На юге Лисьей Благословенной земли небольшое количество каменных людей по-прежнему дремало под землёй. Поскольку в подземных ходах каменных людей произрастало и погибало множество кроваво-ядовитых деревьев, эти подземные укрытия через несколько десятилетий породят залежи кровавого камня. Подземный каменный грот, в котором был спрятан Чжи Хуэй Гу, был восстановлен с помощью Жука «Цзян Шань Жу Гу»: роща линьчжи пребывала в увядшем состоянии, однако в лечении не нуждалась — растения очистились бы от яда самостоятельно и даже с определённой вероятностью превратились бы в кровавую рощу линьчжи.
На севере Благословенной земли, где местность была стеснённой, разместили базу для разведения пауков Вечного Сожаления.
В центре Благословенной земли по-прежнему стояла Гора Встряхивающая Душу. В Дворце Встряхивающей Души содержалась душа Дунфан Чанфаня, а также несколько десятков пленных из рода Дунфан. На складах хранились обильные запасы бессмертных материалов: более десяти тысяч циней маслянистой воды, огромное мёртвое яйцо морской чайки неба и земли, а также крупные партии пузырьковых Жуков Гу. Вблизи Горы Встряхивающей Души находились три каменных гнезда Фан Юаня, где обитало множество шерстяных людей-рабов, неустанно занимавшихся переработкой Гу. Что касается прежней небольшой рощи Зеркальных ив, то она была уничтожена, утратив всякую жизненную силу. Мотыльки-попрошайки, питавшиеся листьями Зеркальных ив, утратили всякую ценность и были распроданы Фан Юанем.
Таким образом, три ключевых ресурса — тёмно-огненные драконьи питоны, пауки Вечного Сожаления и драконьи рыбы — были по-настоящему обустроены. В отличие от прежнего простого хранения, при таком подходе три ресурса могли одновременно размножаться и продаваться, принося прибыль, — всё было налажено.
Однако все три ресурса пока лишь накапливали запасы, и торопиться с выходом на рынок ещё не стоило.
В складском помещении Дворца Встряхивающей Души по-прежнему хранилось огромное количество пузырьковых Жуков Гу. Но Фан Юань не мог одномоментно выбросить их на рынок и сорвать крупный куш — Секта Бессмертного Журавля по-прежнему присматривала за Лисьей Благословенной землёй. Лучше было держаться в тени и продавать постепенно: так удавалось снизить риски и обеспечить ровный доход.
Когда обустройство Лисьей Благословенной земли было завершено, Тай Бай Юнь Шэн на следующий день попрощался с Фан Юанем.
За это время он приложил немало усилий. Без его помощи Фан Юаню потребовалось бы ещё как минимум две недели, чтобы справиться с таким объёмом работ.
Более того, он не только работал, но и одолжил Фан Юаню партию бессмертных юань-камней.
У Фан Юаня и без того было немного бессмертных юань-камней, а на начальном этапе реконструкции разрыв в капиталовложениях был огромным. Тай Бай Юнь Шэн по собственной инициативе передал Фан Юаню партию бессмертных юань-камней, закрыв эту брешь.
Между прочим, из четвёрки подписавших Соглашение Снежной горы самым состоятельным оказывался именно Тай Бай Юнь Шэн.
Он успешно развивался в Восточном море. В его бессмертное отверстие было перемещено столько ресурсов, что оно стало казаться непрочным: земная ци поредела, и наметилась тенденция к нестабильности. На этот раз Тай Бай Юнь Шэн вернулся на Лисью Благословенную землю не только чтобы помочь Фан Юаню, но и с другой целью — вернуться на Северные равнины, опустить там Благословенную землю, впитать земную ци и одновременно встретить Земную катастрофу.
Однако до Земной катастрофы оставалось ещё много времени, и впитывание земной ци также требовало длительного периода. Когда катастрофа приблизится, Фан Юань, несомненно, поможет Тай Бай Юнь Шэну.
После ухода Тай Бай Юнь Шэна с Лисьей Благословенной земли Хэй Лоу Лань по-прежнему оставалась здесь.
Вскоре и Фан Юань покинул Лисью Благословенную землю и направился в Центральный континент.
Не было никакой иной причины — Съезд Гу-мастеров Центрального континента должен был вскоре открыться!
Центральный континент. Гора Летящего Журавля. Секта Бессмертного Журавля.
Облака и туман окутывали эту парящую в небе гигантскую гору. Стаями журавлей реяли между горными лесами и шумящими сосновыми кронами.
Одно из подземных тайных помещений Секты Бессмертного Журавля. Сырое и тёмное, стены покрыты пятнами мха. В комнате, помимо каменной кровати, не было никакой мебели.
На каменной кровати лежал молодой Мастер Гу — лицо белое, как бумага, на теле не было ни единой раны, но он пребывал в глубоком забытьи.
Это был Гу Юэ Фан Чжэн.
Один Жук Гу неподвижно лежал на груди Фан Чжэна.
Внезапно в каменном тайнике мелькнул слабый свет, и тут же появился Гу-бессмертный.
Широкие рукава его развевались, лицо было подобно нефриту, облик юношеский, но больше всего бросались в глаза его брови. Они были изумрудно-зелёными и такими длинными, что их концы свисали аж до пояса. Под бровями мерцали мрачные, глубокие глаза.
— Господин Хэ Фэнян! — Жук Гу, лежавший на груди Фан Чжэна, тут же взмахнул крыльями и взлетел, взволнованно восклицая имя пришедшего.
Этот Жук Гу был не чем иным, как блохой-хранительницей души, в которой обитала душа Старшего Небесного Журавля.
— Господин, прошу вас, исцелите душу Фан Чжэна и позвольте моему ученику пробудиться, — обратился Старший Небесный Журавль.
— Небесный Журавль, ты всё ещё придерживаешься прежнего решения?.. — Хэ Фэнян вздохнул, и в его сердце мелькнуло разочарование. Он был бы гораздо рад, если бы Старший Небесный Журавль захватил чужое тело и возродился. Почему?
Потому что Старший Небесный Журавль изначально был его, Хэ Фэняна, подчинённым, выполнял для него немало поручений, был хорошо проверен — настоящая находка. Напротив, Гу Юэ Фан Чжэн был слишком молод и к тому же имел горький опыт вынужденной жертвы. Вдруг он питал затаённую обиду на Секту Бессмертного Журавля — тогда всё было бы ещё хуже.
— Небесный Журавль, знаешь ли ты, что метод захвата тела, который наша Секта Бессмертного Журавля получила на этот раз, практически безупречен и превосходен? Если бы ты захватил тело раньше, возможно, тело и душа оказались бы несовместимы, и остались бы побочные эффекты. Но теперь, при захвате тела, будет ощущение, словно ты родился заново: душа и плоть сольются в полной гармонии. Никаких изъянов не будет. Это твоя удача — ты сможешь возродиться и вновь обрести былое величие. Небеса уже предоставили тебе шанс, так почему же ты его не хватаешь? — стал увещевать Хэ Фэнян.
— Господин… — Блоха-хранительница души затряслась, и голос её стал глухим. — Простите упрямство моей души. Если я действительно захвачу чужое тело, я, боюсь, не смогу даже взглянуть на себя самого. Фан Чжэн — мой ученик. Он подобен мне в былые годы; это его будущее. Если я захватаю его тело, я не смогу встретиться взглядом со своей собственной душой. Исполните мою просьбу, господин, — во имя многих лет моей службы вам.
— Ты! — На лице Хэ Фэняна проступила тень гнева.
В последнее время ему жилось неважно. Ради исцеления Журавля Девяти Дворцов по имени Малышка Девять Хэ Фэнян обращался к самым разным людям, тратил огромные средства, но без особой пользы.
А теперь и бывший подчинённый упрямо шёл наперекор, не слушал его советов и не давал ему действовать по-своему!
Метод захвата тела, хотя и был могущественным, требовал определённых условий. Нельзя было захватывать тело поспешно — лучше всего перед захватом обеспечить длительный контакт души с целевым телом.
Старший Небесный Журавль изначально планировал захватить тело Фан Чжэна, именно поэтому он поместил блоху-хранительницу души в Пустое Отверстие Фан Чжэна. Прошло уже достаточно времени, условия для захвата тела созрели, но Старший Небесный Журавль изменил своё решение.
Это означало, что если Старший Небесный Журавль всё ещё хотел захватить чьё-то тело, в ближайшее время это было бы невозможно. Потребовалось бы ещё некоторое время для контакта с физическим телом.