Огромная радость не вскрутила голову Фан Юаня — он быстро пришёл в себя и начал размышлять о последствиях, которые Весенне-осенний цикад принёс ему: «Способность Весенне-осеннего цикада — возрождение. Но сейчас он настолько ослаблен, что одно лишь применение сразу же приведёт к его гибели. Впрочем, он всё же жук Гу Шестой Трансформации — я вполне могу воспользоваться его аурой. Самому цикаду это никак не повредит.»
— Хехехе. — Подумав об этом, Фан Юань вышел из задумчивости и открыл глаза.
Перед ним парил Винный червь, окутанный дымчатой Бронзовой Истинной Эссенцией, и мелко дрожал.
Только что, в отчаянной попытке выжить, он ставил всё на одну карту, но его воля была с лёгкостью сломана аурой Весенне-осеннего цикада. Он получил тяжелейший урон — его воля составляла теперь менее одного процента от прежней.
— Весенне-осенний цикад. — Фан Юань мысленно скомандовал и выпустил тоненькую струйку ауры цикада.
Аура обрушилась на Винного червя, и тот мгновенно замер, неподвижный, словно мёртвый. Остатки его воли, ощутив присутствие Весенне-осеннего цикада, были парализованы — словно мышь, столкнувшаяся с кошкой, он свернулся в клубок и не осмеливается шевельнуться.
Фан Юань рассмеялся и тут же пустил в ход Истинную Эссенцию.
Бронзовая Истинная Эссенция при первичном подчинении — из-за упорного сопротивления воли Винного червя — могла лишь медленно продвигаться вперёд, по миллиметру. Но теперь она хлынула напролом, устремляясь вперёд стремительным потоком. Ни малейшего сопротивления больше не встречалось.
Бронзовый оттенок стремительно расползался по поверхности Винного червя — за несколько мгновений белоснежный, словно жемчужина, червь превратился в изумрудно-зелёное существо.
Дело было проиграно. Остатки воли Винного червя были без труда рассеяны лёгким натиском воли Фан Юаня и тут же растаяли, словно лёд на солнце.
И вот так Винный червь был подчинён!
По сравнению с прежними мучительными усилиями, подобными восхождению через горы и перевалы, нынешний процесс подчинения оказался прост, как глоток воды.
Тёплая и таинственная связь установилась между Винным червём и Фан Юанем.
Подчинённый Винный червь стал частью тела Фан Юаня — стоило ему приказать свернуться, и червь сворачивался; стоило приказать свернуться в шар, и он скатывался в клубок. Ощущение было таким же простым, как пошевелить пальцем.
Фан Юань забрал обратно Истинную Эссенцию, и Винный червь снова принял свой прежний вид — толстенький и беленький.
Затем он прыгнул в воздух и нырнул прямо в Пустое Отверстие Фан Юаня. Там, внутри, он опасно обогнул парящий в вышине Весенне-осенний цикад и погрузился в Бронзовое Море Юаня. На поверхности моря он вдоволь потянулся, извиваясь и покачиваясь толстым тельцем — ему было так удобно, словно он лежал в горячей ванне.
— Раз уж у меня есть Весенне-осенний цикад, планы следует изменить. — Фан Юань отозвал своё сознание из Пустого Отверстия и достал Лунный Гу.
Он повторил ту же операцию — выпустил тоненькую струйку ауры Весенне-осеннего цикада и обрушил её на Лунный Гу.
Ощутив ауру Весенне-осеннего цикада, воля Лунного Гу мгновенно сложила оружие — устрашённая, она ютилась в самом дальнем уголке тела.
Истинная Эссенция Фан Юаня хлынула потоком, и за одно мгновение Лунный Гу был окрашен в цвет изумруда.
В конце концов, стоит лишь слегка помыслить — и воля Лунного Гу была без труда уничтожена.
После этого Фан Юань забрал обратно Истинную Эссенцию, и Лунный Гу принял прежний вид прозрачного голубого кристалла.
Он убрал Лунный Гу.
Но Лунный Гу не полетел в Пустое Отверстие — он опустился прямо на лоб Фан Юаня, между бровей, и превратился в бледно-голубой знак полумесяца.
С начала подчинения Лунного Гу и до конца прошло не более пяти минут.
Это составляло поразительный контраст с прежними мучительными усилиями.
Более того, скорость была высокой, а расход Истинной Эссенции — ничтожным.
На протяжении всех этих дней Фан Юань тратил на подчинение Винного червя целых шесть Юань-камней. Но в эту ночь он не потратил ни одного камня — лишь Бронзовое Море Юаня в Пустом Отверстии подошло к концу.
— Ха-ха-ха, с Весенне-осенним цикадом в руках — подмога словно от самих Небес! Достаточно выпустить его ауру, и любой жук Гу Первой Трансформации будет подчинён без труда. Даже при моём Качестве класса В никаких Юань-камней больше не потребуется. Разница между «до» и «после» — как между небом и землёй!
Настроение Фан Юаня было превосходным — в этот момент было словно раздвинулись тучи и открылось ясное небо.
Несмотря на то что Весенне-осенний цикад ослаб до предела, он оставался жуком Гу Шестой Трансформации во всей прежней силе. Тигр, даже поваленный, не теряет своего величия; у потрёпанного корабля всё ещё найдётся три фунта гвоздей — одними лишь его ауры Фан Юаню хватит на мощнейший стимул для дальнейшей культивации.