На заснеженной земле Тэ Жоунань стояла на коленях. Её рыдания постепенно стихали, плечи подрагивали, пальцы судорожно сжимались, и снег в её ладонях таял, превращаясь в воду.
Молодой Мастер Гу нахмурившись продолжил: — На протяжении этих дней мы тщательно обследовали всё поле боя. Обнаружили следы чьего-то присутствия — несколько человек выжили и сумели покинуть это место. В последнем письме Божественного Следопыта шла речь о Наследии Кровавого Моря. Я сильно опасаюсь, что среди этих выживших может оказаться тот самый Мастер Гу Демонического Пути, который унаследовал Наследие Кровавого Моря.
Услышав это, Тэ Жоунань тотчас замолчала.
Она поднялась с холодной земли. Порыв холодного ветра ударил ей в лицо, но на её измождённом лице проступила решимость: — Враг, убивший моего отца, не может жить на свете! Безразлично, жив ли этот Мастер Гу Демонического Пути или нет, мы должны проследовать по его следам. Как погиб мой отец? Кто его убил? Я непременно разберусь в этом до конца!
Голос девушки был хриплым, но в её взгляде вспыхнула решимость, а тон звучал непреклонно.
Молодой Мастер Гу тихо вздохнул: — Расследование необходимо — люди рода Тэ не могут погибать бесследно. Однако, Госпожа Жоунань, вам не стоит отправляться в путь. Перед нашим отбытием Патриарх поручил нам обязательно доставить вас обратно в форт живой и здоровой.
Тэ Жоунань тут же расширила глаза: — Что?! Не смеете меня отсылать!
Молодой Мастер Гу слабо улыбнулся и поднял взгляд к небу.
В лазурном небе плыли несколько белых облаков.
Тэ Жоунань собралась возразить, но вдруг её зрачки резко сузились: — Ты...
Не успев договорить, она закрыла глаза и мягко повалилась на снег, погрузившись в глубокий сон.
— Гуй И, — обратился молодой Мастер Гу.
— Здесь.
— Приказываю твоей группе доставить Госпожу Жоунань обратно.
— Есть... — Гуй И запнулся. — А вы сами, Господин?
— Я? Я, разумеется, продолжу преследование вдоль Реки Хуанлун.
……
Волны Реки Хуанлун неслись стремительно, ветер бился в лицо. Сотни шестилапых крокодилов один за другим выбирались на мелководье, обрушиваясь на Фан Юаня и Бай Нинбин.
— Проклятье... — Бай Нинбин стиснула зубы, ощущая тяжёлое психологическое давление.
Если бы дело было раньше, эта стая крокодилов не вызвала бы у неё ни малейшей тревоги. Одного Ледяного Шторма хватило бы, чтобы покончить со всеми. Но теперь у неё был лишь гу Небесного шатра, Золотая Пилоносная Сколопендра, да к тому же она утратила телосложение Ледяного Духа Северной Бездны.
Быстро окинув взглядом окрестности, Бай Нинбин зло выругалась: — Вот тебе и хорошее место, которое ты выбрал! С трёх сторон отвесные скалы — как взобраться и спастись в спешке?
— Чего ты паникуешь? Это ещё стая из сотни зверей, а не из тысячи. Если бы это была тысячная стая — нам конец. А сотенная стая ещё даёт шанс на выживание, можно дать бой. — Фан Юань стремительно собрал одежду, железную раму и железный котёл, отступая за спину Бай Нинбин.
Уверённость Фан Юаня немного успокоила Бай Нинбин.
— На что ты уставилась? Вперёд и давай рубить! — Фан Юань бросил на неё взгляд и подгонял. — Иначе зачем я тебе давал Жуков Гу? Не забывай, Солнечный Гу у меня.
— Мерзавец! — Бай Нинбин тут же округлила глаза, в её сердце закипела ярость, и она зло выплюнула проклятие. Неясно, шестилапым крокодилам ли она доставалось, Фан Юаню ли, или обоим сразу.
Но что бы там ни было, она всё же подняла Золотую Пилоносную Сколопендрру и ринулась вперёд.
Жжжж!
Серебряные пилы лихорадочно закрутились, и яростная аура Жука Третьей Трансформации тотчас остановила натиск шестилапых крокодилов.
— Уродливые ползучие твари! — Бай Нинбин холодно усмехнулась и сама бросилась навстречу, обрушив удар.
Один шестилапый крокодил получил удар в спину, взвыл от боли, искры посыпались, и его с остервенением распилили пополам.
Брызги крови обрызгали лицо и одежду Бай Нинбин. Под воздействием запаха крови на её лице начал проступать боевой азарт.
Шшшш...
Золотая Пилоносная Сколопендра неслась горизонтально и вертикально, рассекая воздух. Двадцать шестилапых крокодилов один за другим пали.
Ситуация складывалась блестяще, но лицо Фан Юаня стало серьёзным. Он громко закричал: — Избегайте панцирей на спинах, бейте по животам!
— Ха-ха-ха, вот это Жуки Гу — поострее Ледяного Клинка! Мне нравится! — Бай Нинбин не обратила ни малейшего внимания и громко рассмеялась.
Она приняла облик женщины, и прежде была красавицей, словно ледяная фея. Но стоит ей вступить в бой — и наружу прорывается прежний задор, мужская страстность, переходящая почти в безумие.
Но постепенно частота её атак начала замедляться, а эффективность — падать.
— Что происходит? Раньше одного удара хватало, чтобы перепилить крокодила пополам, а сейчас — три удара подряд лишь тяжело ранят?
Бай Нинбин подняла Золотую Пилоносную Сколопендрру и внимательно осмотрела: серебряные пилы сточились, их острота заметно снизилась.
Она от природы была умна и тут же связала это с недавним предупреждением Фан Юаня. Не удержавшись, фыркнула: — Тьфу!
Один шестилапый крокодил широким шагом устремился к ней и внезапно прыгнул.
Челюсти распахнулись, тень нависла над Бай Нинбин.
— Ищешь смерти! — Бай Нинбин стремительно присела, высоко подняла Золотую Пилоносную Сколопендрру и одним движением провела по животу крокодила.
Тшш.
Тихий звук — живот крокодила был разрезан с лёгкостью, открывая ужасающую рану.
Этот несчастный крокодил ещё находился в воздухе, когда из раны хлынул поток крови, а внутренности посыпались наружу.
С бухом он наконец упал на песчаный берег, мгновенно окрасив окружающий песок в алый цвет. Тело его судорожно вздрогнуло дважды и полностью обмякло.