Фан Чжэн моргнул и кое-что осознал: «Вы хотите сказать, милостивый государь, что даже если приём «Золотая Чаша Пьяного Вина» подействует и У Шуай будет убит, это лишь уничтожит один клон Фан Юаня и не причинит ему существенного вреда. Тем более что Драконий Дворец Фан Юаня уже разрушен, и главная роль У Шуая утрачена.»
— А рецепт гу «Бессмертного Пьяницы» есть символ расцвета Пути Человека и основа стратегии нашего Небесного Дворца на будущее!
Цинь Динлин хлопнул Фан Чжэна по плечу: «Есть в тебе толк!»
— Пока Фан Юань не стал Владыкой, как бы силён он ни был, беспокоиться не стоит.
— Бессмертную Владычицу Син Су уже удалось захватить в Пещере Безумных Демонов, и теперь самое важное — вернуть Владычицу обратно. Как бы громко Фан Юань ни шумел, это лишь осенний крик цикады — прокричит недолго.
— Я не соперник Фан Юаня, и Небесный Дворец не может позволить себе ещё одно поражение. Поэтому я всё время оттягивал время с Альянсом Праведности Восточного Океана.
— Сейчас мы должны сосредоточить все силы на битве в Пещере Безумных Демонов. Вернуть Владычицу Син Су будет непросто. Беречь силы, всё подчинить этой задаче.
— Стоит лишь Бессмертной Владычице Син Су вновь возглавить Небесный Дворец, и даже десять таких, как Фан Юань, не смогут всколыхнуть ни единой волны.
— Да, ваша мудрость превосходна!» Стратегию Цинь Динлин Фан Чжэн не оспаривал и ни в чём не сомневался.
Бессмертная Владычица Син Су — история давно доказала её заслуги!
После Бессмертного Владыки Юань Ши она закрепила завоевания человечества и, продолжая дело предшественника, распространила подъём рода человеческого из Центрального континента на четыре остальных региона. Перед самой смертью она просчитала трёх великих Владык Демонов, пришедших ей на смену, и в критической ситуации, когда те обрушились на Небесный Дворец, сохранила его — поистине величайшая заслуга.
Фан Чжэн мысленно вздохнул: «Фан Юань, я тебе ни в какой мере не соперник. И нынешний Небесный Дворец тоже. Но найдётся кто-нибудь, кто тебя покарает. С тех пор как мир стоит, добро всегда побеждает зло! Когда Бессмертная Владычица Син Су возьмётся за тебя, сможешь ли ты сопротивляться? Тебе конец. Я понимаю тебя, но ни капли тебя не жалею. Ты получил по заслугам — твои преступления неисчислимы!»
Фан Юань принялся просматривать доставшиеся ему наследия.
Читал он невероятно быстро.
Благодаря Мэн Цючжэню, помогавшему ему исследовать Сны, его мастерство в различных направлениях достигло поразительных высот.
Опираясь на эти достижения, он находил большинство наследий весьма поверхностными. Лишь изредка попадались такие, что заставляли его вздрогнуть от интереса.
Подавляющее большинство наследий исходило от Цихай Лаоцзу и от Великого Альянса иноплеменных.
Из-за Приливов Ци все наследия, обнажившиеся в Восточном Океане, в конечном счёте оказались в руках Фан Юаня.
Разумеется, кое-какие выдающиеся наследия были спрятаны обладателями и не сданы.
Но Фан Юань об этом не заботился.
На сегодняшний день подавляющее большинство наследий в мире не имели для него никакой ценности. Его мастерство было столь возвышенным, что за считаные вздохи он мог создать отличное наследие с нуля.
Эти наследия служили лишь скромным дополнением, пополнявшим его теорию и хранилище знаний.
«В Баохуан Тянь уже торгуют наследиями — такого в истории ещё не бывало,» — вдруг помыслил Фан Юань. Он вполне мог бы выставить на обмен и большую часть находившихся у него наследий.
Главная цель сделок заключалась не в том, чтобы получить что-то для себя, а в том, чтобы другие обрели подходящие им наследия и могли совершенствовать своё мастерство.
Поступая таким образом, он действовал себе на пользу — это приближало его к обретению статуса Владыки.
Среди четырёх условий для становления Владыкой одно гласило: преодолеть запертость Пути Неба.
Путь Неба стремился к равновесию и постоянно подавлял гу-бессмертных и Владык. Чем шире распространялись эти наследия, чем больше людей совершенствовалось и чем сильнее они становились, тем большей силой Путь Неба должен был жертвовать для поддержания баланса.
Таким образом, в решающий момент, когда Фан Юань предпримет попытку стать Владыкой, сила запрета Пути Неба против него неизбежно ослабнет.
История неопровержимо это подтверждала.
Эпохи Десяти Великих Владык всегда были временем невиданного расцвета: бесчисленные гении выступали один за другим, великие люди являлись непрестанно, а герои и мудрецы сверкали на небосклоне, подобно бесчисленным звёздам!
«Преодолеть запертость Пути Неба можно через Путь Удачи или через Путь Человека. Город Божественного Императора — святыня Пути Человека. Сумей я заполучить хранимую в нём эссенцию Пути Человека, и это окажет мне колоссальную помощь!» — размышлял Фан Юань.
Город Божественного Императора. Мир Фресок.
На рыночной площади собрались люди, наблюдая за представлением на центральной площадке.
Дородный мужчина средних лет, одетый в звериные шкуры, неустанно хлестал кнутом.
Хлыст щёлкал в воздухе, издавая громкие хлопки.
Под ударами леопард то приседал, то подпрыгивал в такт треску.
Внезапно мужчина убрал кнут и резко сунул голову в раскрытую пасть леопарда.
Пасть была распахнута на всю ширину, клыки поблёскивали, словно клинки, и от головы мужчины их отделяло лишь несколько миллиметров.
Зрители вскрикнули.
Но леопард не кусался. Мужчина терпеливо ждал хорошую минуту, после чего неторопливо вытащил голову обратно.
Тотчас же разразился громогласный аплодисмент.
Мужчина вынул из-за спины медный гонг и, держа его дном вверх, прошёл кругом по толпе.
Он быстро семенил ногами, подняв гонг, и выкрикивал: «Дорогие земляки! У кого есть монетка — не пожалейте монетки, а кто без гроша — порадуйте хоть присутствием! Ха-ха, если вам понравилось, не пожалейте скромного подаяния!»