Чугунный Гу был Жуком Гу Второй Трансформации. По форме он напоминал угольный шар размером с кулак — абсолютно чёрный, с бесчисленными мелкими порами на поверхности.
Фан Юань влил в него Серебряную Истинную Эссенцию, и Чугунный Гу завис в воздухе, медленно вращаясь, а из пор хлынул чёрный туман, подобный железным испарениям.
Золотопилый центипед свернулся у ног Фан Юаня. Его тёмно-золотистый панцирь был испещрён ранами, а два ряда серебряно-каймованных пилковидных зубцов — изрядно повреждены.
Но железный пар, хлынувший волной, покрыл эти раны и постепенно стал стирать их.
Чёрный туман железных испарений постоянно таял, а два ряда зубцов Золотопилого центипеда росли на глазах.
Лечебные Гу делились на категории: одни исцеляли самих Мастеров Гу, другие предназначались для лечения различных повреждений, а третьи — специально для Жуков Гу.
Для Золотопилого центипеда Чугунный Гу и был его лечебным Гу.
Через час Чугунный Гу стал всё меньше — от угольного шара размером с кулак он уменьшился до размера мрамора, а затем и вовсе рассеялся.
Он был расходным Жуком Гу.
Но его жертва принесла восстановление Золотопилого центипеда.
Теперь Золотопилый центипед выглядел словно заново рождённым. Два ряда серебряно-каймованных зубцов сверкали ярким блеском, испуская острый холодный свет. На тёмно-золотистом панцире раны зажили почти все — остались лишь пять-шесть поверхностных царапин.
Но это уже не имело значения — через несколько недель и эти царапины исчезнут благодаря собственной регенеративной способности центипеда.
Впрочем, без Чугунного Гу, опираясь лишь на собственную силу восстановления, Золотопилому центипеду потребовалось бы не менее полугода, чтобы полностью отрастить все зубцы.
Золотопилый центипед был чрезвычайно крепким, но хрупким. Обладая такими достоинствами, как низкий расход Истинной Эссенции и высокая сила атаки, он страдал от чрезмерной жёсткости, которая делала его уязвимым — в области регенерации он имел явный недостаток.
Всё в мире уравновешено — не существует во вселенной Гу, совершенных во всём. Где есть достоинства, там обязательно есть и недостатки. Даже Гу Шестой, Седьмой и более высоких Трансформаций подчиняются этому закону природы.
— Таким образом, боевой потенциал Золотопилого центипеда можно считать полностью восстановленным... — Фан Юань осторожно погладил холодный панцирь центипеда, его лицо было бледноватым.
На бледном лице Фан Юаня проступил холодный пот.
— Проклятье, как раз сейчас... — Фан Юань стиснул зубы и бессознательно прижал левую руку к животу.
Погрузив сознание в Пустое Отверстие, он увидел Море Серебряной Истинной Эссенции мёртво неподвижным — всё Пустое Отверстие было наполнено давящей силой.
Все остальные Жуки Гу были жёстко подавлены и оттеснены в стороны. Лишь над поверхностью моря, в самом центре Пустого Отверстия, Весенне-осенний цикад сиял переливчатым блеском — то жёлтым, то зелёным.
В этот момент крылья Цикада уже полностью восстановились, а его основное тело обрело заметный блеск.
Подобно предмету, падающему с огромной высоты — чем ближе к земле, тем быстрее он летит. Скорость восстановления Цикада была той же самой: преодолев трудный и медленный начальный этап, чем дальше во времени, тем стремительнее он восстанавливался.
И вот — проблемы начались.
Весенне-осенний цикад достиг Шестой Трансформации, тогда как Фан Юань был лишь Мастером Гу Третьей Трансформации. Его Пустое Отверстие постепенно оказывалось не в состоянии вместить Цикада.
Раньше Цикад был невероятно слаб, и нагрузка на Пустое Отверстие была невелика. Но теперь, постепенно восстанавливаясь, он обнаруживал мощь Шестой Трансформации, и маленькое Пустое Отверстие Фан Юаня было подобно храмине, в которую не вместится великий бог!
— Если так пойдёт дальше, то, возможно, ещё до того, как отец и дочь Тие раскроют правду, Цикад разорвёт мне Пустое Отверстие, и я погибну! Как же нелепо — беда на беду...
Настоящее решение состояло в том, чтобы как можно быстрее повысить свой уровень культивации. Когда он станет Мастером Гу Шестой Трансформации, его Пустое Отверстие будет достаточно велико, чтобы вместить Цикада.
Но этот путь был слишком долгим. В своей прошлой жизни Фан Юань потратил более четырёхсот лет из пяти, чтобы достичь Шестой Трансформации.
Теперь же, обладая лишь Качеством Класса В и находясь на Третьей Трансформации, для достижения Шестой ему катастрофически не хватало времени.
Помимо этого, существовало и временное решение.
Суть его заключалась в том, чтобы вывести Цикада из Пустого Отверстия и выпустить наружу.
Однако и этот шаг таил в себе серьёзные недостатки.
Во-первых, Цикад не был боевым Жуком Гу и не обладал силой самообороны — прятать его в Пустом Отверстии было куда безопаснее. Во-вторых, любой Жук Гу Шестой Трансформации, появляясь в мире, нарушал законы природы, порождая аномальные явления неба и земли в определённой области. Стоило ему задержаться где-либо на продолжительное время, как сюда немедленно устремились бы сильнейшие Мастера Гу.
Фан Юань находился в Форпосте, где было множество чужих глаз и ушей, а отец и дочь Тие к тому же присматривали за ним. Стоило выпустить Цикада наружу, и его почти немедленно обнаружили бы посторонние.
Так что ему оставалось лишь терпеть.
— Восстановление Цикада ускоряется всё сильнее — при таком темпе времени у меня почти не осталось. Как только получу сорок тысяч Юань-камней от Гу Юэ Мочэня, сорву Небесный Драгоценный Лотос и уйду отсюда. Что касается отца и дочери Тие — тут придётся действовать по ситуации.
Фан Юань мысленно вздохнул.
Дело с семьёй Тие он мог лишь оттягивать. Но теперь Весенне-осенний цикад не оставлял ему на это времени.