Упорство обеих сторон, расстояние между верхним и нижним этажами, казалось, предвещало всё увеличивающуюся пропасть между этими двумя братьями.
Разговор был неприятным.
— Брат, ты слишком далеко зашёл! Не ожидал, что ты окажешься таким человеком! — стоя внизу, Фан Чжэн нахмурился и громко закричал.
Фан Юань, однако, не рассердился, а наоборот, усмехнулся: — О? И что же я за человек?
— Брат! — Фан Чжэн тяжело вздохнул. — После смерти наших родителей нас удочерили дядя и тётя. Они вырастили нас. Я не ожидал, что ты окажешься настолько неблагодарным и отплатишь им злом за добро. Брат, у тебя разве сердце из камня?
Говоря это, голос Фан Чжэна слегка дрожал.
— Забавно. Это имущество изначально принадлежало мне. С какой стати я должен быть неблагодарным? — спокойно возразил Фан Юань.
Фан Чжэн стиснул зубы и кивнул, признавая: — Да! Я знаю, это наследство оставили родители. Но ты не можешь просто забрать всё! Ты должен оставить хоть что-то дяде и тёте на старость лет! То, как ты поступаешь, просто душераздирающе. Я тебя презираю!
Помедлив, он продолжил: — Ты хоть раз заходил домой, чтобы хоть одним глазком взглянуть, как живут эти двое стариков? Дома уже рассчитали больше половины слуг, содержать их не могут. Брат, как ты можешь быть таким бессердечным!
Глаза Фан Чжэна покраснели, он сжал кулаки и громко вопрошал Фан Юаня.
Фан Юань невольно усмехнулся. Он знал, что за эти годы, управляя имуществом, дядя и тётя наверняка скопили немало денег. Даже если бы нет. Обладая доходами от таверны в конце месяца, они вполне могли содержать этих слуг. Они прибедняются только для того, чтобы подбить Фан Чжэна прийти сюда и устроить скандал.
Фан Юань окинул Фан Чжэна взглядом и решил говорить прямо: — Мой милый брат, что ты можешь сделать, если я откажусь возвращать? Тебе тоже шестнадцать, но не забывай, ты уже признал их своими родителями. Ты потерял право наследовать имущество.
— Я знаю! — в глазах Фан Чжэна вспыхнул стальной блеск. — Поэтому я и пришёл вызвать тебя на поединок Гу. Я бросаю тебе вызов. Мы решим всё на арене. Если я выиграю, прошу тебя вернуть часть имущества им обоим.
В этом мире поединки Гу были сродни состязаниям или спаррингам в боевых искусствах на Земле.
Если между членами клана возникали неразрешимые противоречия, они решали их этим методом. Поединки Гу также делились на множество видов: одиночные и парные, мирные и боевые. Были ещё поединки насмерть.
Конечно, если бы Фан Юань и Фан Чжэн решили биться, это бы не зашло настолько далеко.
Глядя на решительного младшего брата внизу, Фан Юань вдруг рассмеялся: — Сдаётся мне, перед уходом дядя с тётей хорошенько тебя наставили. Но, будучи моим побеждённым, ты так уверен, что сможешь меня одолеть?
Фан Чжэн прищурился, невольно вспомнив унизительный момент на арене не так давно.
С тех пор каждый раз, вспоминая об этом, он чувствовал прилив гнева. Этот гнев был направлен и на Фан Юаня, и на самого себя.
Он ненавидел себя за то, что дрогнул перед боем. По правде говоря, в том поединке он выступил из рук вон плохо. Его перехватил напор Фан Юаня, и он вспомнил о Гу Белого Нефрита только в самый последний момент. В итоге он проиграл внезапно и крайне досадно.
Эта ненависть к самому себе породила в нём сильное чувство несправедливости.
И неизбежно появилась мысль: «Если бы всё можно было повторить, я бы точно выступил лучше и победил брата!»
Поэтому, когда дядя и тётя пришли к нему с жалобами, Фан Чжэн, помимо желания вернуть им часть имущества, хотел снова сразиться с Фан Юанем на глазах у всех и заново доказать свою состоятельность.
— Времена изменились, брат. — Фан Чжэн посмотрел на Фан Юаня, его глаза горели боевым духом. — В прошлый раз я был не в форме, и ты победил. Но в этот раз я уже успешно сработал Гу второго ранга — Лунное одеяние. Тебе больше не пробить мою защиту!
Как только он закончил говорить, его тело окутал туманный голубой свет.
Этот свет обволок его, постепенно сгущаясь в длинный развевающийся шарф.
Лента обвилась вокруг его талии и спины, обмотав его руки. Середина ленты развевалась высоко у него за спиной, придавая Фан Чжэну некое неуловимое и таинственное бессмертное очарование.
— И правда Лунное одеяние. Какая глупость — вот так раскрывать свой козырь. — Фан Юань, стоя наверху, увидел это и его взгляд дрогнул.
Лунное одеяние было Гу второго ранга, защитного типа. Хотя по защите она немного уступала Белому нефриту, у неё была способность помогать защищать других. Во время группового боя вклад в защиту всей команды был огромен.
С этим Гу у Фан Чжэна, Фан Юань действительно больше не мог пробить его защиту голыми кулаками. Удары просто увязали, словно в толстой вате, полностью теряя свою пробивную силу.
Даже Лунный свет был бы бесполезен, разве что Лунный луч. Поэтому, если бы Фан Чжэн действительно бросил вызов по всем правилам клана, Фан Юаню пришлось бы его принять. Не имея возможности использовать Белый нефрит, Фан Юань, чего доброго, и правда мог проиграть.
Талант класса А есть талант класса А, в придачу с тщательным обучением у старейшины клана, Фан Чжэн взрослел очень быстро. Если раньше в школе Фан Юань подавлял Фан Чжэна, то теперь приходилось признать, что Фан Чжэн постепенно раскрывал свой гениальный блеск, всё сильнее угрожая Фан Юаню.
— Но ты думал, я этого не предвидел? — Фан Юань взглянул на брата внизу, уголки его губ приподнялись.
Он сказал Фан Чжэну: — Мой упрямый брат, ты, конечно, можешь вызвать меня на поединок. Но ты спросил согласия своих товарищей по команде? Если как раз на время поединка вашей группе выпадет задание от клана, какой выбор ты сделаешь?
Фан Чжэн опешил. Об этом он действительно не подумал.
Пришлось признать, что брат Фан Юань говорит дело. Группа должна действовать сообща. Если кто-то из участников хочет действовать в одиночку, он должен заранее доложить.
— Так что возвращайся, поговори со своим лидером группы, Гу Юэ Цин Шу, объясни ситуацию. Я буду ждать вас в таверне у восточных ворот, — сказал Фан Юань.
Фан Чжэн немного поколебался, но в конце концов стиснул зубы: — Брат, я сейчас же пойду! Но должен предупредить: твоя тактика затягивания времени бесполезна.
Он пришёл к жилищу Гу Юэ Цин Шу, и слуга провёл его внутрь.
Гу Юэ Цин Шу как раз тренировался в использовании Гу.
Его фигура прыгала и уворачивалась на тренировочной площадке в его собственном дворе, демонстрируя невероятную ловкость.