«Она в порядке. Какое-то время она провела на Спящем острове во Фьордах, а теперь снова вернулась в Город Беззимья,» — Хиль усмехнулся. — «Говорят, мисс Квинн особо близка с Вашим Высочеством Тилли, сестрой Вашего Величества, так что Ваше Величество, естественно, не станет её обижать.»
Затем начался обычный разговор. Из него Отто узнал, что Андреа увлеклась карточными играми, значительно улучшила стрельбу и время от времени поддразнивала своего партнёра по картам, но в целом они прекрасно ладили.
Эти новости почти заставили его забыть о беге времени.
Пока за дверью не раздался резкий, негармоничный шум перепалки.
«Что случилось?» — Хиль прервал рассказ, быстрым шагом подошёл к двери и выглянул в щель. — «На первом этаже, кажется, происходит что-то неладное.»
«Разберусь,» — Отто жестом велел ему сесть, а затем крикнул за дверь. — «Кто там шумит внизу? Сходите и выясните, что происходит!»
«Слушаюсь, лорд,» — ответила горничная, что всё это время стояла за дверью.
«Наверное, кто-то слишком увлёкся выпивкой,» — он укутался потеплее в одеяле. — «Такое бывает нечасто, но в любой таверне с этим можно столкнуться. Ты раньше упоминал, что мисс Квинн участвовала в охотничьем турнире в Городе Беззимья. Чем всё закончилось?»
Хиль не стал отвечать — лишь поднёс палец к губам и легонько прижался ухом к дверному полотну.
Секунду спустя его выражение мгновенно потемнело.
«Те внизу не просто в броне — у них оружие наготове.»
«Что?!» — Отто опешил.
«Я слышу, как железные сапоги и рукояти мечей стучат по полу и стульям. Кто-нибудь надевает полное снаряжение, чтобы просто попить пива?» — Хиль не стал ждать донесения горничной и сам отодвинул подлокотник дивана. — «Пьяницы не увлекаются рыцарскими нарядами. Неприятность сама к нам пришла.»
«Как... это возможно?» — Отто нахмурился. — «Поверьте мне, я абсолютно не причастен…»
«Разумеется. Если бы я тебе не доверял, я бы сюда не пришёл,» — Хиль оборвал его.
«Тогда… давай назначим следующую встречу. Ты уходи. Если они действительно за тобой, я постараюсь их задержать.» В его сердце было горькое сожаление — после этой расставания он не знал, когда снова услышит новости об Андрее.
«Ты не пойдёшь со мной?» — Хиль был слегка удивлён. — «Эта банда злая. Тебе лучше вернуться в свои владения.»
«Не волнуйся — я старший сын дома Лоси. Неужели они посмеют поднять на меня руку?» — Отто покачал головой. Не говоря уже о том, что он скрывал от отца и спасение ведьм, и тайные контакты с разведчиками Роланда. Если бунтовщики действительно целились в членов посольской делегации, его уход выглядел бы подозрительно. Тогда даже там, где не было бы проблем, они бы появились. «К тому же этот тайный ход хоть и неизвестен, но найти его несложно. Увидев пустую комнату, они обязательно заподозрят неладное. Только если я останусь, ты сможешь уйти спокойно.»
«Что ж, удачи тебе.» — Хиль не стал настаивать. Он разжал руки и скользнул в тайный ход.
Отто поправил простыню и одеяло и снова расположился на диване.
Вскоре с лестницы донеслись тяжёлые шаги, смешанные с лязгом металла. А горничная, отправившаяся выяснять обстановку, так и не появилась.