Когда они вдвоём ушли, Катер подошёл к ней. — Ты правда хочешь идти? Если не хочешь, не надо себя заставлять.
— Что, ты не хочешь, чтобы я тебя сопровождала?
— Конечно нет! — Он отрицательно мотнул головой — движениями, которые совершенно не вязались с его обычным ледяным безразличием. — Я хочу быть рядом с тобой каждую секунду.
Даже в тех мелодраматических пьесах, где герои переживали мучительные расставания, признания в любви звучали не сильнее. Она полагала, что подобная экспрессия — лишь принятая в театре преувеличенная манера, и не ожидала, что в реальной жизни встретит человека, способного на такое. Мэй бросила на него взгляд. — О? А кому ты больше хочешь быть рядом — со мной или с Его Величеством Роландом?
— Э-э... — Катер запнулся. По-видимому, он никогда раньше не задумывался, как совместить долг и любовь.
Мэй рассмеялась и легонько шлёпнула его по щеке. — Ладно, похоже, моя значимость не уступает королевской.
Главный рыцарь с облегчением вздохнул, крепко обнял жену, и руки его стали вести себя не совсем прилично.
— Стой! На улице ещё день, — она собиралась пресечь его вожделение, но тут тошнотворная кислота резко подступила к горлу. — Бе-э...
Катер тут же остановился и с тревогой спросил: — Что случилось? Где-то болит?
Мэй покачала головой, отстранила рыцаря и глубоко вдохнула дважды. Хотя тело ничем не выдавало неладного, её всё равно подташнивало — словно что-то бурлило в животе. Она дошла до уборной и дважды подташнуло, но кроме слюны ничего не вышло.
— Я сейчас же позову Лили, — Катер встревожился, накинул пальто и двинулся к выходу.
— По... подожди, — остановила его Мэй. — Я не простудилась.
— Но ты ведь... — В пособиях Его Величества сказано, что на ранних стадиях простуда проявляется рвотой и диареей. Способность Лили быстро излечивает такие недуги, и чем дольше тянуть, тем хуже становится.
— Может, я не больна...
— Не больна? — Катер нахмурился. — Тогда почему тебя тошнит?
Этот бестолковый невежда! Зарумянились щёки Мэй. Она слышала от кое-кого, что если случается... ну, вот это самое, то очень велика вероятность подобной реакции. Но у неё не было ни малейшего опыта — а вдруг она ошибётся? Не то чтобы ей не хотелось повеселиться над ошарашенным видом мужа, но сама она не могла позволить себе ошибиться в таком важном вопросе — иначе он будет смеяться над ней до конца жизни.
— В Союзе ведьм... если я правильно помню, есть девушка с зелёными волосами, которая умеет видеть насквозь?
— Ты о Сильви? — Катер кивнул. — Да, она действительно способна видеть то, что скрыто от обычного взгляда... но она же не врач.
— Её можно позвать? — Мэй неспешно вернулась к кровати в спальне. Хотя это было лишь предположением, она машинально стала двигаться мягче и осторожнее, словно боясь потревожить кое-что в своём животе. — Может быть, Сильви сможет разобраться.
— Ты имеешь в виду... — Катер тоже наконец понял. Его челюсть отвисла, глаза заметно загорелись, а затем он крепко сжал кулак. — Я немедленно пойду к Венди. Если она во внутреннем квартале, всё будет в порядке.
……
Когда дверь закрылась, Мэй тихо выдохнула. Это ощущение было невероятно дивным — всего полчаса назад и теперь. Словно в жизни появился новый смысл. Лишь один маленький шанс — а её уже согревало от кончиков пальцев до макушки. Она закрыла глаза, и перед мысленным взором мелькнуло лицо Моли в тот момент, когда та протягивала ей сушёную рыбу.
Вот что значит... вкус надежды.
Вечером Сильви подтвердила её догадку.