Небо было сплошь покрыто густыми тучами. Тени нависли над всей Горой Цинмао — всё вокруг пронизывало предчувствие надвигающейся бури.
На отдалённом склоне горы десяток крепких молниевых волков, оскалённых и рычащих, окружал Фан Юаня.
Все эти волки были полны сил, без каких-либо увечий — уже не те покалеченные звери, что были раньше.
Если бы на месте Фан Юаня оказался другой Мастер Гу Второй Трансформации, оказавшийся в окружении в одиночку, — это было бы безнадёжно. Но сейчас обстоятельства сложились с точностью до наоборот.
Фан Юань стоял неподвижно, спокойный и невозмутимый. А вот молниевые волки, окружавшие его, скрывали в своих взглядах тревогу и опаску.
Бой уже продолжался какое-то время. На этом залитом кровью поле боя несколько молниевых волков уже лежали мёртвыми — немое свидетельство недавних побед Фан Юаня.
Убей!
Фан Юань мысленно рявкнул. Будучи окружённым, он первым нанёс удар — шагнул вперёд и бросился на молниевого волка слева.
Молниевой волк дёрнулся назад на шаг, испугавшись, но тут же разъярился, и его сильные конечности рванулись в прыжке навстречу Фан Юаню.
В воздухе волк раскрыл пасть, обнажив ряды острых клыков.
Фан Юань рассмеялся, не уклоняясь и не уходя в сторону, и просто взмахнул правой рукой.
Фух.
Синевато-голубой Лунный клинок пронзил воздух, прямиком влетев в раскрытую пасть зверя.
Со свистящим звуком несчастный молниевой волк был мгновенно рассечён Лунным клинком пополам — от морды до хвоста.
Кипящая волчья кровь хлынула фонтаном, как кровавый ливень обрушившийся сверху.
Фан Юань, сияющий белым нефритовым светом, прорвался сквозь кровавый ливень и носился среди стаи, круша всё на своём пути.
Стая молниевых волков опомнилась и бросилась на него со всех сторон. Они разинули пасти и пытались вцепиться, но под защитой Белонефритового Гу лишь переломали себе зубы.
Их когти тоже не принесли никакой пользы.
Фан Юань бил кулаками и пинался, и силой двух свиных Гу разбрасывал молниевых волков один за другим — одних отбрасывая далеко прочь, других разбивая наповал. Они погибали на месте. Фан Юань прочно удерживал превосходство.
Однако хорошее недолго продержалось. Истинная Эссенция в Пустом Отверстии тела таяла стремительно.
Фан Юань обладал лишь Качеством Класса В, а его нынешняя Вторая Трансформация Средней Стадии позволяла иметь не более пятидесяти процентов запаса Истинной Эссенции.
Когда Истинная Эссенция вот-вот должна была иссякнуть, а молниевых волков ещё оставалось несколько, Фан Юань мысленно обратился к Гу скрытой чешуи!
Его тело, словно водяная рябь, дрогнуло и постепенно стало невидимым — вмиг исчезнув без следа.
Молниевые волки растерянно замерли, издавая сердитые визги, и начали бродить по склону, но ничего не обнаружили.
Фан Юань был совсем близко — он наблюдал за волками, извлекал Юань-камни для восполнения Истинной Эссенции и одновременно поддерживал действие Гу скрытой чешуи.
У молниевых волков было отличное зрение, но обоняние — слабое. Гу скрытой чешуи идеально их обезвреживала.
Когда его Истинная Эссенция восстановилась до тридцати процентов, стая молниевых волков наконец, нехотя, отступила.
У Фан Юаня пока не было Гу, способствующих передвижению. Если бы волки действительно ушли, он не смог бы угнаться за ними. Поэтому он сам отменил действие Гу скрытой чешуи и вновь стал видим.
Ауу!
Увидев Фан Юаня, молниевые волки будто увидели заклятого врага и все разом бросились на него.
Фан Юань холодно фыркнул. Когда волки оказались перед ним, он нанёс мощный удар правым кулаком.
Его правый кулак, покрытый тонким слоем белого нефритового сияния, был невероятно твёрд. Он обрушился на поясницу одного из молниевых волков.
Раздался треск. Несчастный молниевой волк был отброшен далеко прочь — его позвоночник сломан.
Он упал на землю, бешено вырываясь и воя, но уже не мог подняться.
У Фан Юаня теперь было достаточно Истинной Эссенции, и его боевая мощь была велика. Вскоре он убил ещё четырёх молниевых волков.
Оставшиеся молниевые волки полностью утратили боевой дух, испуганно глядя на Фан Юаня, жалобно повизгивая и, прижав хвосты, пускаясь бежать.
Фан Юань стоял на месте и не стал преследовать.
Скоростью он всё ещё уступал молниевым волкам — погоня была бы бесполезна.
Повсюду на земле валялись трупы волков — все добыча Фан Юаня. Однако он был осторожен и не стал торопиться вырезать глаза.
Землеслуховая трава!
Он присел на корточки, упёрся ладонями в землю и прижал правое ухо к почве. Из ушной раковины начали расти тонкие корешки, похожие на корни женьшеня, которые один за другим впивались в глинистую землю.
Его слух мгновенно обострился в разы, и всё в радиусе трёхсот шагов оказалось в сфере его разведки.
Бесчисленные звуки хлынули в его уши. Но ни стаи волков, несущейся на него, ни шагов других Мастеров Гу — ничего подобного не было.
«Пока безопасно.» Фан Юань облегчённо выдохнул, извлёк кинжал и принялся вырезать глаза молниевых волков.
Лишь малую часть глаз он собирался сдать, остальные же спрятал.
Если бы он сдал все, такая боевая статистика неизбежно вызвала бы подозрения и, возможно, тайное расследование. Фан Юань, разумеется, стремился избежать подобных неприятностей.
Вырезав все глаза молниевых волков, Фан Юань сразу покинул это место.
Убив ещё две стаи волков, он обнаружил, что тучи на небе стали невообразимо плотными. Поднялся сильный ветер, зашумевший в горном лесу зелёным рокотом сосновых крон — шелестящих и гудящих повсюду.
Ауу...
На ветру слышался далёкий вой огромного количества молниевых волков.
Фан Юань слегка изменился в лице. Согласно его воспоминаниям из прошлой жизни, сегодня был тот самый день, когда волчья волна по-настоящему обрушилась.