Огромное количество юань-камней один за другим попадало в рот Гуе Идая, а затем пережёвывалось.
Бай Нинбин наблюдал холодным взглядом.
Но Фан Юань сдвинулся с места. Он не стал равнодушно наблюдать — он сделал выбор, отличный от прежнего.
«Предок Идай, обстановка критическая! У меня есть Небесная Юань-лотос — примите его!» — С полной искренностью на лице он быстрым шагом подошёл вперёд. Выражение его лица говорило о сожалении и беспомощности, но в то же время о непоколебимом решении.
Гуе Идай расхохотался: «Превосходно! Вот это мой кровный потомок, такая почтительность радует меня, вашего предка!»
Он давно уже хотел заполучить Небесную Юань-лотос и ранее высылал стаю кровавых летучих мышей с лезвийными крыльями в погоню за Фан Юанем. Но тот удалялся слишком быстро, и шанса не представилось.
Однако в этот момент он не засомневался.
Во-первых, он раньше не рвал маску — тогда он заявлял, что отправил стаю кровавых летучих мышей для защиты Фан Юаня.
Во-вторых, Фан Юань только что сам вышел вперёд, протянул руку Бай Мэю и помог Гуе Идаю в израсходовании Истинной Эссенции, заставив колебавшихся людей решиться. Такое проявление преданности и почтительности было у Гуе Идая ещё перед глазами.
Наконец, ситуация была более чем ясна: только надеясь на Гуе Идая, Фан Юань мог победить Старца Небесного Журавля и сохранить жизнь. Гуе Идай ни за что не поверил бы, что Фан Юань станет уничтожать своего могущественного союзника и нападёт на него.
Поэтому, когда Фан Юань шёл к нему, Гуе Идай не переставал смеяться: «С Небесным Юань-лотосом мой шанс на победу вырастет на двадцать процентов. Все отойдите, впустите его.»
«Небесный Юань-лотос?!» Вне кровавого купола Старец Небесный Журавль замер, а затем вскричал: «Ни в коем случае!»
На глазах у всех Фан Юань подошёл к Гуе Идаю.
«Предок Идай, я всё обдумал! Именно вы основали Форпост Гуе — без вас не было бы нас, младших. В былые времена вы вершили великие свершения. Сегодня же вы ведёте наш Клан Гуе к новому величию. Небесная Юань-лотос как раз достоин того, чтобы им воспользовался предок.» — Лицо его сияло восхищением, голос звучал напористо и вдохновляюще.
Гуе Идай кивал, слушая его, и подумал: «Молодой человек недурен в красноречии, но жаль — всё равно придётся убить его и забрать кровь.»
Но в этот самый момент!
Фан Юань согнулся и внезапно напал.
Он крепко схватил Гуе Идая, задействовал силу в поясе, используя инерцию движения, и встряхнул обеими руками.
Он низко прорычал, сила двух свиней вспыхнула в нём, и он собрал все свои силы, чтобы резко метнуть!
Фух!
Гуе Идай оказался за пределами кровавого купола.
……
Тишина, мёртвая, как могила!
Время в этот момент словно застыло.
Снаружи мягко дул ветер. Гуе Идай рухнул на землю, его красные волосы колыхались на ветру, а выражение лица оставалось потрясённым — он ещё не осознал, что произошло.
В десяти шагах от него стоял Старец Небесный Журавль.
Этот старик ещё был разгневан, раздражён и встревожен из-за того, что Фан Юань собирался отдать Небесную Юань-лотос. Он совершенно не ожидал, что следующий мгновение принесёт столь крутой поворот.
Он тоже замер, уставившись на Гуе Идая перед собой.
Гуе Идай был его заклятым врагом, но в этот момент Старец Небесный Журавль стоял неподвижно, не веря своим глазам, словно видел сон.
Внутри кровавого купола все стояли неподвижно, как статуи.
У одних рты были распахнуты так широко, что в них поместился бы кулак. Другие выпучили глаза, почти вылезающие из орбит.
Даже Бай Нинбин утратил самообладание и с потрясённым выражением лица смотрел на Фан Юаня.
Лишь когда полуразрушенный бамбуковый дом внутри купола наконец не выдержал и рухнул с грохотом, все очнулись, словно поражённые током.
«Я... я... чёрт возьми!..» — заорал кто-то.
«Фан Юань, что за чёртову глупость ты натворил!» — Кто-то ткнул пальцем в Фан Юаня, и всё его тело тряслось от ярости.
«Предок Идай!!!» — Кто-то попытался выбежать и вернуть Гуе Идая, но Кровавая Пелена преградила ему путь.
«Мерзкий маленький воришка! Как ты посмел обманывать пращура! Я вырву тебе сухожилия и сдеру кожу!» — Гуе Идай наконец опомнился и, лёжа на земле, обрушил поток неистовой брани.
«Ха-ха-ха-ха...» — Среди паникующей толпы кто-то расхохотался.
Им оказался не кто иной, как Бай Нинбин.
Он рассмеялся до слёз и поднял большой палец в сторону Фан Юаня: «Забавно, забавно, просто великолепно!»
«Фан Юань, ты спятил?!»
«Фан Юань, ты подставил предка Идая! Ты и на предка замахнулся — ты вообще человек?!»
«Вааа, Фан Юань, тебя наверняка подкупил тот седой старик. Ты предатель, изменник!»
……
Вокруг все указывали на него пальцами, возмущение нарастало. Фан Юань лишь слегка улыбнулся: «Я — Стадия Вершины Третьей Трансформации. Кто посмеет меня убить? Кто сможет меня убить?»
В этот момент мастеров Гу Третьей Трансформации внутри кровавого купола можно было пересчитать по пальцам одной руки, и у всех из-за участия в только что происшедшей битве Истинная Эссенция была на исходе. Юань-камни тоже были отданы, и восполнить запас было нечем. Что касается остальных, большинство были простолюдинами или мастерами Гу Первой и Второй Трансформаций.
Без Гуе Идая Фан Юань внутри кровавого купола действительно мог смотреть на всех сверху вниз.
«Хе-хе-хе.» Фан Юань слегка усмехнулся, медленно наклонился и поднял с земли двух Жуков Гу.
В левой руке он держал Кровавый Череп Гу, в правой — Инь-ян Гу Смены Тела. Оба Жука принадлежали Гуе Идаю, но теперь их окутывал слабый жёлтый отблеск — они были запечатаны Гу Подрыва Основы и не отвечали на отчаянные призывы Гуе Идая.
Но и эта печать была для Фан Юаня препятствием.
Ему нужно было снять печать, чтобы покорить и переплавить этих двух Жуков Гу. Попытка разрушить печать силой могла лишь привести к уничтожению обоих Жуков.