Чтобы применить приём «Мириада звёздных светляков», нужно потратить как минимум шестнадцать следов Дао, причём потолка нет. Чем шире охват «Мириады звёздных светляков», тем мощнее удар — и тем больше следов Дао будет израсходовано.
Но именно благодаря этому приём оказывается столь невероятно силён.
Следы Дао впиваются в пустоту, образуя особое поле боя, которое крайне трудно разрушить. Когда гу-бессмертный входит внутрь, каждая его мысль превращается в мысль-звезду, формируя тем самым «Мириаду звёздных светляков». Чем дольше затягивается бой, тем сильнее становится приём. Это умело обращает силу противника против него самого.
Для вражеского гу-бессмертного это ощущение невыносимо противно. Как будто он сам поднял камень и уронил себе на ногу, схватил свой собственный клинок и ткнул себя в грудь.
Постигнув секрет работы «Мириады звёздных светляков», Фан Юань осознал ещё кое-что.
Неудивительно, что на протяжении истории Дунфан Чанфан почти всегда полагался на расчёты и интриги. Лишь в крайнем случае, когда не оставалось выхода, он пускался в бой и активировал «Мириаду звёздных светляков».
Ведь даже Дунфан Чанфан — первый ныне живущий мастер мудрости на Северных Просторах — не мог позволить себе применять «Мириаду звёздных светляков» как обычный боевой приём: цена слишком высока.
Как только следы Дао израсходованы, они сами собой не восстанавливаются. Источник их крайне ограничен: подавляющее большинство гу-бессмертных способно получить их лишь во время прохождения испытаний.
«Эта "Мириада звёздных светляков" почти не уступает моему нынешнему убийственному приёму "Бесчисленное Я". Разумеется, у "Бесчисленного Я" куда больше потенциала для роста — в этом отношении "Мириада звёздных светляков" далеко позади. У меня нет следов Пути Мудрости, так что если я не изберу этот путь в будущем, то, скорее всего, так и не смогу освоить этот приём до конца жизни».
Разумеется, помимо этого был ещё один ключевой фактор.
Убийственный приём «Мириада звёздных светляков» требовал три бессмертных гу Пути Мудрости в качестве ядра.
А у Фан Юаня не было ни одного.
Когда Дунфан Чанфан потерпел поражение, он подорвал все свои бессмертные гу и не оставил Фан Юаню ни единого.
Из трёх бессмертных гу Пути Мудрости тот, которого Фан Юань хотел заполучить больше всего, — это бессмертный гу мыслей-звёзд.
В наследии Пути Мудрости содержалось более десятка рецептов бессмертных гу, и среди них был рецепт бессмертного гу мыслей-звёзд. Более того, там хранились наработки прошлых наследников о том, как они его создавали, а также множество записей о неудачах!
Как только Фан Юань получит бессмертный гу мыслей-звёзд, ему больше не придётся тратить усилия на медленное накопление обычных гу мыслей-звёзд.
Согласно записям в наследии: затратив одну бессмертную эссенцию зелёного винограда и пропустив её через бессмертный гу мыслей-звёзд, можно получить как минимум сто тысяч мыслей-звёзд.
Разумеется, если Фан Юань активирует бессмертный гу мыслей-звёзд, число полученных мыслей-звёзд обязательно будет меньше ста тысяч.
Потому что все наследники-гу-бессмертные Пути Мудрости имели на теле следы Пути Мудрости, усиливавшие эффект бессмертного гу мыслей-звёзд. Подобно тому, как Фан Юань, обладая следами Пути Силы, при использовании «Печати Великой Ладони» увеличивал мощь целых двадцать процентов.
И это ещё мало: у большинства сильных гу-бессмертных следы на теле способны увеличить мощь бессмертных гу и убийственных приёмов вдвое, втрое, в четыре-пять раз, а то и в десять, в сто раз!
Именно следы Дао — одна из главных причин колоссального разрыва между Седьмой и Восьмой Трансформациями.
Чем выше культивация, тем страшнее испытания — но и тем больше следов Дао получает тот, кто их выдержит.
Блаженство таит в себе несчастье, а несчастье — блаженство. Если взглянуть на это с другой стороны, чем мощнее небесные испытания и земные бедствия, тем это, в сущности, к лучшему.
Можно сказать, что как только Фан Юань получит бессмертный гу мыслей-звёзд, препятствия на пути его расчётов сократятся многократно. Ему больше не придётся экономить, щепетильно расходуя каждую мысль-звезду.
Более того, при нынешнем состоянии своих средств Фан Юань уже мог позволить себе такой расход.
Однако печально то, что хотя Фан Юань мог потянуть затраты на использование бессмертного гу, у него не хватало средств на его создание.
Даже после нескольких удачных сделок до создания бессмертного гу он оставался очень далёк.
Бессмертный гу уникален — это обломок великого закона Дао. Для его создания требуются колоссальные объёмы бессмертных материалов и бессмертных юань-камней.
Важнее то, что при создании бессмертного гу невозможно ограничиться лишь одним набором материалов — нужно готовить множество копий, потому что вероятность успеха ничтожна!
Дунфан Чанфан был великой личностью, первым мастером мудрости среди ныне живущих гу-бессмертных на Северных Просторах, долгие годы стоявшим во главе сверхсилы и тайно ведшим сделки с Сектой Бессмертных Журавлей, благодаря чему получавшим немалую поддержку. И всё же на пике своей мощи он владел лишь восемью бессмертными гу.
Из этих восьми были и такие побочные, как бессмертный гу жизненной крови и бессмертный гу разделения тени. Из более чем десятка рецептов бессмертных гу, описанных в наследии Пути Мудрости, он сумел создать лишь малую часть.
Такие могущественные фигуры, как Старец Снежная Борода и Владычица Десяти Тысяч Жизней, — первый ныне является сильнейшим бойцом Восьмой Трансформации на Северных Просторах, а вторая входит в четвёрку лучших мастеров Пути Создания. Их можно по праву считать людьми с глубокими ресурсами и обширным имуществом.
Но даже для создания бессмертного гу «Великая Небесная Удача» Восьмой Трансформации, при наличии Ма Хун Юня, способного сократить многие этапы и сэкономить немало ресурсов, всё равно потребовалось бы почти всё накопленное состояние — поистине, ставка на всё!
При нынешнем положении Фан Юаня создание бессмертного гу — это даже не мечта, а чистая фантазия.
Помимо бессмертного гу мыслей-звёзд, Фан Юань больше всего ценил ещё один убийственный приём бессмертного пути — «Звёздную Туманную Пелену».
Этот приём позволял гу-бессмертному постоянно окружать себя тонким слоем звёздного тумана, скрывающим лицо и фигуру, так что посторонние не могли разглядеть его как следует.
Разумеется, это был лишь внешний эффект.