрямую — чем это отличается от разбоя?
— Старый управляющий, все не так, как вы думаете… — попытался оправдаться один.
Шлеп!
Еще одна звонкая пощечина.