— Что это? — Хучжао, зевая, подошёл ближе после шороха. — Письмо?
Шэя поспешно отстранил его лицо, опасаясь, что слюна капнёт на уведомление. — Что, ты уже не спишь?
— Голоден, хочу есть, — Хучжао потёр живот.
— Тогда иди нагрей воды и свари мне тарелку пшеничной каши.
— Ладно, — тот кивнул, — но ты так и не ответил мне.
Шэя сдающимся тоном произнёс: — Это документ о регистрации и уведомление о зачислении.
— О? — Глаза Хучжао загорелись, и он снова пододвинулся. Обхватив Шэя за шею, он взволнованно покачал его. — Ратуша наконец-то выдала тебе удостоверение личности? Ха-ха… Это же повод для праздника! Какая ещё пшеничная каша — пойдём на рынок, купим сушёной рыбы и грибов, сварим тушёное!
— Я ещё коплю деньги.
— Я могу тебе занять, — Хучжао отмахнулся. — Ты так давно об этом мечтал, как без праздничного ужина обойтись-то — к тому же помнишь, что ты говорил мне в тот день, когда я получил свой документ?
Теперь Шэя понял — отказать не получится.
Хучжао за свою высокую рослость мог работать на двоих, а после того как получил достаточно еды, стал ещё прилежнее. В итоге бригадир выделил его в образцового работника третьей инженерной бригады. Зарплата выросла, плюс он получил премию — как раз хватило на первоначальный взнос за дом.
А для переселенцев получения стабильного жилья было условием для выдачи удостоверения личности, и потому в тот день, когда Хучжао получил ключи от нового дома и документ, Шэя не только устроил пышный праздничный ужин, но и перенёс в его бетонный дом одеяла и одежду.
— Ладно! — заорал тот. — Сейчас пойдём на рынок, хорошо!
— Эй, договорились! — Хучжао торжествующе забрался обратно на кровать и принялся искать одежду, в которую можно выйти. — Кстати, а что за уведомление?
— Приказ о зачислении в железнодорожную инженерную бригаду, — Шэя сделал глубокий вдох. — Скоро мне ехать за пределы, работать в диких землях.
— Что?! — Рука Хучжао замерла. — Когда ты это подал? Почему раньше не сказал мне?
— А вдруг ты захотел бы поехать со мной — кто бы тогда присматривал за квартирой?
— Кто там с тобой поедет, хотя… Зачем мне ехать в такое опасное место? — Хучжао повысил голос. — Ты же знаешь, что творилось в городе в последние дни! Там водятся дьяволы!
Последние несколько дней о нападениях дьяволов на пограничную стену не говорил только ленивый. Сначала тревога за тревогой раздавалась по городу, потом странные чудовища рухнули прямо в городские пределы, а внезапный вечерний праздник того дня окончательно взорвал все головы!
Его Величество Роланд публично объявил о существовании врага из иных рас и подчеркнул, что так называемые дикие земли не были с самого начала безлюдными — когда-то это были земли обитания человечества, и носили очень красивое название: Равнина Плодородия. Однако из-за непрекращающихся набегов демонических зверей и дьяволов людям пришлось постепенно отступить к нынешним территориям четырёх великих королевств.
А часть беженцев составила основу будущей Церкви, которая преподносила врага как существо всесильное и даже связала его с ведьмами — это само по себе было бессмысленной болтовнёй, порождённой страхом. Факты же показали, что дьяволы, хотя и хитры, и жутки на вид, непобедимыми не являются — победа Города Беззимья стала тому доказательством.