Пока У Шуай и его люди безудержно делили достояние клана Ся, на «Китобое» царила мрачная и удручающая атмосфера.
— Высший Старейшина, что нам делать дальше?
— Враги наступают слишком яростно! Более десяти бессмертных Восьмой Трансформации — базу просто невозможно удержать!
— А главное — во главе врагов стоит сам У Шуай! Надежда на контрнаступление слишком призрачна.
— К сожалению, жертвы Ся Ин и остальных оказались напрасны.
Гу-бессмертные клана Ся были полны гнева и беспомощности, и каждый ощущал, что их будущее туманно.
Высший Старейшина клана Ся Ся Жуйчжи фыркнул холодно: — Мне всё равно, кто это — У Шуай или десяток бессмертных Восьмой Трансформации из Двух Небес, — никому не дано захватить земли клана Ся! Их разнузданность долго не продлится! Мы немедленно обратимся за помощью к Праведному Пути Восточного Моря.
— Хмф, если бы они были просто гу-бессмертными из числа людей — это ещё куда ни шло. Но во главе у них У Шуай, и большинство — иноплеменные бессмертные. Боевые записи, которые у нас есть, — лучшее тому доказательство. Праведный Путь Восточного Моря, да и весь Праведный Путь Пяти Областей не станут просто наблюдать, как эта иноплеменная сила разрастается!
Услышав это, боевой дух гу-бессмертных клана Ся слегка поднялся.
Обратиться за помощью было единственным выходом, но к кому именно — это было вопросом, требующим обдумывания.
Клан Ся располагался на восточной окраине Восточного Моря. К западу от клана Ся находился Двор Морских Людей. Юго-восточнее лежал клан Тан, а северо-восточнее — клан Се. Ни один из этих трёх не являлся идеальным кандидатом для просьбы о помощи.
Все три были супердержавами, граничащими с кланом Ся. Наилучшие отношения у клана Ся были именно с Двором Морских Людей, но Двор Морских Людей был иноплеменной силой. Хотя в предыдущем сражении ни одного гу-бессмертного из числа морских людей не появлялось, клан Ся не мог позволить себе такой риск.
Что касалось кланов Тан и Се — оба изо дня в день вступали в трения и конфликты с кланом Ся. Идти к ним за помощью и оказаться под чужой пятой — не то чтобы гу-бессмертные клана Ся были готовы к такому испытанию.
После недолгого совещания гу-бессмертные клана Ся взяли управление «Китобоем» в свои руки и осторожно обогнули Двор Морских Людей, направившись дальше на запад — к клану Шэнь просить помощи.
Так путь удвоился, и не меньше.
Пока клан Ся добирался к потенциальным союзникам, новость о вторжении гу-бессмертных из Двух Небес уже взрывообразно разлетелась по Драгоценному Небу, потрясая весь мир.
— Столько иноплеменных бессмертных Восьмой Трансформации! Это правда?
— Ничего удивительного. Даже по отдельности Чёрное Небо и Белое Небо столь же обширны, как и Пять Областей.
— Эти проклятые чужеземцы слишком хорошо прятались!
— Какая дерзость — открыто объявить войну человеческому роду! Они сами себе выносят приговор!
— Больше всего бесит то, что среди них есть гу-бессмертные нашего собственного человеческого рода! О чём они думали?! Предать свой народ?!
Мгновенно гу-бессмертные со всех концов света заговорили об этом событии.
Клан Шэнь не стал исключением.
Письмо клана Ся с просьбой о помощи прибыло к клану Шэнь заблаговременно.
Дело было велико, и Верховный Старейшина клана Шэнь Шэнь Цуншэн созвал гу-бессмертных на совещание.
— Клан Ся обратился к нам за помощью — причины очевидны, и повторять их излишне. Но должен ли клан Шэнь оказывать им помощь? Прошу высказать свои мнения, — произнёс Шэнь Цуншэн.
— Враг силён. Зачем нам, клану Шэнь, взваливать эту ношу на свои плечи? Помните: У Шуай владеет Драконьим Дворцом, Ди Цаншэном, да ещё и обладает методами Пути Снов. Его боевая сила чудовищна.
— Верно. А больше всего тревожит то, что между У Шуаем и Фан Юанем существует связь. Какова природа их отношений — нам неведомо. Но они определённо близки. Если мы выступим против У Шуая, это может выманить самого Фан Юаня — великого демона!
Шэнь Цуншэн кивнул: — Разумное замечание.
Он не подал виду.