Пролетели ещё десять дней.
Внутри горы, подземный каменный лес.
Чири-ри-ри!
Десятки каменных обезьян с нефритовыми глазами мелькали размытыми силуэтами в воздухе.
Они не давали себе передышки, подпрыгивая и набрасываясь на Фан Юаня с ожесточёнными атаками.
Раньше Фан Юань несомненно бы отступил. Но теперь он стоял на месте, с холодным выражением лица, неподвижный, словно скала.
Каменные обезьяны врезались в тело Фан Юаня, царапали и кусали его, и с каждым ударом раздавалось звонкое «тик-тик», словно они штурмовали не человека, а массивный нефритовый столб.
Тонкий слой мерцающего белого нефритового сияния плотно облегал всё тело Фан Юаня. Эта световая оболочка была гораздо тоньше изумрудного сияния Нефритовой Кожи Гу, однако её защитная способность превосходила его более чем вдвое.
Нефритовая Кожа Гу выдерживала одновременную атаку не более шестнадцати каменных обезьян, но теперь Фан Юань в одиночку противостоял более чем тридцати.
«На арене я сумел голыми руками пробить защиту Нефритовой Кожи Гу Фан Чжэна. Но если бы Фан Чжэн пользовался этим Белым Нефрит Гу, я бы, пожалуй, даже переломав себе кости, не смог бы эту защиту преодолеть.»
Фан Юань размышлял об этом, одновременно направив часть внимания в Пустое Отверстие и Море Юаня.
В Море Юаня, наполненном Красной железной Истинной Эссенцией, Белый Нефрит Гу покоился на дне, постоянно поглощая Истинную Эссенцию. Его поверхность излучала тусклое белое нефритовое свечение, словно лампочка.
При каждом ударе каменной обезьяны по Фан Юаню поверхность Белого Нефрит Гу — похожего на овальную гальку — слегка вспыхивала.
В то же время Фан Юань ощущал, что расход Истинной Эссенции немного возрастает.
«Защита Белого Нефрит Гу, как и Нефритовой Кожи Гу, требует непрерывного подпитки Истинной Эссенцией. Чем больше ударов она выдерживает, тем быстрее расходуется Истинная Эссенция», — подытожил Фан Юань.
И тут же он внезапно перешёл в контратаку.
Удары кулаками и ногами подняли гулкий свист ветра. Его приёмы были просты, но беспощадны, а движения — стремительны.
Хоть Белая Свинья Гу и исчезла, приданная ею сила по-прежнему оставалась в теле Фан Юаня.
Один за другим каменные обезьяны получали удары от Фан Юаня. Одних отлетало прочь, и они врезались в каменные колонны, других убивали прямо в воздухе — те превращались в камень и падали на землю, разбиваясь вдребезги.
Одновременно Фан Юань метал Лунные клинки один за другим — они летели, как коса смерти, смертоносно жнея жизни каменных обезьян.
Под напором Красной железной Истинной Эссенции каждая атака Лунного Гу Первой Трансформации наносила каменным обезьянам максимальный урон.
Чири-ри...
Каменные обезьяны в панике визжали и отступали.
Всего за мгновение контратаки Фан Юань истребил множество каменных обезьян — в живых осталось пять-шесть.
Фан Юань убил ещё одну, и оставшиеся наконец сломались, в ужасе разбежались в стороны и скрылись в глубине каменного леса.
Фан Юань не стал преследовать этих разбитых остатков и продолжил путь, углубляясь к центру каменного леса.
Все эти дни он упорно искал подсказку к следующему этапу наследия. Постепенно он обошёл все окраины каменного леса, но ничего не обнаружил.
И тогда Фан Юань получил своёобразное озарение — он смутно разгадал замысел Хуа Цзю Син Чжэ.
Он полагал, что подсказка к следующему шагу, скорее всего, была спрятана Хуа Цзю Син Чжэ в самом центре этого подземного каменного леса.
Чем глубже в каменный лес он проникал, тем грандиознее становились каменные колонны и тем больше каменных обезьян там обитало.
Фан Юань шёл и время от времени смотрел вперёд — в самом центре каменного леса возвышалась самая массивная каменная колонна, которую не смогли бы обхватить руками даже десяток взрослых людей.
Эта колонна и была его следующей целью.
Однако чем глубже он продвигался, тем многочисленнее становились стаи каменных обезьян, и, соответственно, задача становилась всё сложнее.
Фан Юань сделал решающий шаг и нарушил границу одной из обезьяньих стай.
Чири-ри-ри!
Из одного за другим чёрных отверстий в каменной колонне тут же повалили разъярённые каменные обезьяны с нефритовыми глазами — их было больше сотни, — и бросились на Фан Юаня.
Фан Юань развернулся и побежал.
В такой битве, противостоя столь множеству каменных обезьян одновременно, даже при наличии Белого Нефрит Гу он бы не устоял.
Стая преследовала Фан Юаня какое-то время, и постепенно обезьяны стали бросать погоню и возвращаться. Вскоре за ним тянулись лишь тридцать с лишним.
Убедившись, что момент настал, Фан Юань развернулся и вступил в бой.
После короткой схватки в живых остались лишь считаные обезьяны, которые в панике бежали прочь и не решались вернуться в свои каменные норы.
Повторив этот приём несколько раз, Фан Юань истребил более ста каменных обезьян. Везде на пути валялись осколки камня — то, что осталось от мёртвых обезьян.
«Истинная Эссенция на исходе.» Фан Юань проверил Море Юаня, вздохнул и вынужден был остановить продвижение.
Раньше он бы давно восполнил силы с помощью Юань-камней. Но сейчас, после создания Белого Нефрит Гу, его запасы Юань-камней были критически малы — можно сказать, его финансовое положение полностью рухнуло.
Фан Юань собрал все рассыпанные по земле нефритовые глаза каменных обезьян и по очереди уложил их в мешок.
«Оно должно быть прямо под той центральной колонной, но чтобы добраться туда, мне нужно пробить себе дорогу.» Это чувство становилось всё сильнее. Фан Юань последний раз оглянулся, открыл каменную дверь и вернулся во вторую тайную комнату.
В углу тайной комнаты были свалены всякие мелочи.